沃爾瑪發力VR與亞馬遜一決高下 你可期待這5個購物新方式

原標題：沃爾瑪發力VR與亞馬遜一決高下 你可期待這5個購物新方式

沃爾瑪斥資數十億美元收購了Jet.com和ModCloth等網站，並正在大力投資新技術，以與亞馬遜一決高下。如今，全球最大的零售商沃爾瑪正在將目光投向VR。

想像一下，沃爾瑪科技孵化器的負責人Katie Finnegan表示：下一次野營旅行時，你需要一個帳篷。如果一切按計划進行，你可能有一天會突然「飛」到你的營地，看到所有可用的帳篷。「你可以解開它，躺下身，環顧四周然後說，『哦，我不是該買個雙人帳篷嗎？這個有點緊，」她如是說。

然後你就可以移到下一個帳篷里——其實你都沒有離開你的沙發。Finnegan說:「我們對很多技術都很感興趣，尤其是VR技術，因為它為產品和項目提供了真正的沉浸式體驗。」

不過VR技術還沒有跟上主流，所以這些概念還處於發展階段，並不能保證帶來銷量的增長。但今年夏天，該公司公開呼籲科技公司、風險資本家和其他企業家提出他們的想法。一個由五名裁判組成的小組成立了——包括Thrive Global的創始人Arianna Huffington；沃爾瑪美國電子商務業務的負責人Marc Lore——他們是從200名申請者中挑選出的5名。然後，他們在沃爾瑪的技術孵化器（又稱「第8號商店」）中度過了兩個月，開發新的VR購物應用程序。

沃爾瑪一直在嘗試VR技術，比如用VR培訓員工應對像黑色星期五這樣繁忙的購物日。該公司還在測試一項新項目，即讓送貨司機走進顧客的家中，直接將食品雜貨送到他們的冰箱里。

線下零售店近幾年活得並不順暢，不僅國內的實體超市迎來了一波閉門潮流，就連深扎國民文化的日本便利店，目前也面臨著尷尬的窘境。根據日本特許經營協會公布的一份數據來看，日本各地便利店的客流量從5年前開始就增速變緩，而近一年內甚至出現了持續下跌的態勢。

沃爾瑪作為線下零售業的巨頭自然無法免受波及，此前它們針對全球大約11600家門店進行了評估，並隨即關閉了269家門店。在2015年的投資者大會上，沃爾瑪的市值已經略低於亞馬遜，短時間內下跌了200億美元。

Conlumino諮詢公司的首席執行官尼爾·桑德斯表示：

「沃爾瑪關閉美國門店的作法，代表了過去幾年零售業版圖發生了重大變化，實體商店目前來說仍然十分必要，但優先順序已經大不如前了。」

沃爾瑪並非沒有電商基礎，它們早在1996年就開設了自己的線上平台Walmart.com。不過，網站內容自此之後完全沒有拓展，長達4年的時間內上面只有公司的信息展示。這家零售巨頭追趕各大電商平台十數年後，才逐漸抓到一絲訣竅(其電商業務在2016年的第四季度增長了29%)。

嘗到甜頭的沃爾瑪正在逐漸加大步伐，它們在矽谷建立了一個名為Store NO.8的科技孵化器，而通過這個孵化器的幫助，其電商業務將有可能加持VR/AR、無人送貨、人工智慧等個性化的購物選項。

然而，僅靠新興科技的運用是否能夠助其突圍尷尬的境遇呢?答案是，目前還不能。

電商業務的發展，主要還是靠「傳統部門」的支持

去年下半年，阿里大肆宣揚自己的VR+購物戰略，不僅請來了新創黑馬Magic Leap背書，還以購物節為舞台演示了一番「線上購物的未來」。而當其實際應用亮相於雙十一時，消費者只能摸摸後腦勺表示又被這些「花邊概念」給蒙了一把。

HTC Vive上精細的建模和交互元素，最終被替換成了手機平台中的全景圖，VR購物所包含的貨品則被限定於海外門店中的極個別產品。不僅如此，對於移動帶寬和流量的高需求，也讓隨時隨地沉浸購物成為了一席空話。

