隋唐四代皇帝為何要發動對高句麗的征服戰爭

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未能使高句麗臣服是李世民一生最大的遺憾，甚至在其臨死之前，還在計劃如何征服高句麗。史學界很多人認為，李世民征戰高句麗是其人生中的一大敗筆，有窮兵黷武之嫌，犯了與隋煬帝同樣的錯誤。

很多人並不知道，隋朝滅亡的根本原因並非在於隋煬帝的暴政以及什麼農民起義，實際上是錯在對高句麗的征討上。而自李世民征討高句麗未果之後，其子唐高宗李治也將消滅高句麗作為重要的使命。加之隋朝初期，隋文帝也進行過對高句麗的討伐行動，在中國歷史上出現了兩朝四代對高句麗的大規模征討行動。為什麼一定要征服高句麗呢?

實際上，高句麗不同於突厥、吐谷渾、高昌、焉耆、薛延陀等國。雖然表面上向唐朝稱臣，但一直對唐朝有敵視態度。而當時的高句麗也並非外界以及後世人所認為的那樣，是一個小國。

公元6、7世紀的高句麗不再是一個地區性的小國，而是已發展成為一個強大的中央集權制國家，已具備與唐朝爭奪東亞霸權的潛力。在南北朝後期，整個隋朝時期，以及唐朝初期，高句麗在不斷擴充疆土的同時，不斷挑唆隋、唐鄰國對隋、唐挑起戰亂。高句麗欲獨霸整個東亞之心久矣。所謂一山不容二虎，唐朝與高句麗的戰爭在所難免。唐朝趁高句麗羽翼尚未豐滿之際，大舉討伐之，有未雨綢繆之意。

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