中國彩虹無人機，未來可蜂群攻擊海上大型目標

集群智能(SwarmIntelligence)作為一種「Game-Changing」的顛覆性技術，一直被中美等軍事強國作為軍用人工智慧的核心，是未來無人化作戰的突破口。就在2016年即將結束的時候，中國的軍用無人機又迎來了個好消息。據中國航天空氣動力技術研究院發布的報道稱：近期，大名鼎鼎的「彩虹-4」無人機圓滿完成了五站四機協同超視距飛行任務。中國航天空氣動力技術研究院的報道還透露，本次「五站四機」任務飛行完成了超視距飛行、衛通視距接力、多路衛通同傳、多機態勢監視及協同飛行等多個科目。

任務的圓滿成功標誌著「彩虹」無人機邁向新的應用記錄，開啟了「有人機—無人機協同作戰」能力。實現多區域偵察/監視/打擊及控制的作戰演練，開拓了在高密度大規模集群作戰的新途徑，為「有人—無人聯合」任務奠定了基礎。

「彩虹-4」無人機是中國航天科技集團公司自主研發的一種無人作戰飛機，氣動布局類似於美國通用原子公司的MQ-9死神，不過「彩虹-4」無人機的V尾下方沒有腹鰭。該機的續航時間最長為48小時，可連續飛行兩天兩夜，巡航高度7000千米，作戰半徑2000千米。攻擊能力的指標上「彩虹一4」共設置了4個武器外掛點，應急狀態下可攜帶6枚導彈和炸彈，最大載彈量超過400千克，作戰高度約5000千米。

在面臨高度對抗性、高度不確定性、高度動態性的戰場環境，中國「彩虹-4」無人機的作戰樣式已逐步從單平台作戰向多平台「集群」(Swarm)作戰方向發展。據介紹，未來戰場越來越複雜，單架無人機所能執行的任務能力有限，生存能力受到越來越大的挑戰。另一方面，無人機的自主能力不斷發展，將逐步從簡單的遙控、程式控制方式向人機智能融合的交互控制、 甚至全自主控制方式發展，無人機將具備集群協同執行任務的能力。

以美國海軍大量裝備的「宙斯盾」系統為例，但這套強大的防空系統在應對無人機「蜂群」攻擊時仍顯得力不從心，這一令人大跌眼鏡的結論來源於美國海軍數百次的模擬試驗。結果表明，裝備了「宙斯盾」系統的「伯克」級驅逐艦能夠有效發揮攔截無人機「蜂群」的武器系統只有「密集陣」近防系統和重機槍。更致命的是，防禦系統往往難以合理分配火力，從而導致部分無人機能夠避開攔截，對艦艇發動攻擊。試驗中，當由8架無人機組成的集群進行攻擊時，平均有2.8架無人機能夠避開攔截系統。即使對艦載防空系統進行了升級(例如採用了更好的感測器、更多的機槍和「密集陣」系統)，仍有至少1架無人機能夠避開攔截。這還只是8架無人機組成集群的情況，如果無人機數量增加到20架，甚至40架，結果可想而知。

未來多架「彩虹-4」無人機將協同作戰，通過相互的能力互補和行動協調，實現單架無人機的任務能力擴展以及多無人機系統的整體作戰效能提升。以海上大型目標打擊任務為例，多架加掛導彈的「彩虹-4」無人機可採用「蜂群」戰術，集群突防，通過數據鏈或衛星鏈路獲得同一目標的坐標等信息，集中對海上目標進行飽和攻擊， 形成一個可遮蔽一定空域的火力群， 從而完成對海上大型目標的垂直打擊任務。