叛徒殺師！小木匠和師娘相互勾搭，老木匠出門做活，被慘害！

定陽縣西三十里，有個大藕塘。塘東六七里是東藕村，塘西十幾里是西藕村。西藕村有個後生想學木匠，央人說合，拜東藕村一個老木匠為師。後生也許是沾點情分吧，當的是門裡徒弟。既到師父家，又學工藝活，又幹家務活。平時，掄斧拉鋸多，農忙時，犁地使牛揚場放破。就連打水磨面，少不得也要小木匠張羅。

老木匠家境貧寒，為人老成厚道。三四十歲，才娶妻室。木匠老婆年輕，頗有幾分姿色。小木匠剛來時，倒也安分勤快。後來，竟和老木匠老婆眉來眼去，慢慢勾搭成奸。老木匠對此一點也不知道。

這年麥罷，東藕村西北方向，一百多里外有個地方，要蓋大廟。老木匠手藝高，人家特意請他去。他想：這種活很難遇，時間又長，正好可以多掙錢，打算帶小木匠一起去。木匠老婆不同意，說：「你們都走了，地里那些活，誰來干？」老木匠說：「要不，我留下，徒弟你去干。」小木匠搖搖頭說：「師父，那哪行？人家請你去，是相中你的手藝。我還未出師，去了，既不能多掙錢，又不會受人家歡迎。」老木匠不知是他老婆和小木匠合計要趕他，想了一下，只好說：「這樣吧！我去，你留下。秋後，農閑了，你再去。」木匠老婆說：「那再好不過。」小木匠自然也很高興，說：「行。我回西藕村去給家裡交代一聲，明天回來。」

老木匠等了一天，小木匠沒回來，就給老婆說：「我走吧。」

說罷背起木匠傢具，離了東藕村。五黃六月天，熱得像著火。不一會兒，老木匠的身上汗津津的。正走著，碰見小木匠迎面而來。小木匠見了老木匠，忙接過傢具，說：「哎呀，看把師父熱的，我送你一程吧。」老木匠擦擦汗說：「碰見怪好的。這一陣，熱得我真受不住。」倆人一起朝西走。

走不遠，來到大藕塘。藕塘四周，打起了圍牆。臨路邊，開個小門。小木匠說：「師父，你走累了，咱進去，找個陰涼歇會兒，洗個澡再走。」師父說：「行。」二人一同進了藕塘。

六月里的藕糖，荷花盛開，片片藕葉，又綠又肥。塘內靜無一人。師徒二人先在塘邊的樹陰涼里坐下。歇息消汗。師父說：「我走後，家裡、地里活，全託付給你了。秋後，家裡活少了，你也去大廟工地。」徒弟說：「師傅，你放心好了。我一定盡心儘力。」停了一會兒，師傅說：「天不早了。我下去洗個澡，好趕路，你就回去吧！」說著，來到藕塘岸邊，脫了衣服，就要往水裡跳。

再說小木匠來時，已在西藕西邊的天昌縣買了一把斧頭，想著等師傅走了，自己幹活好用。誰知來到藕塘，見四下無人，便起了殺人之心。只見他從懷裡掏出利斧，照定師傅腦殼，猛力砍下，只聽「咔嚓」一聲，血漿四濺，斧頭砍進腦殼足有一半多。他在慌亂中，拽了一下斧頭，沒有拽出。便連人帶斧，一起推下塘去。而後背起木匠傢具，慌慌張張跑了。

轉眼夏去冬來，東藕村的人們來出蓮菜，發現了屍體。人命關天，急忙到定陽縣報官。包公聞報，帶領王朝、馬漢來到藕塘。但見屍體已經腐爛，無法辨認。只有那把斧頭，還在死者腦殼上帶著。包公說：「取下來看看。」王朝取下斧頭，遞給包公。包公一看，是把嶄新的工藝斧頭，上邊打有印記，印有「天昌縣趙一達」字樣。包公看罷，沉吟一下，對人們說：「屍體腐爛，想必不是近期所害。本縣不再追究。」說罷叫人們把屍體就地掩埋，帶了斧頭，打道回衙。

包公說不再追究是假，麻痹兇手，以利追查案凶是真。他想：此案只能從這把斧頭上做文章了。斧頭上印有「天昌縣趙一達」字樣，是說製作斧頭的鐵匠是天昌縣人，名叫趙一達；斧頭是新的，說明剛買不久。包公就命王朝到天昌趙一達那裡，買回一把工藝斧，和藕塘那把一對照，樣式、大小一模一樣。於是，決定把趙一達叫來詢問。但不一個縣，不能傳訊啊，就對王朝如此交代一番。

王朝來到天昌縣，見到趙一達，說：「鐵匠師傅，俺們包太爺，想在定縣蓋一所廟。需要很多斧頭。太爺說，遠近就你的手藝高。想請你去商談商談，定做斧頭。」鐵匠說：「需要什麼樣式的，在這兒做，不可以嗎？」「不行。太爺怕誤事，一定要你去。」

