項氏初興（資治通鑒卷七之二十四）

項梁是原來楚國大將項燕的兒子，他因殺過人，和他哥哥的兒子項羽一起逃到吳中躲避仇家。吳中有聲望的士大夫都拜服在項梁之下。

項羽小時候學習識字和寫字，還沒學成就拋下不學；後來又去練習劍法擊刺之術，也沒學成就放棄了。項梁為此非常生氣，項羽說：「學習識字寫字，只要能夠用於記名姓就行了！學劍學成後也不過只能和一人對抗，不值得去學。要學就學那可以和萬人對抗的本事！（書，足以記名姓而已！劍，一人敵，不足學；學萬人敵！）」項梁見這個孩子不俗，便教項羽兵法。項羽一開始喜不自勝，但是在略知兵法大意之後，又不肯學下去。

項羽身長八尺多，力能舉鼎，才幹器度超過了一般人。會稽郡郡守殷通聽到陳勝起兵抗秦的消息後，想要發兵響應陳勝，便令項梁和桓楚指揮所發動的兵馬。這時，桓楚正亡命江湖之中。項梁說：「桓楚在逃亡中，沒有人曉得他在什麼地方，只有項羽知道他的行蹤。（桓楚亡，人莫知其處，獨籍知之耳。）」項梁就囑咐項羽持劍候在外面，自己又進去和郡守同坐，說：「請您召見項羽，讓他接受命令去召回桓楚。（請召籍，使受命召桓楚。）」殷通說：「好。（諾。）」項梁於是叫項羽入內受命。不一會兒，項梁向項羽使了個眼色說：「可以動手了！（可行矣！）」項羽隨即拔劍斬下了殷通的頭。項梁手提郡守的頭顱，佩帶上郡守的官印。郡守的侍從護衛們見狀驚慌失措，混亂不堪，被項羽所殺的有百十來人，一府之人都嚇得趴在地上，沒有一個敢於起身的。項梁隨後便召集他從前熟悉的有勢力的強幹官吏，把所以要起事反秦的道理宣告給他們知曉，即徵集吳中的兵員，命人收取郡下所屬各縣丁壯，得精兵八千人。項梁自己做了會稽郡郡守，以項羽為副將，鎮撫郡屬各縣。項羽此時才年方二十四歲，這八千精兵也就成了項氏逐鹿中原的八千江東子弟。

秦末起義，除了陳勝吳廣劉邦之外，大多是前六國的貴族子弟。也正是由於這些貴族子弟的強大影響力，才使得最終是他們獲得了成功。

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