從結構到外形，明式傢具在功能性與藝術性的結合中演變

從設計的角度來看，傢具的結構主要服務於其承重、儲物、舒適性等使用功能；在此基礎上，再運用各種裝飾手段，來兼顧整體的美觀。隨著社會的進步和技術水平的提高，完善傢具的使用功能變得相對容易，設計重點逐漸向美學方面轉移。

以八仙桌為例，由於桌面寬闊，有時放置較多物品，承重性能是考驗其結構的一項關鍵指標。另外，這麼大的桌子供多人圍坐使用，腿部空間的大小也直接關係到其使用的舒適性能。因此，為滿足這些需求，邊抹以下的牙條、棖條成為設計焦點。

經過長期的實踐，直棖、羅鍋棖結構，很好地兼顧了二者，成為明式方桌中最常見的形制。除此之外，還有許多更進一步的嘗試，如下圖的圓包圓劈料造頂牙羅鍋棖，就是希望再突破簡單橫棖的限制，並通過外觀的變化賦予器型新的內涵。

圖片來自互聯網

這是一張傳世的黃花梨條桌，古代匠師將羅鍋棖上移並高拱，直抵牙條，省下矮老所佔位置，以達到擴展桌下空間的目的；同時引入竹文化元素，將邊抹、牙條和羅鍋棖劈料加裹腿做，給人煥然一新的感覺，外觀加分不少，更富文化藝術氣息。

然而結構的改變帶來了負重及穩定性能的降低，牙條和裹腿棖上銷釘加固的痕迹就是例證。

有了這麼好的外觀形制，如何解決結構強度上的缺陷呢？那就加條霸王棖吧！曾在嘉德藝術中心展出過的另一張傳世八仙桌，很好地反映了這個改良的過程，最終實現了將功能實用性與美觀藝術性，在圓包圓方桌上的完美結合。

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