英國軍方推出新型單兵裝備

英國國防部推出了採用模塊化設計的新型單兵裝備。英國國防部裝備與保障局單兵作戰裝備研發團隊的專家一直致力於研製出一整套完全集成的單兵裝備，其範圍包括從防彈衣到背包乃至軍靴和手套。這種未來組件被稱為單兵裝備和通用作戰服（Personal Equipment and Common Operational Clothing，PECOC）計劃。據PECOC試驗小組的一級准尉戴夫·夏普（Dave Sharp）稱，該系統的研製目的是集成所有組件，使其能夠協同發揮效能。此外，該系統還能夠與車輛和瞄準系統協同工作。

PECOC計劃中的裝備包括：彈道與感測器防護裝置、承載系統、作戰服、軍靴、手套以及睡袋。研發人員在研製過程中還考慮到不同的作戰環境和擴大部署範圍等因素，而PECOC研發團隊在分析了初始試驗結果和接收士兵反饋之後，僅完成了高技術升級。這套單兵裝備計劃於2012年開始裝備部隊。除了模塊化設計之外，單兵作戰裝備研發團隊重點考慮的問題還包括如何分配系統重量，他們認為使用若干輕量化部件要比把重量都集中到一個重型載荷上更好。為了實現這一目標，PECOC計劃中將包括一種承載系統，該系統集成有戰術攻擊背心以及貼身的破片與子彈防護插板。執行時間長達2天的作戰任務的部隊士兵將接收一種特製的背包，而長期徒步作戰的部隊士兵將配備一種更大的、能夠裝載更重的有效載荷的Bergen背包。

單兵作戰裝備團隊主要負責人安德魯·麥克唐納（Andrew Macdonald）中校稱，目前面臨的一大挑戰是如何在最大程度減輕系統重量的同時確保其防護能力。該項目的目標是使士兵具有最大的靈活性，使其能夠根據自己一整天的角色和任務來混合配置所需裝備。任何兩名士兵都無需配裝相同的裝備，他們可以在最大程度上靈活選擇攜載最適合自己的裝備。