這是不是新加坡「國恥」

每次出國旅遊或出差，來到新加披樟宜機場，都發現周圍服務旅客的，大部分都是白髮蒼蒼、步履蹣跚，甚至已經有些駝背的老人。

看著他們來來回回將旅客隨處置放的行李車放回原處；

拿著清潔劑和抹布，擦著機場的玻璃門、牆壁和扶手；

清洗廁所、拖地；

在餐廳收盤子……

以至我都不好意思將行李車亂放，自覺地把行李車推到行李車集中點，好方便這些老人，減少他們的工作量。

那是一種很不一樣的服務體驗。當許多國家的機場都力爭成為國際一流的機場，在選擇機場員工方面，肯定是挑選年輕的俊男美女，工作勤快的，就擔心旅客投訴服務怠慢會影響機場的評級。

而我們作為「尊貴的旅客」，也習慣在這些世界一流的機場被「服侍」，享受周到的服務。尤其是在國際上名列前茅的機場，我們對它們的服務素質都期望極高！

然而，在新加披樟宜機場，看著那些辛苦工作的老人，所有期望早已拋諸腦後，我只希望他們在工作時不要受傷……

帶著一絲心酸，心中充滿疑問：新加坡為什麼有那麼多老人在工作？

工作了一輩子，到了退休年齡，難道不應該拿一筆退休金，然後在家含飴弄孫、或到處遊山玩水，好好享受退休生活？

然而在新加坡，不止是在機場看到老人工作的身影。他們也在熟食中心收碗盤、購物商場清潔衛生、旅遊景點當接待員……

難道不怕老人在工作時摔倒嗎？

難道新加坡有那麼多貧窮的人，到老還要掙錢混溫飽嗎？

難道他們年輕時沒有留點兒積蓄，或者有養老金嗎？

難道老人工作，不佔年輕人的工作機會嗎？

更重要的是，父母老了還讓他們到外頭工作，難道新加坡的年輕人都那麼不孝嗎？

讓老人工作，難道不可恥嗎？

但跟新加坡友人交流後，卻對老人工作有了一番新的見解。

首先，不排除有些老人是因為貧窮或孩子不孝，以致到老還要辛苦掙錢，以維持生活。

例如因為賭博揮霍、或是被騙財等原因，把養老的錢都花光了，或是把一大筆積蓄交給孩子後，孩子沒有履行奉養父母的責任。

但其實在新加坡，大部分老人之所以工作，都不屬於以上原因。

這些老人沒有財務上的壓力，也得到家人的照顧。部分甚至是來自相當富裕的家庭，要在家閑著也沒問題，但他們就是希望繼續工作！

在新加坡的華人，大多是中國「過蕃」下南洋討生活的後代，拼搏和勤奮是他們一生堅守的做人價值觀。

新加坡政府也根本不把老人工作當成什麼國恥，多年來鼓勵老人保持身體健康，多多勞動！

目前，新加坡人口當中65歲以上者有近49萬人，到了2030年預計增至90萬人。面對出生率偏低和老齡化的問題，可以預見，年輕一輩照料老人的壓力將越來越大。如果護老問題導致更多勞動人口辭去工作，必然會加劇勞動力短缺的困境。

新加坡政府鼓勵退休老人在健康允許的情況下繼續工作至65歲，甚至67歲。為此，政府為老人提供各種課程，提升他們的技能；又推出鼓勵計劃和津貼，鼓勵僱主重新設計工作和管理年長員工的方法，以打造適合年長員工的工作環境。

在新加坡，「終身學習」是政府一再強調觀念。許多新加坡人到了退休年齡其實都希望能繼續工作，哪怕薪水少一點，工作時間短一點，就是不想「整天閑在家裡」。

李顯龍總理（左一）和總理夫人何晶（左二）出席鼓勵老人多運動的活動。

新加坡向來面對人力短缺的問題，而沒有「老人占年輕人工作機會」的問題。新加坡政府採取多項措施鼓勵僱主聘請年長員工，其實是表達了大部分老人不想閑著沒事做，希望企業不要歧視老人，給老人工作機會的主流願望。只要管理得當，相信大部分老人都能開心工作，享受晚年生活，兩不衝突！

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