4個小竅門讓你的 poster 在學術會議上鶴立雞群

好的會議海報不僅能讓你獲得關注，也能激發討論、擴大人脈。Randsc/Alamy Stock Photo

漫步於一場有點規模的科學會議，就彷彿置身於科學海報的海洋里——數量之多，絕對不可能在一天之內看完。因此，你必須挑選取捨。有一張海報也許讓你想起了自己經歷過的最糟的 PPT 演示，而另一張又塞滿了無數文字，字小得要用顯微鏡才能看清。

但你又看到了另一張海報，插圖大膽，色彩激揚，文字易讀，而且線條清晰。你駐足細看，與演講者交談，發現你們有共同的研究興趣。你已經建立了一種聯繫，至少有一張海報完成了其創作者所賦予的使命。

科學海報依然是溝通聯繫的重要媒介，生物物理學家 Anthony Salvagno 說，他也是非營利組織 SciFund Challenge 的教育主管，該組織位於加利福尼亞州聖巴巴拉市，專註於培訓科學傳播技能。通過 SciFund，他與德州大學格蘭德河谷分校的生物學家 Zen Faulkes 共同開設了為期5周的海報設計網路課程。

現在的研究人員能用上許多高端圖形軟體，「如何做好海報」的討論也已經持續多年，但這並沒有杜絕海報視覺效果崩壞的現象。Salvagno 解釋說，研究人員經常在最後時刻才隨便湊出一份海報，並沒有思考如何最好地傳達信息、吸引觀眾。

但是，一些富有遠見（和計算機技能）的研究人員能避免使人分心的設計錯誤，讓自己、自己的發現和主張獲得理所應得的關注。他們甚至還能得獎（參見「讓海報脫穎而出的訣竅」），雖然他們的主要目標是宣傳自己的科研成果和科研身份，建立新的人脈關係。「優秀的海報有助於建立更優秀的人脈，」Salvagno說。「一次對話就可能轉變成巨大的成功。」

研究印度老虎的哥倫比亞大學野生動物研究員 Trishna Dutta 表示，海報課程幫助她在法國蒙彼利埃召開的2015年國際保護生物學大會（ICCB）上開啟了富有成效的對話。她專門學習了這門課程，就是為了在會議上讓人眼前一亮，並希望能彌補過去的失敗。

「我的第一張海報做的很糟，」她說。「我對搭配沒有任何審美力。」更糟糕的是，與會人員表示他們常常聽不懂她想表達的要點，尤其是對她專業領域外的人而言。「在那種情況下，我需要了解自己的觀眾，」她說。「與會人員研究的對象從細菌到大象不一而足。我不能確定他們有沒有明白我的意思。」

她在 ICCB 上的海報就清晰多了。副標題寫明了老虎遷移的關鍵信息，文字整齊易讀，地圖添加了顏色和背景信息，還在正中間放了一張引人注目的野生老虎照片。「我做的海報仍然不是最好的，但是我正逐漸領會其中的奧秘，」她說。

讓海報脫穎而出的訣竅

優秀的海報應該傳播成果並培養人脈——但拿個第一名也沒什麼壞處。海報獎不僅僅是個榮譽：它更是一項可以為簡歷增光添彩的成就。以下是一些有助於贏得海報獎的訣竅。

科學建模。獲獎海報通常不限於單調的文本和圖形。在適當的情況下，可以考慮為你的研究主題建個3D 模型。「這不會增加任何科學價值，但卻能吸引別人的注意力，」德國杜伊斯堡-埃森大學的博士生 Vasco Elbrecht 說，他在2014年製作的海報獲得了現金獎勵。

技術助力。技術帶來了新的可能性：一些會議允許與會人員用平板電腦或類似的設備播放視頻來輔助海報演示。「如果你真的很想贏取海報獎的話，在你的主題視頻上加個二維碼吧。」Elbrecht 說。

提前預演。在你開始任何會議之前，你應該確保自己的海報具備你所預期的清晰度、吸引力和影響力。「重點在於獲得坦誠的反饋，」Elbrecht 說。「在必要的情況下，先演示給其他部門的人看。」

了解觀眾。在佛羅里達州舉辦的美國口面疼痛學院2016海報會議上，荷蘭阿姆斯特丹應用科學大學的博士生 Hedwig van der Meer 處於下風。「我是一個來自荷蘭的理療師，與我競爭的全是美國醫生，」她說。「我沒想過自己會贏，尤其是在我看到其它海報之後。」

她的海報文字很多，但色彩並不多。然而她卻成功了，因為海報和主題——顳下頜關節紊亂病與頭痛之間的關聯——恰好觸到了觀眾的興奮點。「觀眾恰是知音，」她說。「我表達清晰，而且對自己所做的事情充滿激情。」

有關視覺演示的焦慮普遍存在。當 Vasco Elbrecht 將一套科學海報教程上傳到 YouTube 上時，他意識到自己低估了人們對於這種幫助的需求。「即使只有我的幾個朋友觀看，我也會感到高興的，」這位來自德國杜伊斯堡-埃森大學的博士生說。但到目前為止，他的海報教程已經有31,900多次的觀看量。

