三星如此野望：Micro LED想稱王
據ZDNet韓國報道，在明年1月於賭城拉斯維加斯舉辦的CES 2018大展上，三星將帶來首款Micro LED電視。其中，最大尺寸150英寸，而且當年就會量產投放市場。——這是2017年三星即傳聞收購台系Micro LED技術公司、強推Micro LED產品的電影院線應用後，又一「新顯示」大動作。那麼，三星此舉的目的是什麼呢？
奇視點：Micro LED顯示技術備受關注，最早是從蘋果公司收購LuxVue公司開始，不過今年似乎三星的勢頭很猛。這是不是意味著Micro LED即將進入貨架產品時期呢？
蕭蕭：實際上，雖然蘋果和三星都很在意Micro LED技術，但是二者的目標卻截然不同。三星似乎很想利用Micro LED相關技術，在工程顯示、超大屏幕上有所作為；蘋果研究Micro LED的目的則是為了對抗三星在OLED顯示技術上的市場壟斷。
而就目前的競爭看，OLED技術已經遍地開花。這使得蘋果繼續強推Micro LED的戰略意義大打折扣。例如，蘋果可以採購LG和京東方的OLED屏幕。但是，三星作為全球最大的顯示產品廠商，包括液晶和OLED，以及此前的DLP背投、PDP技術的產品，三星從來都是全球巨頭，但是其在大尺寸工程顯示上一直「建樹不理想」。
雖然三星也推過投影機、液晶拼接牆、也有室外LED大屏等「工程顯示」產品線，卻在高端指揮調度、數字電影放映、廣播電視製作級應用等市場「被歐美日企業壓制」，甚至不及國內dlp拼接與小間距LED企業的市場地位。或者說「全球顯示老大三星，竟然在毛利最高的顯示產品市場敗陣」，這換做誰都會心有不甘。所以，看到Micro LED在大尺寸顯示的趨勢，尤其是索尼2012年樣品、2016年工程產品的成功研發，三星很可能「全力出擊」。
不過，就「貨架產品」這個概念而言，Micro LED還有些距離。一方面，索尼的產品沒有在更小的像素間距指標下誕生，而是選擇了1.2間距。這個選擇很大程度是為了平衡成本與成品率。而且，傳統表貼工藝和新興COB工藝的小間距LED還在高速發展，且成本下降很快，這其實給大尺寸市場Micro LED技術的進入「提高了門檻」——Micro LED大尺寸應用若想成功，必須和已經成熟的產品比較沒有顯著成本劣勢。
另一方面，如果用在小尺寸顯示領域，例如手機或者智能手錶，Micro LED技術需要克服的工藝難度更高——大尺寸應用的本質是「更大的LED晶體顆粒，與更大的像素間距」。這會顯著降低產品製造的難度。而小尺寸產品，保持必要清晰度，則需要幾乎高几個數量級的像素密度，顯然難度更大。實際上，我國台灣地區的廠商認為，即便是在大尺寸顯示上的Micro LED應用也需要2-3年才能成熟，小尺寸超高解析度的Micro LED顯示產品距離實用則更為遙遠。後者也面臨常規OLED技術和硅基OLED技術的競爭挑戰。
奇視點：也就是說，Micro LED並不是一個已經成熟的產品和技術，那麼三星為何有如此信心推出自己的產品呢？
蕭蕭：其實，在大尺寸顯示應用領域，Micro LED的本意已經有很大的不同。台灣企業甚至發明了MINI-LED這個新辭彙以示區別。
目前市場，常規的小間距LED屏的LED晶體顆粒尺寸是亞毫米級別的(100微米)，MINI-led則是數十微米級別的，Micro LED則主要指數微米級別的產品。而從像素間距看，小間距LED屏在0.8-2.0毫米；mini-led則在0.5-1.0毫米；Micro LED最初目標則是0.05毫米。
這三者的精細度完全不一樣，工藝工程難度也會完全不一樣。小間距LED屏已經實現高經濟性的大規模應用；mini-LED產品再此基礎上，進一步提升了技術難度，但是其實現的困難依然遠小於Micro LED。此次，新聞報道稱三星會推出150英寸商用Micro LED顯示設備，很可能是指mini-led級別的產品。即通過0.7-1.0間距的像素和50微米級別的LED晶體，實現2K或者4K的解析度。
當然，mini-led這個級別的產品，不能因為技術難度降低，就說它沒有市場——LED顯示，尤其是戶外屏，不還是大間距的天下嗎？一切都需要根具實際的需求來確定。從這個角度看，大屏工程市場，包括指揮調度中心、數字電影放映、高端商務會議、高端數字告示顯示、廣電製作級產品等，很多時候「因為畫面尺寸很大，所以並不需要非常小的像素間距」——，比如，數字電影院的大屏幕，一般像素顆粒都是毫米級別的。
可以說MINI-LED與大屏工程應用結合，是技術先進性、效果理想性、可實現性的完美組合。如果能夠在成本經濟性上在有所突破，這個市場並沒有「過多風險」。三星作為全球最重要的顯示廠商，也是最核心的LED產品供應商，實現MINI-LED級別產品的突破，技術上完全可以信賴。
