美稱中國航母有三大致命缺陷不足為懼：可他們忘了這件事

遼寧艦在元旦期間進行了其首次遠洋訓練，這也讓外界認識到遼寧艦已經初具作戰能力。有分析指出，遼寧艦在未來可能搭載20架殲-15，其作戰能力將會進一步提升。不過美軍始終覺得中國遼寧艦在作戰能力上和美航母無法相提並論，而中國的國產航母也脫胎於遼寧艦，其作戰能力會有所提升但是依舊無法美軍的尼米茲級航母相提並論。

五角大樓曾在2015年中國軍力報告中評價遼寧艦的戰力，報告指出，在遼寧艦所有艦載機同時運作的情況下，依舊很難有遠距離作戰能力。遼寧艦由於體積太小，僅能提供艦隊所在區域和艦隊與近距海岸間的空防，難與美軍尼米茲級航空母艦打擊群相提並論。

與此同時，遼寧艦還有三大致命缺陷，首先是其採用的是滑躍式起飛夾板，這一點嚴重限制了其艦載機數量和起飛重量。即使殲-15艦載機再先進，但是滑躍式起飛的方式限制了殲-15的載彈量和油量，這也意味著遼寧艦無法實現艦載機遠距離作戰。其次是遼寧艦的使用壽命已經過半，按照一艘航母服役50年的標準來看，遼寧艦已經消耗了28年。

第三點就是遼寧艦在改造過程中，運用了中俄兩種不同的鋼板，中、俄兩國艦用高強度低合金鋼，板材質量、金相成分等都不同，在對接處，可能會發生金屬化學反應。從而影響到艦身整體結構強度。美軍認為遼寧艦的整體作戰能力低下，甚至要10艘遼寧艦才能和美軍一艘米茲級航母相抗衡。

而且其認為中國未來的國產航母作戰能力也不會和遼寧艦相差太多，因為中國國產航母均是脫胎於遼寧艦。不過他們似乎忘了這件事，那就是中國海軍多次強調，遼寧艦隻是中國的一艘航母訓練艦，並非中國未來海上的綜合作戰平台。同時中國的第二艘國產航母也不會採用滑躍式起飛方式而是改用彈射起飛，這也意味著中國第二、三艘航母的艦載機數量將比遼寧艦增加數倍。屆時國產航母將同時可以搭載大型預警機等大型機種，整體作戰實力將進一步提升。