鐵匠師傅想，到哪裡都是為了掙錢，說聲「中」，隨王朝來了。

包公聽說鐵匠來到，立刻迎到縣衙，又是讓座，又是倒茶。隨後把蓋廟做斧之事，訴說一遍。包公誇讚道：「前日我派人到師傅那裡，買了一把斧頭，用後果然不差。」說著拿出那把斧頭，又說：「我這兒原先還有一把斧頭，樣子和這一把一模一樣，不知是不是師傅所做。」說罷，拿出藕塘那把斧頭，交鐵匠觀看。鐵匠看後，說：「不錯，是我做的。」

包公點了點頭，問：「像這種斧頭，你每年能做多少？能賣多少？」鐵匠答：「這種東西不多。我做兩種斧頭：一種是行斧，就是一般人家，劈柴砍東西用的。這種斧，賣的很多；一種是工藝斧，就是這種木匠用的，賣的很少。因為不是木匠，不來買。況且這種斧價錢很貴，我管包來回。」

包公又問：「像這樣工藝斧，平常你一年能做幾把？」鐵匠說：

「或少或多。多不過五十把，少不過三十把。」「今年你做的工藝斧，都賣給誰啦，你記得不記得？」鐵匠稍微想了一下說：「大略能記得。鐵匠木匠，常打交道。附近凡是買我斧頭的木匠，我都記得。」「太好了。我們正需要三五十個做活的木匠，你快說說，他們是誰？」鐵匠想著尋來了木匠，他就可以多做斧頭賺錢。於是就把誰買過他的工藝斧，一個一個數了一遍。最後數到小木匠，說他也買過一把工藝斧。

包公像剝繭抽絲一樣，又問：「他們都住在哪裡呀？活路是好，還是壞？」鐵匠說：「喲！太爺問得好詳細。」包公笑道：「因為我們要開工做活呀！知道了，好去請他們。」鐵匠信以為真，就一個一個仔細作了介紹。問到小木匠時，鐵匠說：「他剛學木匠，還未出師。家住西藕村，離我那兒不遠。」這時包公說了：「好吧。鐵匠師傅，你先回去。等我邀齊了木匠，用著你時，再請你來。」

鐵匠這就走了。

鐵匠走後，包公就派王朝、馬漢、張龍、趙虎等人，按照鐵匠說的，一個一個去訪木匠訪斧頭。張三木匠，從前在哪兒幹活，現在在哪兒幹活，買趙鐵匠的工藝斧沒有？拿出來看看。李四、王五、趙六，以此類推，一連訪了好幾十個木匠。這些木匠，不但真的買了趙鐵匠的工藝斧，而且現在還正用著，王朝他們，還親眼過目了呢。

最後問到西藕村的小木匠，才知道他在東藕村，跟師傅學活。

再到東藕一問，果然不錯。但是，鄉鄰們說，他的師傅出外做活一直未回。去哪兒啦？西北大廟。去多會兒啦？半年多。人是不是他殺的？包公十分懷疑，就叫王朝他們去百餘里外大廟工地查問。一問說這個人原本說來，可壓根兒就沒見他個面。這時包公猜想：死者是不是這個木匠？就傳小木匠到縣衙來。

王朝找到小木匠，說：「縣衙要蓋房子，你是個木匠，包太爺派你去做幾天活。」小木匠說：「我師傅不在家。家裡忙，我去不了。」「眼下去不了，等幾天去也可以，你得給包太爺回個話。」小木匠推不了，就去了。

小木匠到了縣衙，包公問：「你師傅哪兒去啦？」小木匠回道：「去大廟工地了。」「啥時去的？」「麥罷。」「現在已快農曆年節，為何杳無音訊？」小木匠眨巴眨巴眼說：「那我不知道。」包公這時拿出那把斧頭，問：「這個斧頭是你的不是？」小木匠一見斧頭，霎時轉顏失色，支吾半天，才說：「哪……這個斧頭……不是我的。」包公笑道：「此斧是你在天昌縣趙一達那裡所買。怎麼？叫趙一達來對證嗎？」小木匠忙又改口道：「這個斧頭，是我買來，可是買後，給我師傅了。」包公這時怒道：「小木匠，老實交代你是怎樣殺死你師傅的？」小木匠強辯道：「師傅冤死，我不知道。說我所害，有何人證？＂包公暗道：不怕你嘴硬，自有制服你的辦法。

其實，包公早已查得小木匠和木匠老婆私通之事。帶下小木匠之後，又將木匠老婆傳來訊問。包公問：「你丈夫哪兒去啦？」木匠老婆說：「去大廟工地了。」「啥時去的？」「麥罷。」「你丈夫半年杳無音訊，是死是活，你卻不管不問。」包公把驚堂木一拍道：「老實交代你是如何勾結姦夫殺害丈夫的。」木匠老婆驚叫道：「我哪裡有意將他害死！」這才一五一十訴說了小木匠害死她丈夫的經過。小木匠作案後，自然向她吐露了真情。

小木匠在人證物證面前，無法抵賴，只得招認了害死老木匠的事實。