在他觀看次數最多的視頻中，Elbrecht 用他自己製作的海報展示了好海報和壞海報的區別。他的第一張海報——關於微球黑粉菌屬真菌的遺傳學——填滿了大塊大塊的文本，這是一種常見錯誤。「我想把能放上去的東西全都放進去，」他說。「但是在會議上，沒人會在那兒站著看10分鐘。」

之後的一張關於石蠅(Dinocras cephalotes)基因多樣性的海報更加成功一些，在這張海報中，他將文本限制在幾百字內，基本與一篇摘要的篇幅相當（請參見「獲獎作品風采」）。一般來說，這已經足夠傳達出關鍵信息，吸引觀眾觀看，而不會讓他們望而卻步。2014年，他的海報和摘要設計還幫助他贏得了德國埃森水質量和水資源管理髮展研究院的1500歐元（相當於1,60美元）的研究獎勵。

少即是多

Salvagno 和 Faulke 的海報課程強調的是同一點：就文本而言，少即是多。海報製作者一般都知道文本過多可能令人生厭，但是許多人還是忍不住幾乎將自己對主題的所有認識都包括在內。「當我問人們不喜歡海報的哪些方面時，被抱怨最多的就是文本過多，」Salvagno 說。「人們討厭看到別人的海報出現這種情況，但是自己卻總是這麼做。」

當然，關鍵不僅僅在於保持適當的文字數量。文本和圖形必須有效融合，使之既具有視覺吸引力，也不失信息性。這需要有一雙設計師的眼睛——或者向其他楷模借鑒的意願。Elbrecht 鼓勵研究人員從他們喜歡的海報中借鑒元素。「所有設計都是再設計，」他說。「沒有必要原創。」

獲獎作品風采

Vasco Elbrecht的獲獎海報是關於石蠅基因多樣性的，海報中間放了一張吸引眼球的圖片，並且將文本數量控制在幾百字內—足以傳遞出關鍵信息，並吸引觀眾駐足。

有效的海報不盡相同，但是一般都有一些基本共同點，瑞士伯爾尼的一位自由科學插畫師 Sam Hertig 說。今年早些時候，剛剛完成計算生物學博士後工作的 Hertig 在斯坦福大學發表了一場關於製作有視覺衝擊力的科學海報的演講，並將演講內容上傳到了 YouTube 上。

他解釋說，「炫酷」的海報一般都有一張扣人心弦的中間圖片，可以是分子、有機體或者銀河系。他自己最新的一張海報就用了一張 HIV 的彩色圖片。「要大膽，」他在演講中說。「一場會議上可能有成百上千張海報。你需要的是可以脫穎而出的那一張。」

Hertig 表示，海報上的文本本身也應該有視覺吸引力。在大部分情況下，在一張約91 cm × 122cm 大小的海報上，應該用2-4欄將文本整齊排開。字體應前後保持統一，必須清晰易讀（不要用 Comic Sans 之類的字體），字型大小至少為24號。

按照會議允許的最大規格列印海報，標題要大，讓人在遠處也能看清。副標題也應清晰可見，並且比「結論」兩個大字更有活力。舉例來說，如果一項研究發現熱應激的青蛙繁殖成功率會下降5%，那麼結論部分的標題應該對此有所暗示。

Hertig 表示，留白是海報設計中非常重要卻往往被忽視的一點。具有視覺吸引力的海報一般邊寬較大，而且在文本塊之間大量留白。留白應以連貫、富有整體性的方式呈現，在吸引眼球的同時也讓眼睛有機會放鬆。他表示，身處貼滿了渴望吸人眼球的海報的房間，一些恰到好處的空白能給人帶來平靜。

選擇適當的工具

不過，如果沒有適當的軟體支持，這些設計美學也無法產生太大的效果。許多研究人員使用 PowerPoint，這一般是因為他們手裡已經有 PowerPoint 圖表了。這種方法也能起效：Hedwigvan der Meer 就用 PowerPoint 製作的海報獲得了第一名。

但 Salvagno 不建議這麼做：PPT 不適合列印，列印時可能脫色，而且對齊工具也很難用。如果 PowerPoint 是唯一的選擇，那麼他建議禁用「對齊網格」功能，以便最大程度地控制布局。

Hertig 建議使用矢量圖形程序，比如 Inkscape 或 Adobe Illustrator 來設計海報。與 PowerPoint 和其它使用像素繪圖的程序不同，這兩種程序都使用方程式來確定每一個點；因此可以在不損失清晰度的情況下放大圖片和文本。

這些程序也能流暢地對齊文本和標題。選擇一種矢量型程序，之後用它製作所有的海報和演示文稿，Hertig 補充說。「在博士早期就投入時間學習很重要。你不必從頭再學一遍，一切都將水到渠成。」

優質的海報只是一次成功展示的組成部分之一。在大部分會議上，演講者至少有幾個小時的時間站在自己的海報旁邊，和與會人員互動。Salvagno表示，會議中一些最重要的事情是在這裡發生的，因此，研究人員應該花上與製作海報一樣多的時間來潤色自己的發言。他建議準備幾個不同版本的發言內容：對略感興趣的人，準備20秒的電梯遊說，對願意深入探討的人準備更充實的說詞。

van der Meer 認為，她對自己的獲獎海報的展示與海報本身同樣重要。「你必須熱情開放，吸引觀眾，」她說。「清晰的海報配上熱情的演講效果最好，因為這樣人們就可以理解你的作品，進而產生共鳴。」