這家採礦公司竟然是人類在霧霾中最大的救星

科技

改善生活

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霾，一個在2013年之前還並不為人所知的生僻字，如今已經連續幾年成為中國的年度關鍵字之一。

與此同時，PM2.5這一概念也漸漸深入人心，以至於很多人都將這一指標視作是空氣質量的代名詞。

穹頂之下，人們開始想方設法拯救自己。

在室內，最管用的法寶自然是空氣凈化器，但很多時候，一台小功率的家用空氣凈化器不足以應對喜歡通風的家庭。

為了讓機器上PM2.5的數值下降那麼一點點，有人甚至放棄了傳統的中式烹飪，全面投向蒸煮的懷抱。

可在室外呢，鋪天蓋地的灰色籠罩著城市，人類面對自己創造的怪物顯得手足無策。

好在有這樣一家採礦公司，100年來它用它的智慧與創新帶領人類向更便捷的生活進發，這次它也用口罩順手拯救了在室外無助的人類。

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1902年，在美國蘇必利爾湖畔的一個小城——明尼蘇達州的圖哈伯斯，五位生意人為了尋找砂輪最關鍵的磨料來到這裡。

滿心期待著這個小城的地下藏著大量他們需要的礦物，他們在這建立了屬於自己的公司明尼蘇達礦業與製造公司。

結果沒多久，他們沮喪地收到了礦床的勘探報告，這裡的礦床幾乎沒有任何價值。

面對突如其來的噩耗，五名兢兢業業的生意人明白，他們所面臨的挑戰關乎生死。

他們很快就搬離了那個無用的礦床，開始生產砂紙產品。

他們注意到工廠的工人在使用砂紙時，因磨損脫落的顆粒以及被打磨物體所產生的碎屑會導致空氣渾濁不堪，長期工作會引起強烈的不適。

實際上想要解決這種問題也很簡單，只要在打磨過程中用水吸附並帶走這些顆粒物就萬事大吉了，可是當時的砂紙偏偏不能沾水，否則固定磨料顆粒的膠水將失去粘性。

於是這家礦業公司全力研發，終於製成了世界上第一種防水砂紙，起死回生。

明尼蘇達礦業與製造公司嘗到了創新的甜頭，此後便不斷鼓勵員工發明創造，另一種改變世界的膠布即將誕生。

在20世紀30年代，美國開始流行起雙色車身的汽車。

當時普遍的做法很簡單粗暴，工人給汽車上了底漆之後用強力膠帶和牛皮紙將漆面粘住，然後再次上不同顏色的漆。

但是問題就來了，強力膠帶在撕下的同時會帶下一部分漆面，導致工人又要再次返工，效率非常低。

公司的一名研究員Drew偶然聽到了工人的抱怨，立志要研發出一種新的產品。

然而當時的明尼蘇達礦業與製造公司還只生產砂紙砂輪這類研磨產品，Drew的研究必然只能在業餘進行。

經過多年的研究，Drew利用砂紙背基的生產工藝與膠水塗布工藝相結合，生產出了一種粘性適中，操作簡便，不會傷害粘貼表面的屏蔽膠帶。

之後，Drew不斷改進膠帶，他得知當地的一家工廠需要一種可靠的絕緣膠布，於是便又開始了研究工作。

雖然最後的產品沒有被工廠認可，但Drew的新發明成功的改變了世界，人們用這種透明的膠帶包裝產品，修補紙張和孩子的玩具，農民甚至用它來修補破損的火雞蛋。

Drew和他發明的偉大膠帶

Drew將這種膠帶稱作Scotch Tape，據說因為他討厭的上司是蘇格蘭人。

Scotch膠帶的誕生意味著明尼蘇達礦業與製造公司走向了一個全新的時代，它就是在無形中改變世界的3M。

Minnesota Mining & manufacture 簡稱 3M

1930年，3M生產的透明膠帶已經全面進入了數以萬計的家庭和辦公室當中，不過產品是好產品，可是用起來終有些不方便。

就像是大閘蟹雖然好吃，但總有人因為其繁瑣的使用方式而放棄。

人們遇到的困難可能我們每個人都遇到過，要將很薄而且透明的膠帶摳下來是一件何等困難的事情，不過3M早就注意到這個問題了，於是這種大家經常能在文具店見到的膠帶切割器就誕生了。

