明信片：浪漫而獨特的信箋

隨著手機、網路的普及，傳統的郵政通信已經漸漸的淡出了人們的生活。但是明信片依然還是有一定的市場，尤其是一些以旅遊景區為主題的明信片，現在還是比較流行的。這個承載人們美好祝福的小小的卡片又是怎麼被發明的呢？

明信片的歷史並不是很悠久，它是由德國畫家萊特斯姆在1865年發明的。這年10月的一天，萊特斯姆準備給自己遠方的朋友寫封信。在動筆寫信的時候他突發奇想，準備為朋友寫一封比較特別的信。他決定在信的一面寫內容，另一面作畫。為了不使畫面透光，影響朋友閱讀信的內容，他找來了一張硬紙片。

明信片

萊特斯姆在硬紙片的一面十分用心畫了一幅非常精美的畫，並在另一面寫好自己的祝福後，準備到郵局郵遞給他的朋友。當萊特斯姆到了郵局把自己精心準備的「信」拿出來時，郵局的工作人員犯難了。因為當時郵局沒有合適的信封能裝載萊特斯姆的這封信，並且由於萊特斯姆的這封信是用硬紙片寫的，不方便摺疊，就算可以摺疊，那也會損傷畫面。這怎麼辦呢？

最後還是郵局的工作人員給他出了一個主意：實在不行那就不用信封了吧，直接在這封「信」上面寫上收信人的地址並且貼上郵票，這樣收信人也能收到信，並且也不會損壞這封「信」。萊特斯姆也覺得這個是個比較好的辦法，所以同意了郵局人員的建議。於是第一封明信片就這樣誕生了。

明信片

萊特斯姆的這封特別的信很快就在德國的郵政系統內傳播開來，大家都覺得這個形式的「信」非常好。在同年11月30日德國郵政聯合會的一次代表大會上，有人就提出推廣將萊特斯姆的這種不需要信封的「明信」。 但因代表們意見不一，此提議未被採納。但是萊特斯姆的這種既有圖畫又有內容的「明信」因其新穎、方便，已經開始在民間慢慢的發展起來了。

到了1869年，同屬於歐洲大陸的奧地利的一位博士發表了一篇介紹這種明信的文章，並且還向政府建議，應該開發明信片，並將其列為印刷品郵件，以降低郵費價格。當時的奧地利政府很快就採納了這位博士的建議，並且在同年10月1日，由奧地利郵局正式發行明信片。因此奧地利成為世界上發行明信片最早的國家。明信片在發行之初就深受人們的喜愛與追捧，奧地利政府發行明信片僅僅三個月，就有300多萬張明信片被郵遞，這是誰也沒想到的。

明信片

明信片在發明之初，各個國家都對其有自己的稱呼，中國的翻譯也很多，名稱並不統一。到了19世紀80年代，中國人李圭創譯了「明信片」這個詞，從此明信片這個稱謂在中國被確定下來。