英國農夫讓美國趕超英國，總統專程登門致謝

1833年，美國第7任總統傑克遜親自登門，拜訪了一個英國農民。一個移居美國的普通人能讓總統專程來訪，自然不普通。

斯萊特（圖注）

他叫斯萊特，這個名字也許很多人不知道，但傑克遜給他的一個榮譽稱號則廣為人知——「美國製造業之父」。

一個英國農民如何成了「美國製造業之父」？

一切，要從華盛頓就職典禮說起。

44年前的1789年，華盛頓在紐約宣誓就職，引起媒體熱議的是他的穿著。當時，世界上最好的布料和衣服來自英國，其他國家都不行。按說首任總統就職儀式，應該搞得風風光光，體體面面，可華盛頓穿的卻不是進口自英國的最好的衣服，而是國產的粗布料子。

華盛頓什麼意思？

華盛頓宣誓就職（圖注）

別誤會，不是拒絕質量好的洋貨、支持質量差的國貨，而是想告訴大家：美國必須能夠自己製造最好的衣服。

最快的辦法，當然是從英國引進技術人才。所以，幾年前美國就放風出去，稱紡織高手在美國將享受全世界最好的待遇。這可不是光說不練，「專利法」就是在這種背景下出台的。華盛頓就職不久，就一個勁催傑斐遜（《獨立宣言起草人、美國第三任總統》）確立專利保護制度。

人家英國也不傻，將紡織技術作為國家最高機密，把技術工人看得牢牢的——所有紡織廠的技術人員在海關都登記在冊，嚴禁出國。至於更好控制的紙片資料，那更是看得緊。

紡織技術有那麼重要嗎？

華盛頓宣誓就職（圖注）

現在的紡織業地位確實不行，但當說可是龍頭企業。記得不，在18世紀，正是紡織技術的突破，開啟了工業革命的閘門，幫助英國成為世界第一強國。

儘管英國使勁捂住自己的小秘密，紡織技術最後還是流到美國去了，怎麼回事？

這就得扯到上面那個叫斯萊特的英國農民。當時，他正在英國紡織廠當學徒（非技術工人），非常用心，把所有的技術細節都牢牢記在心裡。在華盛頓就職那年年底，他學徒期滿，迫不及待登上了去美國的輪船。為了保密，他甚至隱瞞了自己的母親。

英國海關要他填寫身份，他寫了2個字——農夫。海關拿出紡織技術工登記冊，沒看到斯萊特的名字，於是放行了。不久，斯萊特得到一個美國商人的投資，用1年時間，終於造出美國第一台能夠運轉的織布機。逐漸的，美國的紡織技術開始趕上和超過英國。

一個普通的技術工，居然成為改變英美兩國國力的關鍵人物，膩害吧。