奇視點：2017年以來，Micro LED概念非常熱。包括國內的第一界Micro LED顯示大會也在南京召開了。國際企業動作也在增多。那麼為什麼是2017年這個時間點Micro LED概念爆發呢？
蕭蕭：國際市場對Micro LED的推動可以分為三個層面來看。
首先，從顯示應用端、小間距LED顯示的發展看，LED室內應用已經被廣泛接受。但是，傳統表貼LED產品室內化後，顯示效果還是不完美。比如像素顆粒化、亮度刺眼等。用新技術，包括Micro LED、COB等解決這些問題，不僅是行業所需，也是市場差異化競爭點，甚至是市場後進玩家的逆襲機遇。
第二，從LED產業鏈看，現在LED企業有一種危機。這個危機就是OLED的崛起。傳統的液晶顯示和OLED有何不同呢？最大的差距就是液晶的亮度是通過背光源實現的，OLED則是自發光。而液晶的背光源恰好是LED產品的天下。
根據HIS研究數據顯示，2017年面板行業總產值約1260億美元，其中OLED面板佔比達19%，約240億美元。這就是說，2017年液晶背光源這塊，LED已經丟掉了19%的市場。而未來，隨著OLED的普及、對液晶的全面代替，這塊市場就會消失殆盡。
同時，LED產品的另一個應用領域，照明也面臨市場飽和、OLED照明不斷發展、單位LED產品亮度不斷提高，導致單位照明應用中對LED器件需求持續減少等三大壓力。
這些壓力對於LED產業而言是一個「重大挑戰」。而解決這些問題的方法就是為LED應用尋找新的方向。三星也是全球重要的LED產品供應商，更是OLED技術的最大產品供應者，還是液晶顯示產品之王——這些身份疊加，三星不會不明白LED產業自身的發展挑戰。這是三星、三安光電等LED企業極力發展Micro LED等新興顯示應用的原因之一。
第三，從企業的個體競爭看，有些企業對於發展Micro LED非常「適合」。比如，三星可以把Micro LED作為「進攻高端工程顯示」的武器。在這個市場三星是缺乏足夠實力的傳統類型的產品，藉助Micro LED這樣的創新機會，剛好可以逆轉市場格局。
再例如，對於台灣顯示產業而言，其在Micro LED先關的半導體、面板、LED方面實力雄厚。其LED產業鏈也是小間距LED屏崛起的上游受益者。但是，在全球顯示產業從液晶向OLED的轉型中，台系企業卻有些「跟不上節奏」。OLED很可能成為中國大陸和韓系企業的「二元競爭」。這讓台系顯示企業想通過另類技術創新，在細分顯示領域，例如工程大屏、超微顯示等方面保持差異化優勢。Micro LED技術恰是一個可選項。
如果視角回到LED顯示版圖之內，也可以發現小間距LED目前幾乎是大陸企業「一家獨大」的格局。很多國際巨頭都在試圖追趕和逆轉這種單級市場。如果通過Micro LED技術創新，佔據新一代產品制高點，那麼無疑會實現LED室內顯示應用市場的「大逆轉」。索尼、三星的Micro LED策略，都有這層考慮。
當然，2017年的Micro LED熱，也必須建立在Micro LED技術達到一定成熟度的基礎上。實際上，Micro LED目前的障礙僅僅剩下巨量轉移這一個。而通過優先發展mini-LED在大屏工程上的應用，基本可以為巨量轉移降低兩仨個數量級的難度。其可行性非常高。這使得Micro LED真正看到了產品落地的希望。也就直接刺激了Micro LED概念的火熱。
奇視點：在您看來三星的Micro LED計劃，特別是150英寸商用產品還是有很大希望的。那麼這類產品對顯示產業有何影響呢？
蕭蕭：Micro LED的大屏顯示產品有兩個特點：第一是，比較傳統的小間距LED產品性能更為出色，即更適合高畫質需求的應用。第二是，產品早期可能成本不會太低。150英寸顯示器，會是百萬級別的價格。
這兩個特點決定了最初的Micro LED大屏應用只能是「整個顯示產業的最高端市場」。這個市場傳統玩家主要是高端工程投影機、數字電影機、高端DLP拼接牆。
同時，Micro LED暫時並不具有在小尺寸顯示上突破技術瓶頸的基礎。也就是傳統的液晶顯示和OLED顯示，由於主要集中在1-100英寸市場，所以和三星目前的Micro LED不會形成競爭。
這也是我一直強調的「Micro LED本質是補足了三星這個全球顯示老大的『唯一』短處——百英寸級別工程顯示、高端拼接牆視聽顯示和數字電影放映市場的產品缺位」。這就是這個產品的主要競爭點。當然，從長期看，Micro LED不僅僅會對投影這種集中在100+以上尺寸，和工程市場的顯示技術有直接競爭，也會是現在的各種小間距LED技術的挑戰者。
總之，Micro LED作為新的玩家，一定會對既有的顯示產品格局產生衝擊。作為一個全新的分蛋糕者，他的出現首先是市場格局的「破壞者」。這一點格外需要顯示產業的企業們注意，尤其需要大屏工程顯示產業的廠商們注意。
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