冰面上的奇觀:美國戰略轟炸機蟄伏極寒之地七十年
七十年彈指一揮間,說長也不長,說短也不短。呱呱墜地的嬰兒,在七十年之後,就會變成白髮蒼蒼的老者。但七十年間,格陵蘭島附近的一架B-29戰略轟炸機,卻似乎永遠地定格在這裡,任憑冬去春來,水面封凍,又再次化開。
本圖集的主角B-29戰略轟炸機,生產編號為13662,系列編號為45-21768,由波音公司的威奇塔分部製造,其建造完工時間是1945年8月,剛好是第二次世界大戰結束的那一年。
這架飛機的代號為「吉鳥」的戰略轟炸機,原本是要向格蘭德島的基地交付的。但由於戰爭結束,沒有任何單位來接收它。直到1946年年初,美軍組建第46偵察中隊,「吉鳥」號才有了娘家。
進入第46中隊服役之後,「吉鳥」號安裝了K-17B、 K-22和 K-18等型的相機,以及其他偵察設備。與此同時,原本是戰略轟炸機的「吉鳥「號,保留了標準轟炸機擁有的轟炸設備和防禦武器。
結冰的湖面上,」吉鳥「號的很多機體都被封凍在了冰里。隨著美國和蘇聯關係的緊張,第46中隊所屬的飛機奉命到格陵蘭島附近進行偵察,而」吉島」號便是其中的一架。
在執行第七次任務的時候,」吉鳥「號遭遇故障,被迫在格陵蘭島附近的一個湖面上進行迫降。在迫降時,飛機遭受了損傷,但所幸的是機組人員能夠全身而退。
圖為」吉鳥」號轟炸機的內部,已經破爛不堪,這主要是因為1994年的拯救計劃。當時,一個搜救團隊抵達迫降地點,並帶了發動機、起落架以及其他設備,目的是想讓這架飛機能夠再次起飛。
當冬季來臨後,「吉鳥」號轟炸機會被厚厚的積雪覆蓋。搜救團隊成功地為這架B-29轟炸機更換零部件,由於冬季來臨,氣溫驟降,相應的工作不得不停止。
在溫度較高的時候,有些直升機也會飛到湖邊進行查看。1995年春天,搜救團隊返回應急著陸場,並進行試車。當「吉鳥「號在冰湖上滑行的時候,油箱漏油並引發了火災。
」吉鳥「號轟炸機上的人員發現火災之後,順利離開了飛機。圖為」吉鳥」號轟炸機的座艙特寫,這應該是在火災發生之前拍攝的,裡面的許多設備狀態仍然非常好。
在挽救這架B-29轟炸機的時候,搜救團隊還攜帶了不少設備。發生火災之後,搜救團隊曾試圖挽救」吉鳥」號轟炸機,然而大火還是蔓延到機身其他地方,造成了嚴重損毀。
圖為「吉鳥「號的機組人員,總共有11名。在進行迫降之後,這些機組人員都順利地活下來。不過,搜救隊員則沒有這麼輕鬆了,有好幾人被燒傷。
一架飛機從"吉鳥「號轟炸機的殘骸上空飛過。在經過火災之後,這架轟炸機的狀態變得非常糟糕,再也沒有辦法回收了。它處在偏遠之地,連搜破爛的人也不想來這裡。
從迫降到今天,」吉鳥「號轟炸機總共在這個湖裡蟄伏了70年。它是在1947年迫降的,但到1995年時仍具備復飛的可能性。不得不說,這應該算是一個奇蹟。
搜救團隊正在用拖拉機調整」吉鳥「號轟炸機的位置。從此圖中,可以看出它更換了新的發動機。由於迫降的地方水不深,」吉鳥「號才能夠保存這麼多年的時間,如果沒有搜救團隊的那次嘗試,它也許會保持原樣更久。
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