在2000多年的時間裡，殉葬制度為何在中國時斷時續？

說起活人殉葬制度，第一反應是讓人毛骨悚然。但是這種事情在2000多年的歷史中經常出現，而且殉葬人數甚至達到了千人。不過殉葬制度也有時斷時續的情況，這樣的情況很不合理，但是歷朝歷代的皇帝們卻絲毫不為所動。即使是在明清時期，殉葬制度也沒有消亡。那麼，殉葬制度為何會持續了2000多年呢？

一、夏商周三朝都延續了活人殉葬制度

夏商周三朝是標準的奴隸制社會，那些奴隸是貴族們的私有財產，任由貴族們自己處理。所有在夏商周時期，不但國王去世有大量的奴隸殉葬，就連那些貴族們去世以後，也會有大量的人殉葬。在春秋戰國時期，有的國家已經停止了殉葬制度，但是秦國仍延續了這一制度。最著名的就是秦穆公，這也是東方國家鄙視秦國的原因之一。秦始皇去世以後，秦二世說了一句：「先帝後宮非有子者，出焉不宜，皆令從死。」就在一句話，上千名宮女被殺。西漢建立以後，殉葬人數已經大大降低，但是並沒有完全廢除，漢武帝和鉤弋夫人的事情盡人皆知。在東漢後期，活人殉葬制度逐步退出了歷史舞台。不過當時塞外的少數民族繼續殉葬制度，而且經久不衰。

歷史給人們開了一個很大的玩笑，西晉後期政治糜爛，北方的游牧民族先後進入中原，這就是五胡亂華時期。當時北方地區的殉葬制度再次出現，南方則完全斷絕。中華文化最強大的一點就是同化，那些游牧民族逐步被同化，隋唐兩朝幾乎沒有出現殉葬的事情（偶爾還有）。宋朝是一個文藝范十足的王朝，自然不會幹活人殉葬的事情。但是宋朝打仗不行，北方的金國佔領中原地區以後，活人殉葬制度又一次出現。宋朝皇室是非常可憐的，北宋皇陵被金軍盜挖（南宋使臣看到宋哲宗的骸骨痛哭流涕），南宋皇陵又被蒙元軍隊給刨了。南宋的管轄區沒有活人殉葬的情況，可蒙元管轄區就難說了。元朝統一天下以後，元朝歷代皇帝對活人殉葬的態度各有不同。所以元朝時期，活人殉葬制度時斷時續。

二、明清兩朝也出現了活人殉葬的問題

1368年，朱元璋在南京稱帝，建立了明王朝。很多人認為朱元璋開創了歷史，也就是日月重開大宋天，但是明朝在很多方面並沒有宋朝的文雅，反而沿用了元朝的老路子。其中就包括活人殉葬制度，朱元璋去世以後，後宮40人殉葬，真不知道朱允炆怎麼下得去手？朱允炆是被趕跑的，自然沒有人為他殉葬。朱棣去世以後，有30人為其殉葬。當時有一名朝鮮妃子跪求朱高熾放其回朝鮮，可是朱高熾還是將其下葬。10個月以後，朱高熾去世，即便他很仁慈，也有7人殉葬。朱瞻基做了10年皇帝以後撒手人寰，10名宮人殉葬。當時宮人們的慘叫聲震撼了年幼的朱祁鎮，朱祁鎮在自己即將去世時，表示不再需要活人殉葬。他當時說：「用人殉葬，吾不忍也；此時宜自吾止，後世勿復也。」

不要以為只有皇帝去世才需要殉葬，那些被分封到各地的親王去世之後，也是需要人殉葬的。從目前的資料來看，明朝秦王、蜀王、晉王、周王、唐王、衛王等親王去世時，均有數量不等的宮人殉葬。看到這裡，還想著回到古代嗎？說不定自己就是殉葬者之一。明朝的殉葬制度從明英宗時期被禁止，宮人總算不用再擔驚受怕了。清朝入關以後，總是把自己打扮得光鮮亮麗，似乎自己是秋毫無犯的仁義之師。但是如果仔細查一查，清朝也是有殉葬制度的。努爾哈赤、皇太極、福臨均有宮人殉葬，康熙在年邁之時表示自己不需要活人殉葬。至此，活人殉葬制度才算徹底退出了歷史舞台。