Kindle 10年15次更新迭代，就是為了讓人類多讀書而已嗎？

【獵雲網（微信號：ilieyun）】11月23日報道（編譯：田小雪）

編者註：本文作者為外媒科技專欄作家Devin Coldewey，本文為其採訪亞馬遜設計副總裁Chris Green之後所著。

作為最受歡迎的電子書，Kindle問世這十年來，發生了翻天覆地的變化。

亞馬遜設計副總裁Chris Green在公司旗下的硬體研究機構Lab126，詳細向我介紹了Kindle背後的設計事宜。Green表示，雖然自己在Lab126工作較久，但並未參與Kindle的全部研發工作。

他回憶道：「2007年11月19日，是我在亞馬遜上班的第一天。同時，也是Kindle正式上市的那一天。我走進辦公室，看到大家都很興奮。到第二天，他們就已經賣掉了準備好的所有設備。」

隨後十年，Green不斷在研究如何讓Kindle往最高標準，即紙質書上靠。他指出：「雖然永遠比不上紙質書，但我們可以在最大程度上滿足用戶需求、吸引用戶注意。我們不想要邊框或翻頁按鈕，在所有15代設備的設計過程中，我們一直致力於將其簡化成一張紙。」

不過，見過第一代Kindle的人，可能會對這句話產生質疑。畢竟第一代設備不僅又厚又重，稜角過多，還有鍵盤。雖然Green沒有參與該設備的研發，但非常熟悉背後的設計語言。

因此，他給出了過多稜角設計的原因：「如果仔細觀察就會發現，稜角設計及其規格尺寸，其實是與紙質書相符的。也就是說，在研發早期，公司就已經在努力把這款設備往紙質書上靠。」

在這一想法的支持下，第二代Kindle很快便問世了。

重新設計之後，Kindle 2能夠吸引更多不同類型的用戶，線條簡潔、使用方便，因而暢銷數年。

緊接著，亞馬遜就推出了一款叫做Kindle DX的大幅面電子閱讀器。但由於文章和期刊等大幅面閱讀的市場需求較小，再加上這種電子閱讀成本較高，所以Kindle DX沒能順利生存下來。

其實，第一代Kindle DX設備背後，是有一層棉面的。一開始，公司採用了纖維。但由於成本太高，就換成了棉。之所以加一層棉面，主要是防止設備在使用過程中出現磨損。為了減少用戶更新設備的次數，公司想盡辦法去延長設備壽命。

Green表示：「在最初幾代設備的設計過程中，我們花了不少時間去了解消費者需求、徵求消費者意見。我們的閱讀實驗室功能非常強大，可以捕捉用戶的閱讀過程，記錄他們閱讀多長時間之後眼睛會出現疲勞。」

由此，確定行與行之間的空間大小、字與字之間的間距大小，以及每一行的最佳字數等等，優化用戶的閱讀體驗。

從白到黑

第三代Kindle在作出一些小變動的同時，還有一個大變化。雖然設備界面仍然會根據屏幕收縮，但更重要的是，設備顏色從之前的近似白色變成了近似黑色。

有人認為，這是對市場上流行的黑色智能手機的回應。也有人認為，這是對用戶抱怨指紋問題的回應。甚至有人認為，是由於出現了設備原材料短缺。但其實，都不是。據知情人介紹，這是為了優化視覺效果。

首先，電子書內容並非純白色，是有灰色陰影的。因此，如果你將邊框設計為白色，那白色塑料就會十分明顯，使電子書內容看上去灰色陰影更重。但如果採用黑色邊框，那就會產生相反效果：灰色陰影看上去淡很多，從而黑色文字（實際是深灰）看上去顏色就會更深。

Green介紹說：「這就是我們把設備顏色，從近似白色變為近似黑色的原因所在。我們希望這樣做，能夠優化對比率問題，讓黑色文字更加清晰地在屏幕上顯示出來。」

再加上，第三代設備採用了E Ink（全球領先電子紙顯示屏公司）的全新Pearl顯示屏，所以與之前兩款設備的對比非常明顯。到了第四代Kindle，最大的不同就是取消了鍵盤設置，打造了一款真正小巧便攜的電子書。

