連考古學家都害怕古代刑罰，殘忍的「活人陪葬」！

在秦始皇統一六國之前還是奴隸制社會，除了位高權重的官員和家財滿貫的有錢人之外，其他的人在當時是沒有人身自由的。

由於貧富分化的嚴重，等級階級的產生和統治者的荒唐，在夏商周時期出現了一項活死人陪葬的制度，這也是中國古代最新提出的陪葬制度。因為位高權重者的生前享受，死後也不想落後的思想，於是便有了活人陪葬這一說。

用活人陪葬，這在中國古代是一項極其殘忍的制度，他們輕易的就可以讓一個人死去，在當時不知道結束了多少人的性命。而這裡面大多數都是年輕貌美的女子，在商周時代的考古發現中，都會在帝王以及貴族墓穴中發現幾具女子的屍體，根據年齡判斷都是年輕女子，再從屍體各個方面研究，發現死亡原因是給帝王和貴族殉葬。

從商周時期開創活死人陪葬開始，這一制度似乎得到了後面跟多統治者的喜歡。根據史料的記載和考古界內的發現，給帝王陪葬的女子不在少數。古代之所以有陪葬和殉葬制度，跟本原因在於愚昧的封建思想和對金錢地位的崇尚。

至戰國末年，由於鐵器工具的發現，農耕技術的改進，生產力逐漸發展，於是作為勞動者的「人」的價值開始受到重視，同時由於人本思想萌芽，人殉逐漸受到非議，開始多以陶俑、木俑來代替。公元前384年，秦獻公下令廢止人殉。但這一禁令即使其子孫也沒有遵守，秦始皇死後，「二世曰：『先帝後宮非有子者，出焉不宜。』皆令從死，死者甚眾。」