北魏制度「立子殺母」，但此女寧死也要生子，終權傾天下導致亡國

在中國古代封建社會中，如何立儲是非常重要的一環，關係到帝國的興衰成亡。在鮮卑族建立的北魏王朝，有一項非常殘忍的制度，那就是「立子殺母」，也叫「子貴母死」，即皇子一旦被立為儲君，其生母必須被賜死。

鉤弋夫人劇照

開此種做法先河的，是漢武帝，漢武帝深刻了解太后干政的影響，「恐女主顓恣亂國家」，於是在立幼子劉弗陵之後殺了其母鉤弋夫人。但是這在漢朝僅僅是個個例，而到了北魏時期，卻成了一項制度。

北魏初時，其實就是各個部落的大聯盟，拓跋、 賀蘭、獨孤等部落不僅是聯盟，還世代通婚，君主的母族後族往往能對政治產生巨大影響。而且當時的鮮卑民風開放，婦女沒有禮教束縛，用權也沒有多少制約，所以她們要把握朝政也比較容易，但這樣又經常引發政變和動亂。為了改變這種局面，道武帝拓跋珪強制離散了母族賀蘭部、妻族獨孤部、祖母族慕容部等大部落，逼死自己的母親賀蘭太后，賜死太子母劉皇后。從此以後，「子貴母死」開始成為北魏立儲的慣例。

到了北魏後期，卻有一個皇帝打破了這項制度，他就是北魏宣武帝元恪，這位免於一死的女人就是他的皇后胡氏。

胡氏幼年時受到良好教育，後來曾入佛寺為尼，在佛寺精研佛法，深通佛經義理。宣武帝元恪即位初年，她被宣召入宮講道，宣武帝親臨聽講，被她秀麗優美的姿容，清純伶俐的口才所打動，破例下詔封其為世婦，隨侍左右。因為有「子貴母死」的制度，所以當時的皇后、嬪妃無人願生兒子，但胡充華卻明確表示，寧願一死也要為宣武帝生一兒子以繼承皇位。後胡充華得寵懷孕，分娩時果得皇子，取名元詡。

515年，胡充華所生之子元詡被立為太子，按說胡充華應被處死，尤其是當時的皇后高氏及其哥哥，強烈要求處死胡充華，但宣武帝深念胡氏之情，捨不得殺了她，於是斷然廢止了這一野蠻成法。就這樣，胡氏逃得一命，並且成功當上了太后。

但是，正是這一安排，讓北魏更快地走向滅亡。

516年，宣武帝去世，年僅6歲的元詡繼位，胡充華以皇太后身份垂簾聽政，實際掌握了北魏最高政治權力。臨朝聽政之初，每日批閱朝臣奏章，親自考核地方官員，朝綱肅整，百官膺伏。但身為只有二十三四歲的女人，在擁有最高權力之後，其追求享樂奢靡的天性很快暴露無遺。

她大肆崇佛，深信自己能走上高位全是佛的保佑。她耗資巨萬廣建寺院，開鑿石窟，全國廟院激增至3萬餘所，僧尼多達200餘萬人。她極愛飲宴遊樂，豪奢無度，常常賞賜親信大量財物，奢靡之風漫布朝野。此外，胡太后個人私生活也荒淫無節制。清河王元懌容貌俊美，胡太后主動進攻，借故將其召入後宮，據《資治通鑒》記載：「清河文獻王（元）懌，美風儀，胡太后逼而幸之。」

後來領軍元乂發動政變，殺掉元懌，囚禁胡太后。而胡太后又伺機發動反擊，重執權柄。此時胡太后寵信面首鄭儼等人，但鄭儼與元懌不同，是個真正的小人，搞得朝政一片污濁。官員賣官鬻爵，貴族搶奪土地，胡太后不顧自然災害，競強迫預征6年賦稅。殘酷的壓迫終於引發了大規模的反抗，北方6鎮和全國各地不斷爆發農民起義，北魏政權風雨飄搖。

胡太后被沉河而死

公元528年，孝明帝元詡逐漸年長知事，決心自己執掌國政，胡太后竟與親信將孝明帝毒死，宣布由年僅三歲的臨洮王子元釗繼位。契胡族大都督爾朱榮乘機興兵，攻陷洛陽，發動「河陰之變」，將胡太后和幼主皇帝沉入黃河溺死，又將文武大臣2000餘人盡數殺死。此後的北魏政權名存實亡，高歡、宇文泰等不久之後就將北魏分裂。

當然，女主當政並非是北魏滅亡的根本原因，歷史上有很多女主當政做出突出貢獻的例子，但皇權與後權的鬥爭勢必影響王朝的根基，建立合理的王朝立儲制度還是很有必要的。