許久以來3M公司給人的印象就是一家生產各種膠帶的日化企業，其生產的商品多數只能在工業生產上見到。那你就孤陋寡聞了，3M的這一款產品與透明膠比起來甚至更加普及。

六十年代末，3M公司的Silver博士被委以重任，研發一種超強的膠水，用於改進公司的砂紙產品。

結果經過幾年的研究，Silver博士只製成了一種完全失敗的膠水，這種膠粘性極弱，粘在紙上都能輕易地撕下，連紙面都絲毫不受損，不過這種膠倒是可以反覆使用而不會失去粘性。

Silver博士

幾年後，Silver的一位同事得知了這種膠水，他很是激動。因為他是一名虔誠的基督徒，每周都會參加教會的禮拜，但是在詩班唱詩的時候，他夾在歌本內用作標識的紙條經常聊多，弄得他無法找到正確的頁碼。

於是在得知有這種粘性不強的膠時腦子裡有了靈感，為什麼不用這種膠做一款帶粘性的便箋呢？

它完全可以做到粘性適中，不會損傷紙面，還能夠多次重複利用，簡直不能更加完美了。

不久後，這種毫不起眼但是又隨處可見的產品報事貼（Post it）就誕生了，它風靡世界，無論是在學生的課本還是辦公室里的記事本里幾乎都有它的身影。

報事貼，在國內也叫便利貼

1970年代，3M又要改變人類的生活了，這次不再是和膠相關的產品，而是口罩。

其實口罩的歷史並不算短，早在18世紀末就有人開始設計生產口罩，為了保護在惡劣環境下工作的工人們，最初的口罩也只有防護這麼一個功能，而現在口罩儼然也是一種服裝或者飾品。

不過那個年代的口罩都是用布製作的，成本不低，工人們使用完後會將它清洗乾淨，晾乾後再次使用。而真正現代的一次性口罩還是3M發明的。

在七十年代，3M首次使用無紡布生產出了用一次就能丟棄的防塵口罩，隨著技術的不斷革新，還發明了更加有效的顆粒物防護口罩，也就首都人民喜聞樂見的老朋友。

3M的創新產品多得不可想像，很多人都無法相信3M在無形中已經遍布了自己的生活。

在3M公司多達6萬中的產品中，有一些絕對會讓你印象深刻。

80年代，在計算機發展最迅猛的時期，作為後起之秀，3M強行進入軟盤領域，面對IBM等巨頭，3M靠著軟盤中最不起眼的防霉套，一躍成為了軟盤界的巨頭。

類似的，3M在顯示器領域也有大動作。它既不是液晶的發明者，也不是液晶的早期廠商，卻成為了液晶領域最重要的公司，如今3M公司40%的年收入都來自液晶產品。

這其中的關鍵就是3M公司發明的液晶顯示薄膜。

早期的液晶產品最大的問題就是亮度不足，導致很多人寧願使用笨重的CRT現實器也不願意購買灰暗的LCD，而3M發明的液晶薄膜足足讓顯示器的透光率提高了一倍。

3M甚至在補牙領域也是異軍突起，它所生產的幾種樹脂補牙劑解決了牙冠修復中的兩個最棘手的問題，將樹脂補牙材料的耐磨程度提升到幾乎與牙釉質相當的水平，同時還發明了世界上收縮率最低的補牙材料，保證填補後的密閉性，降低繼發齲的發病率。

3M補牙劑

拋開產品不談，3M在管理上也有自己的獨到之處。自從3M在創新上嘗到了甜頭後，為了激發員工的創造力，3M允許員工將15%的工作時間用於工作之外的研究，這一點也被Google學去，成就了另一家偉大的創新公司。

3M的偉大不是那種開發布會造電動車的驚天動地，它像是春雨般潤物細無聲，也正如他的口號「科技改善生活」。

關於3M，也許只有這一句話能夠完美概括：「除了上帝，什麼都生產」

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