他沒發跡前就勾搭了頂頭上司的老婆，流氓頭杜月笙也只是他的馬仔

黃金榮，眾人所知的上海灘「青幫三大亨」之首，鼎盛時期門下有1000餘馬仔，操縱了租界的毒品、賭博等暴利行當。

黃金榮幼年喪父，家裡面日子也是過得緊巴巴的。在1899年前，黃金榮雖然本性投機耍滑，但也還是一個老實人。先是在親戚的裱糊店裡當了幾年學徒，然後在縣衙里做過兩年捕快，後來又辭職回出生地蘇州開了個戲院做小老闆，在蘇州白相人中有了些小名氣。

就是在蘇州，黃金榮遇見了日後黃公館的靈魂人物，林桂生。1900年，黃金榮在去蘇州府衙門捕快家中辦事時，與捕快夫人林桂生眉來眼去，一見鍾情。林桂生見黃金榮雖身材短小，但卻透露一種窩囊丈夫所沒有的氣宇軒昂，不久便與老實丈夫脫離關係，與黃金榮結為夫妻檔，然後遷回上海，開始了叱吒上海灘的風雲歲月。

傳說林桂生有旺夫相，自從黃金榮娶了林桂生，他便好事連連。先是在妻子的指點下應聘上了法租界華人警探的空缺，黃金榮在為法國人鎮壓脅迫那些農戶、墳主動遷和抗議加捐的活動，表現突出。黃金榮還開始在社會中為自己活動鋪路，他以職權為槓桿，撬動了轄區內的各類人員，社會中的各種關係逐漸多了起來，再運用黑吃黑的手法，讓流氓混混幫他破案，更有甚者，黃金榮還時不時製造假案，提高自己的名聲。這一切行為都為黃金榮進一步取得了租界法國人的信任，屢次獲得提升。

黃金榮與老婆林桂生商定，通過賄賂法國頭腦就「捕房中人不得兼營別業」條款避開監管。

在上海大開茶樓、辦戲院、設賭場，直至搶毒販土毒，一本萬利。家裡兩套系統，黃金榮在前門正大光明處理租界公事，林桂生便在後門安排公事所牽連的各界事宜，利用手上職權，明裡暗裡廣收門生，操縱了租界的毒品、賭博等暴利行當，大發橫財。

說到這裡，就不得不提一提杜月笙，上海三大「流氓大亨」杜月笙一開始也只是黃金榮的隨從，通過極力討好其原配林桂生，得到信任，受其一手提拔，在上海灘一路培植個人勢力。與黃金榮相比，杜月笙更懂得如何在各方之中做人，運用高超的手段織出了一個以上海灘為運營中心的龐大的關係網。

後來黃金榮竟然為了一個自己捧紅的戲子露蘭春而與浙江軍閥爭風吃醋，發生衝突險些喪命，後來還強佔露蘭春，與為自己發跡立下汗馬功勞的原配林桂生離婚。至此杜月笙對黃金榮滋生了極大的不滿，師徒之間內心彼此忌憚，但是為了共同的的利益，他們還是像往常般來往。之後杜月笙在上海灘的勢力一天天改過了黃金榮，也顯示出了黃金榮的頹勢。