開路先鋒：「持久自由」行動中的美國特種部隊

「持久自由」行動最重要的特點是—美軍對塔利班和基地組織發動空中打擊，在地面上美軍特種部隊與阿富汗本土的北方聯盟一同作戰，為美軍的空中力量及時提供目標位置、目標識別及目標確認。換言之，北方聯盟就是美軍的正式地面力量，美國人準備在阿富汗打一場「代理人」戰爭，用阿富汗人去對付阿富汗人。

美軍特種部隊被直升機投放到阿富汗北部，與北方聯盟進行聯絡，在行動中協作，指引美軍空中力量攻擊塔利班和基地組織。在非常困難的情況下，美軍特種部隊成功完成了任務。

承擔這一任務的是美軍「刺刀」特遣隊。「刺刀」特遣隊隸屬於著名的「綠色貝雷帽」部隊，它的任務是在阿富汗開展特別行動，支持北方聯盟推翻塔利班。特遣隊先後聯絡了北方聯盟中的實力派—烏茲別克武裝首領杜斯塔姆（他此時已經得到「北方屠夫」的綽號）、哈扎拉武裝首領哈利利、「潘傑希爾雄獅」馬蘇德的繼任人法西姆、北方聯盟北昆都士地區最高指揮官達烏德等人，確定將向他們提供支援，保證他們可以在美軍飛機的支援下打破僵局。美軍的行動計劃是讓北方聯盟在馬扎里沙里夫和昆都士、塔盧坎等地實施反擊，之後插入巴格蘭、喀布爾一帶，向基地組織盤踞的托拉博拉山區推進，最終的任務是攻克塔利班的活動中心坎大哈。

美軍直升機從烏茲別克一處廢棄的前蘇聯空軍基地出發，「刺刀」特遣隊於10月中旬派出第一組小隊進入阿富汗。第一組小隊包括12名人員，無線電代碼為「老虎」，他們乘坐直升機於2001年10月19日滲透到阿富汗北部的馬扎里沙里夫地區。「老虎」小隊與阿富汗北方聯盟杜斯塔姆的武裝會合後，特遣隊分成兩組協同杜斯塔姆武裝行動。

「老虎」小隊攜帶有先進的無線電通信器材、激光指示設備和全球定位系統，他們能夠給出六到八位數的坐標來為B-1、B-52轟炸機精確定位轟炸地點，可以直接要求美軍的F-14、F-15、F-16、F-18戰鬥機進行低空支援，對杜斯塔姆的部隊進行空中火力支持。在美軍的空中掩護下，北方聯盟開始反擊，杜斯塔姆逐步向馬扎里沙里夫北部移動。從10月22日起，北方聯盟節節推進。塔利班隨即增強兵力，向紹爾格拉夫、馬扎里沙里夫和克爾姆派遣後備力量。這些行動只是給美軍低空支援小組製造了更多的攻擊目標，不少塔利班的指揮所、車輛、兵力聚集地和防空火炮被美軍飛機摧毀。

事實上，2001年10月7日至12日，美國軍方自我評估，認為空襲塔利班的效果並不算完美，空襲精度不算很高。這源於作戰中面臨著一些難題，比如飛行員有時難以找到目標，炸彈偶爾偏離目標，改變目標名單後空中與地面的調度聯繫相當複雜，等等。而在「老虎」小隊的支援下，北方聯盟建立起一條戰線，迫使對面的塔利班將人力和物力集中起來，美軍飛機只需要集中轟炸就足夠了。

「老虎」小隊後，更多美軍特種部隊士兵進入了北方聯盟的部隊。美軍特種兵以5人或12人的行動小組分散配置，身穿與北方聯盟士兵差不多的作戰服或阿富汗民族服裝，和阿富汗人吃一樣的食物，講一樣的語言，甚至和阿富汗人一樣留起了大鬍子。他們直接參与北方聯盟與塔利班的一線作戰，對空襲目標的把握更加精確。空中打擊力量造成了毀滅性的效果，大幅撕開了塔利班的防線。杜斯塔姆武裝繼續追擊塔利班，塔利班被迫向馬扎里沙里夫撤退。

塔利班也想盡了方法來應付北方聯盟的進攻。塔利班成員分散成更小的戰術單位，以躲避美軍B-52轟炸機的地毯式轟炸和F/A-18「大黃蜂」戰機的精確轟炸。這樣做的弱點是人手分散，削弱了防禦力量，有利於美軍特種部隊和杜斯塔姆部隊配合，進攻塔利班防禦薄弱的陣地。如前文所言，塔利班利用一切交通工具向喀布爾西北300公里的馬扎里沙里夫增援部隊和物資。由於山道崎嶇漫長，運輸效率低，大量人力暴露在公路線上，成為美軍AC-130炮艦機的殺傷目標。就這樣，塔利班的力量被一點一點耗光了。

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