也許，天上曾經掛著20個月亮

月亮我們最為熟悉的天體之一，我們甚至能提前1000年知道月食什麼時候發生。儘管如此熟悉，但人們對它還是抱著極大的熱情。科學上還有許多關於月亮的謎題，而它究竟是如何形成的也是人們討論的焦點。

過去十年里，科學家們非常熱衷於一種地球在撞擊中形成的觀點。這種觀點認為，40幾億年前，一個火星大小的天體撞擊到地球的前身，撞擊形成的碎片變成了地球和月亮。這個天體叫忒伊亞(Theia)。

但這樣的理論有些問題。從阿波羅號取回的月球岩石樣本來看，月亮與地球的化學成分幾乎一樣。假如地球是由一次忒伊亞撞擊形成的，撞擊後的殘渣形成了月亮，那麼月球岩石樣本里應該有更多來自忒伊亞的元素才對。

以色列魏茲曼科學院的研究者提出了不同的觀點，他們認為地球和月亮不是由一次大型撞擊形成的，而是多次小型撞擊。每次撞擊後的殘骸都形成了一個小月亮，後來這些小月亮才合并成了現在的月球。

以色列理工學院的Hagai Perets稱，這種理論認為古代地球曾經有許多個月亮，它們後來要麼是融入了地球，要麼就互相撞到一起形成了更大的天體。

這並不是一個嶄新的理論，80年代就有人提出了這樣的觀點，但沒人能加以證明。這次，以色列科學家雖然有先進的計算機，但他們也是在進行了上千次複雜的模擬實驗後才發現，曾經環繞地球旋轉的可能有20個月亮。多個月亮的理論能夠解釋為什麼月球與地球的化學成分如此之像。每次撞擊之後，這兩個天體上的物質都混到了一起。

去年9月份，華盛頓大學的科學家曾經提出，古老的地球曾經遭到了另一個天體的撞擊，地球在撞擊中完全蒸發了，之後才形成了新的地球和月亮。科學家做實驗證明了這個觀點，這個實驗對地球和月亮上的鉀進行了同位素分析，能夠解釋地球與月亮的相似成分。但在44億年前，太陽系的交通其實更為混亂，因此地球很可能與諸多中等大小的天體發生了車禍。就當時的太空環境而言，多個月亮的理論其實是更為合理的。

想要推翻單次大撞擊理論，或許還需要做很多工作。忒伊亞撞擊論能夠解釋月亮為什麼每年都與地球拉開3.8厘米的距離，也能夠解釋地球中心軸為什麼傾斜，但多個月亮論不能解釋這些問題。以色列的科學家也還無法解釋20個月亮究竟是通過什麼方式合并在一起的。也許當我們取回更多月球岩石樣本時，這些謎團才會逐步揭開。

[蛋奶 via zmescience]