佛教的「灰身滅智」究竟是什麼意思？

灰身滅智，又稱「焚身灰智」「無餘灰斷」，簡稱「灰滅」「灰斷」，意即證入無餘涅槃，燒毀所依色身、滅絕心智。

關於灰身滅智，在諸多經論註疏中都有詳細解釋。

如《肇論》云：「所以至人灰身滅智、捐形絕慮，內無機照之勤，外息大患之本。」

《金剛仙論》卷九：「小乘人斷三界煩惱，盡分段生死，灰身滅智，入無餘涅槃，善惡因果一切俱舍。」

《維摩詰經玄疏》卷五：「若入無餘解脫，灰身滅智，猶如虛空無所施為。」

《摩訶止觀》卷五：「灰身滅智，乃是有作四諦。」

《止觀輔行傳弘決》卷三：「灰身故無身，滅智故無智。」

《金光明經玄義》卷上：「若三界煩惱盡，證有餘涅槃；焚身灰智，入無餘涅槃。」

由此可見，二乘人斷三界煩惱之後，便入於火光三昧中，燒身滅心，而歸於空寂無為的涅槃境界，這也是二乘行者的最終目的。

所以灰身滅智，就是將肉身焚燒成灰、將心智滅除之意。小乘佛教認為這才是真涅槃，但大乘佛教認為只是方便施設的化城，須歷經無量數劫的長久時間，在方便有餘土開講《法華經》時眾生才得都成佛道（即入無餘涅槃）。