沉默老實的沙僧，竟然是一枚大棋子！

我們經常說，沙僧是取經隊伍里存在感最低的，被各種忽略。然而，就是這樣一個人物，卻是取經隊伍當中背景最強大，城府最深的一個人。為什麼這麼說呢？首先，我們之前在講到「沙僧的佛珠」那一期的時候曾經說過，沙僧的背景和玉皇大帝有著莫大的關係，他原來在天庭的職務是「捲簾大將」。

第八回「我佛造經傳極樂觀音奉旨上長安」中寫到：

見觀音納頭下拜，告道：「菩薩，恕我之罪，待我訴告。我不是妖邪，我是靈霄殿下侍鑾輿的捲簾大將。只因在蟠桃會上，失手打碎了玻璃盞，玉帝把我打了八百，貶下界來，變得這般模樣。又教七日一次，將飛劍來穿我胸脅百餘下方回，故此這般苦惱。沒奈何，饑寒難忍，三二日間，出波濤尋一個行人食用。不期今日無知，衝撞了大慈菩薩。」

這被貶的經歷，聽起來特別可憐。但苦肉計就是這樣，越苦才能越獲得認可。如果不是設定好的計策，這樣的飛劍穿胸之苦，沙僧恐怕早就逃之夭夭了吧。除此之外，沙僧的另一段自述，也證明他是玉皇大帝的心腹。

第二十二回「八戒大戰流沙河木叉奉法收悟凈」里，提起當年的風光史，沙僧說：

「……

南天門裡我為尊，靈霄殿前吾稱上。

腰間懸掛虎頭牌，手中執定降妖杖。

頭頂金盔晃日光，身披鎧甲明霞亮。

往來護駕我當先，出入隨朝予在上。

……」

也就是說，原來在天庭的時候，捲簾大將和玉皇大帝是那種形影不離的關係。所以，派人當卧底也一定要派這種了。至於玉帝要派卧底進取經隊伍，說來也簡單。本來身居高位的太上老君已經不復管束了，如果任由佛教發展壯大，有一天恐怕也會功高震主。安天大會上眾神仙們的態度就是一個警示，本來玉帝請如來來收服妖猴，是為了打壓太上老君在天庭的眾多門徒和勢力。

結果，在第七回「八卦爐中逃大聖五行山下定心猿」里，妖猴被壓五行山，玉帝召來眾仙，要表彰一下如來：

不一時，那玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊、五跂真君、五斗星君、三官四聖、九曜真君、左輔、右弼、天王、哪吒，玄虛一應靈通，對對旌旗，雙雙幡蓋，都捧著明珠異寶，壽果奇花，向佛前拜獻曰：「感如來無量法力，收伏妖猴。蒙大天尊設宴呼喚，我等皆來陳謝。請如來將此會立一名，如何？」如來領眾神之託曰：「今欲立名，可作個安天大會。」各仙老異口同聲，俱道：「好個『安天大會』！好個『安天大會』！」言訖，各坐座位，走枿傳觴，簪花鼓瑟，果好會也。

更有像壽星這種隨風倒的神仙，表現極其沒有節操：

見玉帝禮畢，又見如來，申謝曰：「始聞那妖猴被老君引至兜率宮鍛煉，以為必致平安，不期他又反出。幸如來善伏此怪，設宴奉謝，故此聞風而來。更無他物可獻，特具紫芝瑤草，碧藕金丹奉上。」

不僅捧如來，而且還踩了一腳太上老君。那麼，對此如來的反應是什麼？他欣然領謝。接著，壽星剛坐下，只見赤腳大仙又至，又對佛祖謝道：

「深感法力，降伏妖猴。無物可以表敬，特具交梨二顆，火棗數枚奉獻。」

玉帝作為一個資深領袖，看在眼裡，記在心頭。這個苗頭不好，一個太上老君還沒打壓下去，如來的勢力又冉冉升起，你要是領導你也得派自己人去打探打探。所以，對於佛教取經大業這樣的重大事件，玉帝必須隨時監控，知道最新最真實的內幕才行，讓一個心腹到其中做卧底簡單有效。

到這裡，最大的問題就是一定要讓西方勢力接納沙僧成為取經隊伍一員。首先，沙僧在西去必經之路「流沙河」為妖。此處千分難渡，萬載難行，有一種「一夫當關，萬夫莫開」的感覺。所以，菩薩在查看取經道路的時候，第一個停下來的地方就是這裡。

第八回「我佛造經傳極樂觀音奉旨上長安」：

師徒二人正走間，忽然見弱水三千，乃是流沙河界。菩薩道：「徒弟呀，此處卻是難行。取經人濁骨凡胎，如何得渡？」

這裡不僅地勢險要，觀音菩薩剛落雲頭又遇上了一個無比兇狠的妖怪，上來就要捉菩薩。另外，除了苦肉計之外，玉帝和沙僧還使了非常厲害的一招，就是要挾。

還是在第八回，沙僧淡淡地說了一件事：

「菩薩，我在此間吃人無數，向來有幾次取經人來，都被我吃了。凡吃的人頭，拋落流沙，竟沉水底。這個水，鵝毛也不能浮。惟有九個取經人的骷髏，浮在水面，再不能沉。我以為異物，將索兒穿在一處，閑時拿來頑耍。這去，但恐取經人不得到此，卻不是反誤了我的前程也？」

到這兒我們才明白，為什麼佛祖要親自設計一次取經事件。原因是民間自發的取經人，不管是不是唐僧的前世，走到這裡就會被沙僧吃掉，不可能成功。要成功就必須讓沙僧也參與其中，佛祖和菩薩對這一點恐怕也是心知肚明的。所以，玉帝的設計和安排讓西方的如來無法拒絕，即使知道也得接受。

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也就是說，當所有人都在笑話沙僧只有五句台詞的時候（這實際上是一個誤傳，沙僧真沒這樣），他只是默默地兢兢業業地在做自己的本職工作。這也是為什麼在流沙河收沙僧的時候他法力高強，但是一進入取經隊伍，他就沒有認真打過一個妖怪。妖精都讓大師兄打了，行李都讓二師兄挑了，他只負責牽著白龍馬。

可是，白龍馬是西海龍王的三太子變的，用得著牽嗎？其實，沙僧的主要任務就是沉默沉默再沉默，換得師父的信任，師兄的認可，監視整個取經隊伍的情況，隨時彙報。

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