自然界中的「漂洋過海來看你」

德國馬克斯?普朗克鳥類研究所的Bart Kempenaers等人最近在《自然》上發表的一篇名為「Breeding site sampling across the Arctic by individual males of a polygynous shorebird」的論文研究表明：在一個繁殖季中，雄性美洲尖尾鷸(Calidris melanotos)會不辭辛勞地往返於相隔數百千米的繁殖地，與儘可能多的雌性交配。這一發現突顯了一種前所未知的候鳥行為，對性選擇和物種形成理論都有影響。

美洲尖尾鷸是一個一雄多雌制的物種，它們在南半球越冬，但在北冰洋沿岸繁殖。

美洲尖尾鷸的繁殖範圍很廣，從俄羅斯北極地區西部一直到西伯利亞、阿拉斯加和加拿大的北極地區。Bart Kempenaers和 Mihai Valcu追蹤了美洲尖尾鷸雄鳥，發現它們會在一個繁殖季中造訪最多24個可能的繁殖地，沿途平均飛越3000千米，其中一隻雄性甚至飛出了13000千米的距離。

這些結果表明，雄鳥從越冬區出發時並沒有一個確定的繁殖目的地，而是以當地的交配機會為依據四處活動。這使得它們能在同一個繁殖季中，在多個繁殖地繁殖後代。因此，性選擇或許更加偏好強壯雄性，它們為飛越繁殖地之間的長距離而睡得更少，與遇見的所有雌性隨機交配。反過來，這或許會導致種群遺傳分化為不同亞群的可能性下降，適應當地變化的可能性更低，演化為不同亞種的可能性也有可能因此下降。（ nature 世界科學）