嘉平餞灶，納福之本！

序屬大呂，臘盡冬殘，中國北方地區的「小年」轉眼即至，今天我們就來講講關於小年餞灶的那些事兒。

一五祀之神

灶君，俗稱「灶神」「灶王」，其正式稱謂為「九天東廚司命灶王府君元皇定福眞君」。據史料記載，早在殷商時期，百姓們就有於家宅中敬奉灶君之習俗。秦漢以前，「灶神」與「門神」、「井神」、「廁神」、「中溜神」合稱「五祀之神」，每歲嘉平（商時對臘月之舊稱）之際，享天子之祭。正如漢?王充《論衡·祭意》所載：「五祀報門、戶、井、灶、室中溜之功。門、戶，人所出入，井、灶，人所欲食，中溜，人所託處，五者功鈞，故俱祀之。」即言「五祀」之宗旨，就是為報答門、戶、井、灶、室中溜五神之功德。因為，門和窗戶是家宅中人口出入、吐故納新的樞機；而井、灶則是人們洗潄飲食的仰仗，中溜即家宅所處之土地的方域統轄之正神，五者俱於家宅居止有功，所以要通過祭祀來報答其恩德。

二一家之主

據《敬灶全書》載：「灶君，一家之主，五祀之神，司喉舌於北斗之中，察善惡於東廚之內，賜福赦罪，移凶化吉，安鎮陰陽，保佑家庭，何災不滅，何福不增，有求皆應，無感不通……」又《灶君寶誥》云：「位司喉舌，經理庖廚，錄人間功過之因，依期上奏，體天地之化，覆佑下民，驅不正之鬼神，掃塵中之疵癘，一家吉慶，合宅昌榮，朝夕承匡扶之仁，庚申察是非之目，雍雍瑞相，赫赫靈祗……」

可見，灶君不僅有「上奏功過、下司禍福」之職權，還有「驅邪遣癘」的神力。因此，在道教的諸品大小齋醮節次中，「牒移司命」都是一個不可或缺關鍵節次，其旨趣就是要通過向灶君這位「司命」之神陳述建齋設醮之意圖，懇請其為信人掃蕩家宅中一切故癘之炁，並念其虔心懺禳之誠，向齋醮中申奏的有關神司保舉證盟，以達到懺罪迎祥之目的。

三陽宅樞機

在陽宅風水中，灶之座向與安奉灶神之位同樣至關重要。灶與門、主共稱「陽宅三要」。民以食為天，灶乃飲食之方，灶神又是查是非善惡、定吉凶禍福之神，故，此為事關家人健康、平安、福氣至關重要之處。

若灶向不利或灶台破損，均會對宅中居住之人產生不利之影響，而最為有效的解決方法則是通過正確的方法儀軌，擇期「重修吉灶」或安奉灶君，即可予以化解。

四嘉平之餞

按《九天東廚司命灶君赦罪消災賜福妙經?奉祀章》載：夫灶者……其神最靈，其報甚速……每年八月初三，灶君聖誕之辰，又同月廿四日，夫人李氏誕辰俱宜慶祝……又於每年十二月廿四日，灶君升天，廿三日夜，虔備香火燈果，化財奉送……。

而今嘉平餞灶之俗，多出於此。因為灶神受天上玉皇大帝之命常駐人家，司察人間是非善惡，掌握一家吉凶福禍。家宅諸事，灶神均有權管理。他記錄家宅各人功過善惡，並在每年臘月廿四上天向玉帝「述職」，會將本家一年來的善惡俱錄報陳，來年降福禍於其宅。人們在小年這天隆重的祭祀灶神，並不是祈求灶君包庇罪過，而是通過這一莊重儀式，來表達自己懺愆悔過的一種虔誠，籍憑方寸之凈，以致罪滅福生，保來年家宅平安，殃邪不生，丁財興旺。所以，餞灶當是春節辭舊迎新內容中最不可少的儀式之一。

五迎送如儀

俗話說「有迎有送」，大多數的人只知灶君臘月廿四上天去向玉帝彙報工作，那他又是何時回到人間，司命禍福的呢？同樣，在《九天東廚司命灶君赦罪消災賜福妙經?奉祀章》中已有答案：「至三十日，灶神回宮，復設齋供迎接……」據此，我們當知，對於灶君，不僅要於小年餞送，更要於三十年夜飯前，迎接祀奉，方才如法如儀。

附：灶君寶誥

志心皈命禮

命承北斗。位鎮東廚。為五祀之尊。得九靈之道。作上天之耳目。司下土之災祥。記錄功過。權衡善惡造化。悉由於水火。萬民皆賴於陶甄。禍福總歸於賞罰。刑耗悉歸於醮謝。四時迪吉。八節呈祥。叩之則應。有感必通。大悲大願。大聖大慈。本家司命。太乙奏善。灶王府君。