曹操敢挾天子以令諸侯，為何卻不直接稱帝？晚年一句話道破原因！

一曲臨江仙，唱盡天下英雄。在英雄輩出的三國時代，曹操以宦官之孫的卑微身份出道，依靠其權謀和智慧，在討伐董卓之亂中異軍突出，建立起了自己的勢力。到建安元年，曹操更是憑藉奉迎獻帝這一妙著，挾天子以令諸侯，成功統一了黃河流域，官拜宰相，封魏王。

年輕時曾有相士給曹操算命，說他是治世之能臣，亂世之奸雄，從他的功績來說，確實擔得起此考語。在知天命之年，曹操已位極人臣，皇帝任他揉捏，群臣唯命是從，但他卻遲遲沒有邁出稱帝的一步，給世人留下一個千古之謎。

如果依據不稱帝一點，就判定曹操是匡扶漢室的忠臣，則言之過早。在曹操晚年，臣下很多人勸他稱帝，但他卻諱莫如深，說「若天命在吾，吾為周文王矣」。這一句話暴露了他真正的想法，他不想當皇帝，但可以幫自己的兒子成為「周武王」，取代漢室，成為皇帝，因此忠臣是說不上的。

曹操此人出身微末，最重實際，不講求虛名，為達目的不擇手段，這也是他可以戰勝四世三公的袁紹的一個重要原因。在當時來說，天子詔令由他口授，朝廷政令出於他手，百官由他任命，雖名為丞相而實際上已是皇帝。取漢室而代之，不過只是求一虛名，曹操並不在意。

從外部條件來看，曹操不稱帝也有其客觀考驗。曹操雖已取得漢室的絕對控制權，但他的勢力範圍僅局限在北方地區，如劉備、孫權等都和他成鼎足之勢。如果貿然稱帝，不僅他早年營造的挾天子以令諸侯的名義上的主動會喪失，更有可能會讓孫劉聯手，讓自己以亂臣賊子的身份對抗天下英雄，袁術就是一個例子。曹操如此心思縝密，自然不會為了一個虛名讓自己陷於萬劫不復之地。

最後一個原因也可能是最重要的原因，那就是曹操不願意背負亂臣賊子的罪名。東漢末年，雖然天下大亂，但有漢一代，受儒家綱常倫理、忠孝禮義思想影響很大。曹操本人挾天子以令諸侯，使自己師出有名也就是看中了這一點。一旦他廢獻帝，登上皇位，勢必成為千夫所指的罪人，被歷朝歷代人所唾棄和責罵，這是曹操絕對不想面對的。