護法菩薩是如何降伏外道的?
宗立法師
一
古印度的學說學派眾多,佛教只是其中之一,佛教的先賢們為了弘法,不斷與外道辯論而立正法,其中有不少動人的故事,今天要說的就是護法菩薩降伏外道的故事。
古印度的憍賞彌國的國王信奉外道邪說,排斥佛法,對外道十分尊崇。
外道之中有一個論師,聰敏善辯,學問淵博。
他順應王的心意造了一部邪論,共有千頌,計三萬二千字,裡面所說的都是詆毀佛教、宣揚他所學的宗派之說。
國王一見此頌,心中大喜,讓他們與佛教僧眾辯論,並且下令說:如果外道獲勝,國王就要毀滅佛法,僧眾們要斷舌以謝天下。
僧眾們聽了這個消息後,心中懼怕不已,於是集合在一起商量說:「唉,智慧的太陽已經沉沒,佛法的橋樑將要被毀壞。國王與外道勾結,哪裡是我們所能抵擋的呢?事情如此緊急,我們應該如何是好呢?」
眾人都不知道應該如何應對,於是沉默不語。
二
當時的護法菩薩雖然年輕,但已經以聰慧多聞、辯才無礙而名揚四方了。
他見大家都沉默不語,於是高聲在大眾中說:「我是晚輩,本不應發言,但是現在事情緊急,也顧不了許多了。
我有一個主意:既然大家都不願意去應對,那就請讓我去吧。
如果僥倖取勝,那是諸佛菩薩加持;如果不幸落敗,我只是一個人微言輕的人,對佛教來說並無影響,國王與外道也無話可說了。」
大眾一籌莫展,見護法菩薩毛遂自薦,於是便答應道:「好吧,那就讓你去試試吧。」
於是大家就按照他的計策,回復國王說佛教方面由護法菩薩為代表與外道辯論。
三
辯論的日子很快就到了,外道與護法菩薩互升高座,準備辯論。
外道見佛教方面派出一個黃毛小子應戰,不禁暗地裡取笑佛教無人,心中生起了輕敵之念。
辯論正式開始,外道先立論題。
只見外道中的發言者,提綱契領,廣發議論,抑揚頓挫地將己方的論題一一道出後,就等待佛教方面的發言了。
護法菩薩仔細地聽了外道的論義之後,一一記在心中,等對方講完之後,笑著說:「你們的論義只是如此而已嗎?那我贏定了。
你們是希望我從頭破斥到尾,還是從尾破斥到頭呢?還是隨意指出破綻之處來破斥呢?」
外道悻悻然地說:「你別太過自以為是,我們的教義博大精深,又豈是你這種黃毛小子所能理解的呢?只要你能夠明了個中的義趣,就算你贏。你只要順著文理,依文釋義就可以了。」
四
護法菩薩微微一笑,不慌不忙地以外道們的音調,講述對方的文義,言辭義理都講得明明白白,語氣音調也分毫不差,不但文理沒錯,而且還遠勝外道論師。
外道們沒有想到這個年輕人如此厲害,不由地瞠目結舌,最後只得認輸,無奈地要斷舌謝罪。
護法菩薩見己方已經取勝,便對外道們說:「斷舌並非是謝罪的最好辦法。改正錯誤的觀點才是真正的改悔啊。」
於是他便為外道們宣說佛法的深義。
外道們從來沒有聽聞過如此精妙的義理,不由地心悅誠服不已,從而皈信佛法。
國王見自己所信奉的外道義理都被一一破斥,自己所信敬的外道之師也改投佛教,於是便捨棄外道之說,從此尊崇正法,成為護持佛法之王。
五
按語:
《金光明最勝王經疏》中說:「人能弘道,人至法隨。非道弘人,人無法滅。法既弘益,故應敬重持人。」這個故事就是很好的註解。
再精妙的義理也須有人弘揚才能被大眾接受,故人才難得一直都是千古之嘆。
當時佛教的危機是因為護法菩薩挺身而出才得以化解,可見人才的重要性。
如今佛法之世,又有誰能挺身而出,樹大法幢呢?
學佛的我們任重而道遠啊。
願與大家共勉,阿彌陀佛。
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