此人死後歸葬，路上的強盜，竟紛紛下跪祭奠

後人都說北宋缺武將，南宋缺文臣，在我們的印象中，北宋就只有狄青、楊家將等能征善戰之人。其實在當時有一支「種家軍」，功勞不在楊家將之下。只不過，「種家軍」被埋沒在古籍之中，而楊家將的故事通過舞台越傳越廣，得以家喻戶曉。北宋末年，至少有一位將領，堪稱擎天之柱。

這位將軍就是种師道，他出身於軍旅世家，世代忠良。在北宋一朝，種家子弟五代從軍，數十人戰死沙場。种師道從小就學習兵書，雖然以文職走上政治舞台，但最終以武將光耀門楣。

种師道的最大優點就是在戰局紛繁複雜的時候，能夠出其不意，一舉獲得戰爭的勝利。他最大的特點是不但能領兵指揮戰鬥，還能分析敵我實力，洞察隱藏在戰爭背後的各種因素，從大局上把控場面。可惜，他將優點在沙場中發揮得淋漓極致，但他的特點，卻因為北宋君臣昏庸，始終不能被接受。

在對待西夏的時候，一攻一守之間，把他的指揮藝術展現無餘。他修築席葦城時，還沒有竣工，敵人已經到來，而且隔河築壘，準備大幹一場。种師道正面擺出陣仗與西夏人對陣，暗地裡卻派出兩支部隊。一隻部隊人少，先從側面與种師道的大部隊會合。

這時候西夏人都注目凝視，看到種家軍人數越來越多，內心不免慌張。此時，种師道派出的另外一支部隊由楊可世率領，從後方攻擊西夏軍。种師道又命令姚平仲在前方以精甲衝擊。西夏人大亂，他們弄不清宋軍有多少，被殺得一潰千里。這一仗，种師道大勝，擒獲駱駝、牛羊近萬，西夏武將僅以身免。

种師道統帥陝西、河東七路兵攻打臧底城，宋廷命令務必在十日內攻克。這時候的西夏防守非常頑強，攻打了幾天後，宋軍士兵還是懈怠，有個武將竟然躺在胡床上指揮，玩瀟洒。种師道揮劍斬下此將人頭，懸掛示眾，並下令說攻不行此城，全軍都是這個下場。於是，軍心大振，一鼓作氣，八天就將臧底城攻克。

對於种師道審時度勢的能力，也有幾個事例。童貫為了獲得戰功，執意要攻打西夏，种師道勸阻道：「以我國和西夏的實力，防守綽綽有餘，如果貿然進攻，即使取勝，也是實力大損。何況勞師遠征，勝負還不一定呢？」這話哪能被戰爭狂熱分子的童貫所採納，非要出征不可，極大的傷害了北宋的國力。

童貫又力主北宋與金國達成協議，聯金抗遼，他要种師道掩護各路諸將。种師道出征之前就勸他：「金國好比強盜，強盜搶劫鄰國，我們不去救援，反倒和強盜一起打劫，與他們坐地分贓，這樣合適嗎？」童貫還是一意孤行，結果引狼入室。

然而童貫帶領的宋軍，又打不過遼軍，在白溝之戰時節節敗退。种師道負責殿後，他命令宋軍不用刀劍，而是每人帶一跟大鐵棍，遼軍的鎧甲擋得住銳利的兵器，卻扛不住鈍器的傷害，這樣才保全了宋軍沒有太大的傷亡。

可是童貫回京之後，馬上暗中彈劾种師道通敵，宋朝朝廷讓這位讓敵人聞風喪膽，尊稱為「老種」的名將退役。直到欽宗繼位，金軍南下，國事不可收拾的時候，才把這位老將請出山。此時种師道已經75歲了，接到勤王的詔書，他馬上上路，途徑老部下姚平仲的防區，又把他給帶上，湊了不到一萬人。

當時，姚平仲一路上不停問老種：「我們這麼少的人，要不要等一等其他的勤王兵馬，不然我們還不夠金人吃的。」

种師道呵呵一笑，並不讓停止行軍。快到前線的時候，他讓人張榜宣告，大發檄文，河北大地到處流傳著「種少保率百萬西北大軍入京救駕」的消息。种師道一行，大搖大擺在汴水之南紮下營寨，對岸金軍不知虛實，不敢妄動。

欽宗要議和，問种師道可行不可行。种師道只是答道：「臣只用軍旅之事答覆陛下,敵人遠道而來，糧草都供給不上，我勤王之軍源源不斷，他們打不過。至於議和與否，這不是軍人所能決定的。」

隨著勤王之兵越來越多，宋軍人數上佔有優勢，欽宗反而催促种師道進攻，种師道不肯，他要畢其功於一役。然而，姚平仲的心態發生變化，他想搶功，便在徵得欽宗同意後，偷襲敵營。可是金人早有防備，偷襲失敗。

仗打輸了，种師道很鎮靜，本來他不主張偷襲，但既然如此做了，不如天天派幾千人偷襲，讓金人無法安穩睡覺。可是欽宗和文臣們又害怕了，說這麼天天派敢死隊，誰能受得了？最終許以割地承諾，並以肅王為人質，讓金人退兵。

在金軍徐徐退去的時候，种師道提議趁此機會，掩殺過去，永絕後患。欽宗卻不同意，种師道長嘆息：「他日必為國患。」

此後，种師道被解除兵權，宋廷禮遇讓他回鄉。可能是悲憤交加，他在京師再次被圍，帝國徵召的時候，路途之中就病逝了。他死之後，第二年，京師失手，釀成靖康之變。

金人在開封把北宋文臣武將一鍋端了，送至北國，單單想見种師道。後來得知消息他已經去世，就對準備送靈柩回鄉安葬的种師道侄子種洌說：「我們就在陣前見過老將軍，真是英雄，他若在，宋朝何至於此。」

種洌沒有被為難，一路護送种師道的靈柩回鄉，兵荒馬亂之中，到處是盜賊劫匪。但是每到一處，盜賊只要聽說是老將軍的遺體回鄉，不僅不搶劫財物，還跪地祭奠，反贈金錢以致意。英雄雖然不得昏君信任，卻贏得了天下的民心。

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