有能力有地盤，奧巴馬很可能成為一名「偉大的前總統」

再過幾天，奧巴馬就是「美國前總統奧巴馬」了。

八年的總統任上，奧巴馬乾得還不錯，起碼美國民調顯示民眾對他的認可度很高。

那麼作為前總統，奧巴馬的表現又將如何？筆者個人認為，奧巴馬很可能成為一名「偉大的前總統」。

2009年1月，奧巴馬準備入主白宮時，和前總統老布希、小布希、柯林頓和卡特合影。如今奧巴馬也要加入他們行列 （圖片來源：cbsnews.com)

退休後的自由

美國憲法沒有對總統退休後的安排有任何規定，過去兩百年中，除了在任內去世或遭暗殺而沒有機會退休以外，美國總統們退休後基本都能按照自己意願生活。

早期的退休總統，有的選擇歸隱；有的繼續以「賢達」身份影響政治；有的為了生活而勤奮寫作或演講——1958年之前，美國總統離任後，政府就不再給他們工資和其他津貼。

1958年，美國通過《離任總統法》（Former Presidents Act)，規定總統退休後還可以享受聯邦政府的一些福利，包括退休金。如今這筆退休金每年約20萬美元。

有了退休金和特勤保障，前總統們起碼不用擔心貧困和安全，加上現代醫療技術的發展，前總統的壽命一般也很長。這讓前總統們在選擇生活方式上有了更大的空間。

因此，一個前總統能否成為「偉大的前總統」，取決於這樣幾個條件：做「前總統」的時間要夠長，也就是退休時要年輕；身體要好；個人要有意願；要有相當的基礎和特長。

這些條件奧巴馬都有。他離任時只有55周歲，身體看上去很棒。

所以有人說，他有希望打破「在世時間最長的前總統」的記錄——目前這一記錄由92歲的吉米·卡特保持。卡特1981年卸任，至今已擔任了35年的前總統了。

過去四十年的「傳統」

奧巴馬能夠成為「偉大前總統」，還因為下面兩個重要因素。

一，過去四十年的退休總統的一個有趣趨勢是，民主黨籍的總統退休後，比共和黨籍的退休總統活躍。

過去四十年里，共和黨有四名退休總統，分別是福特、里根和布希父子，民主黨有兩名，卡特和柯林頓。

里根退休時年紀已經很大，身體又不好，所以基本上就沒有捲入公眾生活。

布希父子身體都很棒，但是兩人幾乎都是「歸隱」，尤其老布希，連自傳都不寫，少數出現在新聞中，不是因為兒子競選，就是過生日時跳傘慶祝。

而卡特總統，以高齡之身，活躍於世界舞台，為和平奔波，足跡遍布亞非拉；

柯林頓不僅因為夫人的關係活躍於政壇，對全球疾病和貧困問題也極為關注；

就是副總統戈爾，也因為致力氣候變化問題而獲得諾貝爾獎。

筆者覺得，這些差異固然和總統個性有關，但也可能與共和黨人與民主黨人的整個思維有聯繫。

共和黨相對來說是保守派，注重家庭、宗教等事業。而民主黨是自由派，過去半個世紀整個社會趨勢是不斷自由化，諸如民權平等氣候變化的話題，不僅更吸引眼球，也被自由派把持。因此民主黨退休總統更活躍。

奧巴馬幾乎是過去四十年來這些自由理念的集大成者，你想讓他安靜估計也做不到。

第二，奧巴馬個人的優勢也比較明顯。

奧巴馬應該很有抱負 （圖片來源：historynewsnetwork.org）

在能力方面，奧巴馬是個組織草根力量的高手。這一點和特朗普不相上下，只不過兩人動員起來的人群略有差別。

奧巴馬的政治生涯，是從社區組織活動開始；他自稱在做州議員的時候，幾乎到過伊利諾伊州的每一個縣；他喜歡和平民攀談，讓人感覺他就是他們中的一分子。

2016年選舉，暴露出民主黨「脫離群眾」的缺點。因此年輕的前總統奧巴馬，完全可以把自己的強項，貢獻給急需復興的民主黨。奧巴馬也曾說過，他對培養民主黨的後起之秀比較感興趣，相信這不是戲言。

在身份方面，奧巴馬也有獨特的優勢。作為唯一的黑人前總統，他在推動少數族裔權利方面，會比其他前總統更加賣力，效果也會更好。

奧巴馬的「地盤」

那麼，奧巴馬最可能在哪些領域取得成就，從而成為「偉大前總統」呢？

從自由派擅長的議題看，世界和平、氣候變化、全球貧困等問題，已經被卡特、戈爾和柯林頓等人做得差不多了。

因此奧巴馬要拓展新的領域。而美國國內的問題，為他提供了很多機會，比如控制槍支問題、少數族群權利問題（包括少數族裔和同性戀等群體），當然還有保證美國貧困人口權利的奧巴馬醫改。這些將是奧巴馬最擅長而且能發揮作用領域。

（本文首發 一財網 錢克錦 專欄）