2.5億年後出現超大陸的地球會是什麼樣子？

根據耶魯大學的研究人員和日本的地球科學與技術機構的最新模擬，在2.5億年之後，北美洲和南美洲將緊密結合在一起，加勒比海和北冰洋消失，而亞洲將連接美洲，共同形成一塊新的超大陸——阿美西亞大陸（Amasia）。

這一切都是因為地球構造板塊的運動，在過去漫長的歲月之中，地球的巨大板塊不斷漂移在一起和分離。

這項發表於《自然》（Nature）雜誌上的研究基於一種被稱為Orthoversion的理論：在超大陸裂解後，大陸最初互相漂離，但被困在南北俯衝帶之中（俯衝帶是指其中一個板塊在另一個板塊之下的結構）。在現在的地球上，這個俯衝帶就是環太平洋火山帶，而在那裡將會形成新的超大陸。

為了測試這個模型，研究人員使用古地磁數據（保存在岩石中的地球磁場的記錄）來研究地球自轉相對於其自轉軸的變化。

這些被稱為「真極漂移（True Polar Wander）」的變化是由地球質量分布的變化所引起的。轉動的地球傾向藉由自轉軸慢慢改變，把突起質量轉移至赤道或兩極附近，使自轉保持平衡，這種再調整要經曆數百萬年的時間。

通過這些數據以及結合超大陸如何影響地球運動的理論，研究人員能夠預測未來誕生的阿美西亞大陸。隨著南北美洲的結合，並一起向北移動，今天的北冰洋和加勒比海將會消失，導致與亞歐大陸的碰撞。當這些水體消失之後，一個新的超大陸將會形成，美洲大陸與亞歐大陸在北極相連接在一起。

來自日本地球科學與技術機構的地質學家Masaki Yoshida博士在《地質學》（Geology）雜誌上發表的論文也支持了這個研究結果。

最近的超大陸盤古大陸（Pangea）形成於約3億年前，非洲在其中心。在大西洋誕生約一億年之後，它開始分裂成今天的七塊大陸。研究人員認為，盤古大陸是地球歷史上的第三或第四塊超大陸。它的前身是大約10億年前形成的羅迪尼亞超大陸（Rodinia）和約18億年前形成的哥倫比亞超大陸（Columbia）。

目前，地球表面由七大構造板塊和幾個小型構造板塊組成，以每年從幾毫米到兩厘米不等的速度漂移，該速度與人類指甲生長的速度相同。而再過2.5億年，地球很可能將會再次引來一塊新的超大陸：阿美西亞大陸。

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