古人認為此植物不祥，卻是運動員的合理「興奮劑」，藥用價值高

這是一種在農村很為常見的植物，沙地、草叢或田埂地頭、家附近，都可以看到它的身影。它表面看上去就是沿著地面攀爬的野草，偶爾長几朵小花，還挺無害的。但是熟悉它的人應該都知道它的厲害。

它長有帶刺的果子，小時候可沒少被它刺到，那疼痛現在還記得。不僅如此，騎自行車時不小心壓到它也是件非常不好的事，那意味著又要補胎了。它還很容易粘附到人的衣物上，牲畜的皮毛上。

這種植物叫做蒺藜，因為果實上長有銳刺，經常會傷到人，所以在古代被人引喻為不詳的事物。《齊民要術》中寫到：「歲欲旱，旱草先生。」旱草說的就是蒺藜，人們將它看做是旱季到來的凶兆。但其實這種說法並不科學，蒺藜雖然有時容易傷人，但它還是有很高的藥用價值的。

蒺藜具有抗衰老，強壯體魄的作用，還可以保護心腦血管，抑制癌症的發生。它身上可以提煉出一種單一成分物質——皂甙，這種物質可以精製而成一種叫做「蒺藜皂甙」的藥劑，這是現在的運動員唯一不被禁止使用的，非運動禁藥激素類的補劑。

除此之外，它還可以降低血糖血脂，增強人的性能力。正因為它良好的藥用效果，儘管野生蒺藜很常見，還是有很多地方也在人工培植。

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