根據沃爾瑪流出的信息來看，它們目前在美國有172個大型配送點，其活動空間達到1100萬平方米，很大程度上保證了配送速度以及提貨保障。另一方面，它們正在依託體量優勢擴充自己的「惠宜」品牌，試圖直接向消費者提供優質和廉價的商品，以此來緩解其它線上平台帶來的壓力，並為自己的電商平台提供基礎。

傳統零售所涉及的貨存、物流以及商品豐富度仍然是電商平台角逐的熱點，沃爾瑪在這些領域有著自己的長期積累，因此才能逐漸回到全美電商第二的位置。

虛擬現實還撐不起零售業，巨頭們都懂這個道理

在沃爾瑪開啟VR項目之前，亞馬遜其實早已在VR領域玩了幾年了。不僅買活了奄奄一息的遊戲引擎開發團隊Crytek，推出了與VR相關Lumberyard，而且從去年年初時就開始招兵買馬，尋求靠譜的VR高級軟體開發工程師。

不過，亞馬遜看起來並不打算將這些資源投入到電商業務中，它們主要面向的是Twitch相關的直播業務。儘管不能排除亞馬遜以Twitch為核心，進而展開VR數字購物的可能，但至少現在還沒有什麼苗頭。

有趣的是，沃爾瑪暫且也沒有將虛擬現實作為電商業務的一個中心。根據彭博社的一篇報道來看，沃爾瑪創辦孵化器的目的是融合各種新興技術，並將它們投入到日常的運營工作中。

我們可以將AR/VR視為一個購買環境的可選介面，在獲取訂單之後，通過人工智慧和機器演算法迅速規劃配送路線，最後再由機器人組成的無人送貨大軍完成電商業務的最後一環。從這一點上來看，虛擬現實可以說是權重較輕的一個「添頭」。

這裡有五個創意——總部位於阿肯色州的Bentonville公司表示——可能最早將在明年應用到在線業務中。

1.今年，沃爾瑪以3.1億美元的價格收購了男性服裝網站Bonobos.com，該網站的3-D全息圖能讓消費者試穿虛擬服裝，以找到合身的滿意款式。沃爾瑪表示，這項技術將能讓顧客「看到布料的飄揚動態，切實感受尺碼大小，從而得到更真實的購物預覽和評論。」(提出的想法是8i，一個紐西蘭的VR軟體製造商。)

2.在沃爾瑪3月份接手女裝網站ModCloth上，顧客可能有一天能用智能手機拍攝自己的3-D照片，將虛擬服裝穿在這些圖像人物上了解衣服的上身效果。高管們說，這樣一來，顧客「不必親自去到實體店，就能在購買之前體驗到一件物品的真實感覺。」(Fyusion是一家總部位於舊金山的公司，該公司開發了3-D掃描技術。)

3.設計師Rebecca Minkoff開創了一家「互動虛擬商店」，其產品在Walmart.com上出售，讓顧客加入一場時裝秀上，然後直接在T台購物。該公司表示，這項技術將有效地讓其創建一個虛擬商店。(該技術的開發者是Obsess VR，一家專註於開發360度購物網站的紐約科技公司。)

4.厭倦了在網上獨自購物？如果沃爾瑪能做到這一點，你可能很快就可以在為虛擬購物車挑選商品時與其他購物者和購物專家進行互動。需要幫忙挑選一條牛仔褲嗎？一個虛擬的時尚助理可能會給你提供幫助。想弄明白為什麼你的床頭櫃不穩？商店僱員可以告訴你是哪些螺絲鬆了。(這是洛杉磯的VR軟體開發商Nurulize的一個想法。)

5.電源插座、灶台和門把手都可能成為兒童的安全隱患——很快，一個在線工具就可以窺視你住宅，告訴你最大的風險潛伏在哪裡。該網站還可以提供產品推薦服務，並允許客戶在購買之前對產品進行虛擬試用。(該創意的領頭人是加州威尼斯海灘的Specular Theory公司，專門從事沉浸式內容開發。)

小編認為：包括虛擬現實在內的新興技術，在電商業務的運用上還無法一蹴而就，不過它們仍是改變消費者購買習慣的一個契機，儘管亞馬遜在這個領域的進度顯得更快一點，但當前線上零售互拼的還是那些更為「傳統」的內容。除此之外，單一的技術革新已經不比當年，看起來只能引起漣漪了。

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