薄霧般的精子，肉肉的小觸手，珊瑚怎麼這樣！

全文高能

非戰鬥部隊請火速撤離

有唐詩詠珊瑚——

絳樹無花葉，非石也非瓊。

世人何處得，蓬萊石上生。

唐?韋應物

除了以「絳樹」代指珊瑚，古詩詞中「珊瑚樹」也時有出現，這或許是因為前人所見多是樹枝狀的紅珊瑚樹。

但大家是否知道，「珊瑚」這個大家族中，除了海中「仙樹」，還有海中「靈芝」「石上生」呢？

會抓獵物的「蘑菇」

楯[shǔn]形石芝珊瑚（Fungia scutaria）正是那珊瑚礁石上生出的一種形似靈芝的奇妙生物。

今天的主角楯形石芝珊瑚（Fungia scutaria）。圖片來源見水印

楯形石芝珊瑚在分類學上歸於石芝珊瑚科（Fungiidae）石芝珊瑚屬（Fungia）中，而Fungia源自拉丁語fungus，意思正是「蘑菇」。這個屬中的珊瑚個體，基本上都呈現出蘑菇傘蓋的形狀，因而也是珊瑚礁中較為好認的一類珊瑚。

石芝珊瑚屬基本都呈可愛的「蘑菇傘蓋」，無論水流多強，這個形狀都保證了它不會翻個兒。圖片：Pinterest

楯形石芝珊瑚一般為長橢圓形，能超過一個成年人的巴掌大小。它們安靜地躺在珊瑚礁石上或是砂質海底，靠體內茶色的蟲黃藻進行光合作用生長，同時也伸出肉乎乎的小觸手捕捉海水中的浮遊動物，進行營養補充。

肉乎乎的小觸手。圖片：Dr. Dwayne Meadows, NOAA/NMFS/OPR

這「蘑菇」有觸手，還有骨骼

珊瑚個體的中央凹陷處便是石芝珊瑚的口。因為存在個體差異，有些個體是下圖這般粉色小嘴，也有些是綠色、褐色的「唇色」。兩旁柔軟卻暗藏刺細胞的觸手抓住水中獵物後，會慢慢蠕動將食物送進口中進行消化。有不少人主動將小蝦投餵給海水缸里石芝珊瑚，拍下了有趣的視頻。

楯形石芝珊瑚，箭頭所指為富含共生藻的組織層。圖片來源見水印

若是仔細觀察，不難發現，在富含共生藻的茶色柔軟組織層之下有無數細小的鋸齒狀結構，這便是楯形石芝珊瑚的骨骼特徵之一。是的，即使擁有肉感的觸手和組織層，石芝珊瑚仍是擁有堅硬石灰質骨骼的造礁珊瑚（硬珊瑚、石珊瑚）。

楯形石芝珊瑚的骨骼。圖片來源見水印

當研究人員把楯形石芝珊瑚漂白（溶解軟組織層）製成標本後，這漂亮的線條就更加明顯了。猶如水波紋層層推進融匯於口部。這一長條、帶小鋸齒的、波狀起伏的骨骼被稱為「隔壁」，「隔壁」的形狀也是珊瑚分類的重要依據之一。若是加些想像力，這石芝珊瑚的骨骼，不正應了那句「橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同」，每條「山脈」都有著陡峻的峭壁，柔中帶剛。

知道你們想看作者眼中的有趣視頻，截了個動圖。

但畢竟是觸手系，不保證你們不覺得是精神污染。

前方高能，勿謂言之不預。

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石芝珊瑚進食。這是抽幀提速後的效果，實際進食過程大約4分鐘。圖片：YouTube

長生石芝是怎樣長起來的

巴掌大的楯形石芝珊瑚是怎樣成長起來的？細說起來，也是有些神奇的色彩。

夏季滿月後一周的某天，太陽落山之後，雌性石芝珊瑚會向海中釋放出上萬的小卵粒，而雄性石芝珊瑚則釋放出一股薄霧般的精子。

若是幸運地精卵相遇受精成功，那麼受精卵會迅速分裂、分化，形成米粒般的浮浪幼蟲，待口部發育之後便逐漸與海水中的蟲黃藻建立起共生的夥伴關係，一周左右就能在珊瑚礁石上找到落腳點。定著在礁石上的浮浪幼蟲慢慢變形成長，就長成了下圖這種可愛的「小蘑菇」。

年幼時，「小蘑菇」的大型堅硬骨骼還沒有建好，全靠一根「蘑菇莖」將自身固定在落腳點，避免被海浪翻倒在地窒息死亡，也避免被其他強壯的珊瑚碰撞而受傷。而當「小蘑菇」逐漸長成「大靈芝」，「傘蓋」與「莖」相連部分的骨骼就會自我溶解斷裂，「傘蓋」乘著水流飄走，落在珊瑚礁某處，指不定還能遇上其他石芝小夥伴。

遇到其他小夥伴（Fungiaspp.）。圖片來源見水印

石芝珊瑚長生，是因為珊瑚本身壽命成謎，難以定義。不同於不斷複製自身形成大型群體的大部分造礁珊瑚蟲，石芝珊瑚蟲一隻就獨立門戶形成大型個體。但珊瑚蟲本身具體壽命極難確定，而且研究人員經常在看似死去的石芝珊瑚上發現——殘留組織以出芽方式延續香火形成了新珊瑚蟲個體。

觸手系什麼的，多可愛對不對。繪圖：翼狼Elang

但別忘了，它硬度大，平衡感好，還雜食。就算在珊瑚中也稱得上戰鬥力爆表！繪圖：翼狼Elang

至於這張忘記石芝珊瑚是單體畫多了嘴的圖，翼狼都不想署名了，我還說什麼呢。繪圖：翼狼Elang（感謝盧平老師友情出鏡）

長生石芝的秘密最終將經研究者的努力得以闡釋，還是將繼續保持一絲神秘？無論怎樣，珊瑚通過無性繁殖流連世間，都是珊瑚礁生態系統中無數奇趣之一。

美麗的石芝珊瑚，本身就是個奇蹟。圖片：Corals of the World

日曆娘今日頭像

石芝珊瑚科蛞蝓匍石珊瑚