其實，當時真正標誌著這款設備未來發展方向的是Kindle Touch。只不過，我一直都沒太注意。其他類似的產品，同樣也沒太注意。

Green解釋說：「一直以來，我們都希望能夠觸屏操作。早期設備上的那些鍵盤和按鈕之所以會存在，很大程度上是因為電子紙顯示屏更新換代的頻率較低。但現在，這些觸摸顯示屏並不是光學清晰的。在沒有前燈的情況下，你把這一黃色堆層覆蓋在上面的話，就會使對比率更加糟糕。」

而採用紅外線遙控器和感測器，也只能大致告訴你應該把手放在哪裡，算是一個權宜之計。

Green指出：「如果你不把大拇指放在邊框上，而是放在顯示屏上，那麼放在顯示屏上的位置，就是發生認知載入的位置。在採用前燈之前，我們都會使用這樣一種紅外線遙控器的方法。」

前燈設計

目前，前燈已經處於設計過程當中，將會以Kindle Paperwhite的形式出現。就在幾個月之前，我曾經看到過一個原型。事實上，亞馬遜早就已經在2010年悄無聲息地收購了一家叫做Oy Modilis的公司。這家公司專門研究導光膜，就像Paperwhite中使用的那些一樣。

當時，設計人員已經在考慮平衡照明問題，所以還是非常擔心色溫問題的。鎢絲燈泡或是火焰的溫度，能夠照亮近似白色的頁面，墨色文字複製起來非常困難，因此當時他們不得不尋求一種溫度稍低的解決方案。

Green解釋說：「LED燈共有三種顏色，分別是暖色、冷色和中性色。將這三種以最佳比例混合在一起，就是我們現在的顏色。當然了，即便現在，我們還是有很大的完善空間。」

雖然對於一款閱讀設備來說，前燈的確能夠帶來不少便利。但是，由於存在偏色問題，因此它並不能完美滿足所有人的需求。儘管它大可以像Kobo一樣，讓用戶自行選擇顏色溫度設置，但是用Green的話來說，設計團隊還是希望能夠在最大程度上保持簡單。

2014年，Kindle推出了更高解析度的高端產品Kindle Voyage，帶有防水功能。為了優化用戶的使用體驗，公司增加了隱形翻頁功能PagePress，能夠通過內置在設備中的感測器，接收到用戶的翻頁請求。只不過，令Green大吃一驚的是，這一功能並未受到大家的歡迎。

用他的話說：「Voyage設備上的翻頁按鈕，不僅研發成本非常高昂，而且也十分炫酷。但可惜的是，按鈕發出的啪嗒聲，不是很讓消費者滿意。總之，我很驚訝，他們居然不喜歡PagePress這項技術。」

大約半年後，第三代Paperwhite正式問世。與此前的設備相比，這款Paperwhite最大的進步，就是採用了全新的高解析度顯示屏。當然，最不容忽視的一點就是它在印刷字體上的變化。亞馬遜接入了全新的Bookerly字體，運用在顯示屏和字元輸入引擎上。

雖然嚴格說來，Bookerly也算不上是印刷字體的重大進步，但它卻有著非常重要的哲學意義。也就是說，它認識到了字元輸入環境的優勢和不足，並且針對這些優劣勢進行了設計，而不是一味去模仿紙或紙質書。就像報紙和教科書一樣，電子紙顯示屏也需要自己專屬的字體和式樣。

告別對稱

2017年推出的新款Kindle Oasis，代表著自取消鍵盤以來，該系列電子閱讀器出現的最大改變。另外，它也標誌著公司向電子書用戶作出的努力複製紙質書的承諾。Green表示，對舊有風格的摒棄，對他自己來說，也意味著全新的開始。

他指出：「在這個世界上，我們認為有魅力的事物有很多，比如說黃金比例，再比如說斐波那契數列，當然還有對稱。可是，對於亞馬遜以及Kindle來說，對稱設計似乎遇到了瓶頸。在這個問題上，我們好像受到了禁錮，無法繼續向前。因此，不得不冒險，嘗試了Oasis這種非對稱設計。」

所以，他們將電池單獨放在了設備的一邊，做成了非對稱設計。當然，與此同時，也解決了重心、偏手和翻頁等問題。

對於Kindle系列設備未來的走向，Green還是保持神秘，說下一代設備要比Oasis還要好。總而言之，他對電子書讀者未來使用狀況是非常樂觀的。隨著新款Oasis的問世，Kindle的銷售業績一路飆紅。他認為，當下市場前景一片利好，Kindle業務還將會取得迅猛發展。

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