太監劉瑾發明一種刑具，殺人不見血，受刑之人生不如死

在歷史上，明朝太監劉瑾是個人物，此人能量很大，手段很多，把明武宗玩弄於鼓掌之間，而他本人得了個「立皇帝」的稱謂。

黨同伐異，迫害忠良，是劉瑾干預朝政、操控權力的慣用手段。為了震懾百官，劉瑾還發明了一種刑具，「創用枷法，給事中吉時，御史王時中，郎中劉繹、張瑋，尚寶卿顧璿，副使姚祥，參議吳廷舉等，並摭小過，枷瀕死，始釋而戍之。其餘枷死者無數。錦衣獄徽纆相屬」（《明史·劉瑾傳》）。

枷，是一種套在罪犯脖子上的刑具，多用木板製成，是受打穀農具的啟發而名為枷，其誕生不遲於魏晉南北朝時期，一直延續到明清，可謂歷史悠久。枷這類刑具，歷代不盡相同，流傳到明朝中葉時，太監劉瑾認為其不足以震懾和懲治反對他的官員，於是挖空心思，研發了一種新式枷具——立枷。

所謂立枷，即在枷的基礎上設置木籠，枷平放在木籠頂部，釘死或綁牢。人犯關進木籠，站立，脖子上套上枷，腦袋在枷上，軀體在枷下籠中，人犯晝夜站立其中。這看似平淡無奇，但大有玄機，木籠底部的磚塊、木板可以抽去，人犯要麼只能腳尖點地，苦不堪言；要麼被卡住脖子懸空，窒息而亡。

不上不下，殺人不見血，讓人犯生不如死，這就是立枷的歹毒之處。真不曉得，劉瑾是怎麼想出來的。其實，立枷刑就是一種變相的絞刑。相比而言，絞刑比較利索，人犯痛苦時間短，而立枷刑時間卻受人為控制，想死卻死不了，直到油干燈滅。對此，《萬曆野獲編·刑部·立枷》記載，「進來廠衛多用重枷，……而最重則為立枷，荷此者不旬日必絕。偶有稍延者，命矬低三寸，則頃刻殞矣」。

立枷研發後，在明朝非常盛行，《明史·刑法志》記載，「自劉瑾創立枷，錦衣獄常用之。神宗時，御史硃應轂具言其慘，請除之。不聽」。明朝最喜歡用立枷的是神宗，也就是大名鼎鼎的萬曆皇帝，《明史·孫瑋傳》記載，「帝好用立枷，重三百餘斤，犯者立死。瑋皆極陳其害。詔立枷如故，余從瑋言」。別的都可棄，唯獨立枷不可棄，士大夫們談立枷則色變，認為其殘酷性超過殺頭。

萬曆年間，最典型的立枷之刑發生在樂新爐身上。樂新爐，臨川人，原是國子監的一個學生。樂新爐自稱臨川山人，本應隱居山林，卻進入京城，遊說於達官顯貴之間，「詐騙錢財」，甚至發出抨擊科道的「飛語」，引起轟動，後被東廠拘捕。萬曆二十年（1592年），神宗下令將其「拏問立枷」（《明神宗實錄》）。

熹宗初年，立枷似乎曾一度停用，太監魏忠賢掌權後，立枷才再度啟用。對此，《明史·許譽卿傳》有載，「天啟三年，……譽卿亦抗疏極論忠賢大逆不道……廠衛一奉打問之旨，五毒備施。邇復用立枷法，士民槁項斃者不知凡幾」。對於許譽卿的指責，魏忠賢大怒，將其削籍免職，打發其回了老家。

立枷的威力，被魏忠賢發揮到了極致，朝臣勸他不要用此酷刑，反遭他忌恨。對此，《明史·李應升傳》記載，「忠賢領東廠，好用立枷，有重三百斤者，不數日即死，先後死者六七十人。應升極言宜罷，忠賢大恨」。《明史·蔣允儀傳》也有類似記載，「蔣允儀……請杜傳宣、慎爵賞、免立枷、除苛政。……疏入，魏忠賢、劉朝輩皆不悅」。魏忠賢用立枷殺了多少異己官員呢？《烈皇小識·卷一》有載，「魏忠賢擅權，動以立枷示威，前後斃命者以千計」，數量驚人。

崇禎皇帝即位後，對立枷的來歷和用途充滿好奇心，《烈皇小識·卷一》記載，「崇禎即位，一日，問及立枷之制，魏黨王體乾對曰：大奸大惡，法所不能治者用之。崇禎蹙然曰：雖如此說，殊覺太慘，非國家盛事也」。儘管反對，但崇禎皇帝仍用過立枷，《明史·溫體仁傳》記載，張漢儒因為泄密，犯了崇禎皇帝的大忌而慘死，「乃盡得漢儒等奸狀及體仁密謀。……帝命漢儒等立枷死」。

「大奸大惡，法所不能治者用之」，這是多麼滑稽的解釋！然而，像劉瑾、魏忠賢這般真正的大奸大惡，並未受立枷之刑，倒是數以千計的忠良官員慘死在立枷之下。明朝覆亡後，清朝繼續沿用立枷，不過其稱謂被改作站籠。據《道咸宦海見聞錄》記載，「川省遊民極多，每每三五成群，在集場滋事，被拴至署，裝以木籠，名目不一，或曰坐籠，或曰站籠，斷其水食，一日而斃」。

任你是官員士子，還是遊民百姓，只要被關進站籠，遭受立枷之刑，只能是眼睜睜把萬事皆拋，盪悠悠將魂魄耗盡。人性的惡毒，立枷見之。（劉秉光）

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