三位科學家對光本質的研究貢獻，他們讓人類更快進入宇宙未知領域

光的秘密一直困擾著人類，從古代開始人類就開始了對光的研究，但真正取得突破性進展的是從牛頓開始的。牛頓對光非常著迷，從他還是個孩子時就是如此。在牛頓20弱冠之年，他就是第一位破譯彩虹奧秘的人。牛頓發現有些光，白光由所有彩虹的顏色混合而成，這個是個重大的發現，他稱之為「光譜」，來源於拉丁語中的幻影或者幽靈。但光里還有更重要的東西，有通向宇宙的鑰匙。

牛頓錯過了很重要的一項發現，他錯過了那扇通向神秘宇宙的大門，那扇門知道150年後才再次開啟，歸功於另外一個科學家，1800年在工作時，他無意間發現我們周圍無可見世界的證據。

他就是威廉-赫歇爾。晚上赫歇爾使用當時最大的望遠鏡搜索天空，白天他就在實驗室做實驗。根據牛頓的研究結果，已知日光由不同顏色的光混合而成。所有人都知道，在戶外日光帶來熱量。威廉不禁疑問，哪種顏色的光繪帶著更多的熱量，科學天才的天性就是對那些我們認為理所當然的事情產生疑問，然後用實驗證實。

赫歇爾放在光照範圍之外的溫度計是他的參照物，對照物在實驗室中，不參加實驗操作，這樣才能知道實驗物是否真的對實驗本身產生反應。在赫歇爾的實驗中，驗證的是顏色和溫度的關係，他用一個溫度計做對照，把溫度計放在白紙上，日光照射之外。

結果顯示紅光比藍光產生更多的熱，有趣的發現，但還不算驚天動地。接下來赫歇爾成為首位發現了在光譜中紅色以外（以下）不可見光的人，這就是紅外線名字的由來（infrared），英語的infra在拉丁語中意為「之下」，它不可見，我們的眼睛對這類光不敏感，我們的皮膚不同，我們可以感受到熱，這才是真正的重大發現！但是光線之中依然隱藏著更大的秘密！

幾乎與威廉赫歇爾在英格蘭發現紅外線的同時，一位名叫約瑟夫-弗朗和費的孩子從事著乏味和繁重的工作，他站在盛滿有毒化學物的融爐旁不斷地攪拌。

約瑟夫11歲成了孤兒，被送給苛刻的維塞伯格，他替皇家做鏡子，他不讓約瑟夫上學，而是白天讓約瑟夫在玻璃作坊做苦力，晚上去他家裡做家務。後來維塞伯格家的房子倒了，約瑟夫終於解脫了。

馬克西米利安，巴伐利亞未來的國王，急忙來到災難現場，向災民伸出援手，在他的關懷下，年輕的約瑟夫的未來從此發生了變化。馬克西米利安資助約瑟夫並讓他的高級顧問向約瑟夫提供更多的幫助。約瑟夫進入了光學學院，這小小的善舉帶來了非常豐厚的回報。

在27歲時，約瑟夫成了首屈一指的設計師，從優質的鏡片，到望遠鏡和其他光學器材，在19世紀上半葉，這可是絕密的超級的高科技。約瑟夫在試驗中使用稜鏡來尋找製作精密鏡片最佳玻璃，怎樣才能更好地觀察稜鏡產生的光譜呢？就如同聲音的波長決定我們聽到的音調，光的波長決定了我們看到的顏色。稜鏡是如何將顏色從一束光中分開的呢？

當光穿過空氣或太空，所有的顏色速度保持一致，但當它以一個角度照射到玻璃上時，光慢下來，並改變了方向，在稜鏡內，不同的顏色以不同的速度移動。在玻璃中，藍紫色由我們看到的最短的光波產生，速度比紅光還慢，紅光的光波最長。速度的改變將不同顏色分開，把他們的光波發散到稍微不同的方向，這就是稜鏡的原理。就是這簡單的發現，形成了一個新的領域：天體物理學，對之後的天文學發展有著深遠影響，因為那些光譜中隱藏著來自外太空的秘密，正是由於光譜的發現讓人類在研究宇宙天體領域取得了突破性進展，發現了更多隱藏在宇宙深處的秘密！