為什麼只有人類有大塊的眼白？難道是為了看「眼色」？

作者： 七君

in粉們，不知道你們有沒有注意到一件事，那就是，動物們都沒有和人一樣這麼大塊的白色眼白啊...

不信你看：

發現沒有，它們通通沒有大塊的白色眼白。

眼白也叫做鞏膜，是眼球表面包裹著的一層不透明的纖維狀保護層。它主要是由膠原和彈性纖維構成的。

實際上，除了人類以外，一些動物的鞏膜的不可見部分也是白色的，比如狗狗、大象、馬。只有當它們用力轉眼珠子的時候，你才能看見這部分白色的鞏膜。

但是，除人類以外，所有動物的鞏膜的可見部分的顏色都比較接近虹膜或者皮毛的顏色。所以它們的眼睛從正面看起來，就是差不多一色的。不近看，你根本看不出它們眼球是不是在轉動。

除了鞏膜全白以外，只有人類的鞏膜占眼睛的比例這麼大，而且眼睛的輪廓清晰可見，這讓人眼的轉動變得非常醒目。

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這是為什麼呢？

在理解這個問題以前，我們先來做一個小遊戲吧。

如果你家有養喵星人，你可以和你家的主子玩一下這個遊戲。

首先，你把一袋小魚乾放到房間的某個角落藏起來。如果你給喵主子使一個眼神，或者眼睛朝小魚乾的方向看，那麼你家的主子是看不懂你是什麼意思的。

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但是如果你把頭轉向那個地方，貓咪就會把頭轉過去，然後它就會看到你給它準備了小魚乾。

看到了吧，喵星人根本不會「看眼色」啊！它們只對你頭部的動作有反應，但卻不知道你的眼珠瞎轉是什麼意思。

喵星人不但看不懂你的眼色，也不會看別的喵的眼色。因為大家的眼睛都基本看不出眼白，因此就算轉動了眼珠，別人也看不清楚。

不要覺得你家的喵主子高冷。其實，除了人類以外的靈長目動物也不會「看眼色」。

黑猩猩的鞏膜和虹膜顏色相似，都是棕黑色的

你看黑猩猩的眼睛，也是一片棕黑色，所以它們平常也不知道還有眼白這種東西，自然也不知道「翻白眼」是什麼意思。

這麼說起來，為什麼只有人類的眼白這麼大塊呢？

這是因為，會「看眼色」對人類有好處。

有了眼白，你才能看見別人的視線，才能看到別人從眼睛中流露出來的情緒和小心思，才能看懂別人想要幹什麼。

比如，當你對什麼感興趣的時候，你就會直勾勾地盯著看，直到看到對方臉紅為止。

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如果你對什麼不感興趣，那就會眼睛到處掃來掃去，看起來漫不經心。

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所以，眼睛對我們人類來說不僅僅是一個重要的感官，還是非常有用的溝通工具。

有人要問了，既然眼白能夠促進交流，為什麼動物們不發展出這樣的眼白呢？

這是因為，動物們的鞏膜主要是用來隱藏視線用的。

動物們如果看到同伴發現食物後傻傻盯著看的眼神，說不定就會搶先一步把食物搶走。而且如果動物發現你盯著它看，它就會認為你在挑釁。直勾勾的眼神在動物世界裡是非常不友好的表示。

在動物世界裡也講究以和為貴，這些情況是誰也不願意見到的，所以還是不要讓自己的眼神被別人發現比較好。因此，動物們鞏膜的可見部分的顏色就會變得和虹膜或者周圍的皮膚相似。

那麼，人類難道不怕自己的眼神出賣自己的小秘密嗎？

人類當然怕啊。如果能看到對方的視線，那麼就更容易猜測ta接下來要怎麼做。連人類的小嬰兒都會通過眼白來判斷一個人的視線。職業撲克牌選手就經常帶著墨鏡，因為他們害怕對手從自己的眼睛裡讀到自己手中撲克牌的秘密。

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但是，當眼睛成為了「心靈的窗戶」的時候，你就可以通過眼神判斷你的小夥伴是不是值得信任，可不可以拜託ta在自習課上幫呼呼大睡的你望風。

有了眼睛作為鑒定可靠程度的工具，交流溝通、合作共贏就會變得更容易。這就是為什麼生物學家認為，眼白對於人類溝通和合作的重要性遠遠超出了眼神暴露帶來的弊端。

換句話說，在進化的過程中，只有人類成功地利用了眼白帶來的好處，而其他動物卻在努力掩飾自己的視線。

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這就是著名的視覺合作假說（Cooperative Eye Hypothesis）。

看看，你家汪的小眼神

你別說，這個假設還挺有道理的，因為一些和人類長期住在一起的汪星人，就學會了看人類的「眼色」的能力。它們的眼睛甚至能露出一部分白色的鞏膜，讓人類可以看出它們的小心思。

所以麻麻才說，戴墨鏡的人都素壞人...

參考資料：

Kobayashi, H. and S. Kohshima 2001. Unique morphology of the human eye and its adaptive meaning: comparative studies on external morphology of the primate eye. Journal of Human Evolution (40) (5): 419-435.

Michael Tomasello, Brian Hare, Hagen Lehmann and Josep Call (2007). Reliance on head versus eyes in the gaze following of great apes and human infants: the cooperative eye hypothesis. Journal of Human Evolution 52: 314-320

Director and Producer: Dan Child, Executive Producer: Andrew Kohen (2010-01-06). "The Secret Life of the Dog". Horizon. BBC. BBC2.

livescience, wikipedia 等

圖片來源：nautil, gifs I like, tumblr, dailymail, pinterest, wikipedia 等