晚清的清軍武器落後是不是流傳已久的謊言？
文｜陳事美
晚清中國備受屈辱，人們常說「落後就要挨打」。這裡的落後，不僅有器物的落後，也有制度的落後。對於清軍的武器裝備，人們一直認為，是遠遠落後於西方列強的。但有些史料證明，清軍從西方國家購買了大量的世界先進武器，甚至超過侵華的外國軍隊。有人認為，清軍的武器落後純粹是流傳已久的一個謊言而已。那麼，到底是不是謊言呢？
首先，既然裝備落後的說法一直流傳，就肯定不是空穴來風。在眾多史料中，確實有眾多清軍武器不如人的記載。尤其是外國人的很多見聞記錄，也支持這一觀點。比如在第二次鴉片戰爭期間，《倫敦新聞畫報》曾報道，中國的紅衣大炮還在沿用明朝的技術。在天津大沽口的軍火倉庫里，發現了眾多落後的火神炮炮管。不管是大炮還是炮管，由於長期荒廢，均已長滿銹跡。天津如此，廣州也沒好到哪裡去。英法聯軍在進攻廣州時，清軍還在使用火繩槍，這種東西遇到潮濕的天氣就經常啞火。在多雨的廣州，火繩槍成了玩具。還是這個報紙，十多年後，他們竟然在北京的大街上看到八旗兵普遍都在練習射箭。
清廷的高官也沒有見識，當琦善看到停泊在天津大沽口的英軍軍艦時，立即被人家雄偉壯觀的模樣給嚇壞了。人家的軍艦有三層，每層都有大炮一百多尊，前後左右均有大炮。這啥玩意，簡直不敢想像。
還是英法聯軍，自天津進犯北京。從天津到北京，一路阻擊侵略者的都是僧格林沁率領的蒙古騎兵與步兵。在通州張家灣，清軍與英法聯軍發生了激戰。英法聯軍一方擅長大炮轟擊，清軍則喜歡用騎兵衝擊。英法聯軍不僅軍事素質超強，而且武器裝備大都是先進的前膛燧發槍、線膛步槍、滑膛炮、線膛火炮。反觀清軍，武器裝備就差了很多。最好的武器就是進口舊式滑膛槍，另外還有自己山寨的滑膛槍。最本土的裝備居然還有鳥槍，抬槍，抬炮、劈山炮，甚至連大刀、長矛都拿了出來。
顯而易見，武器裝備差距懸殊。英法聯軍的炮彈四處開花，殺傷力極強，清軍的騎兵、步兵各種演練的陣型根本無法發揮作用。從死傷人數也可看出這種裝備的差距。此戰中清軍兵力約3萬餘人，最後只剩不到一半。再看英法聯軍，總共6千人的兵力才有12人死亡。
所以說，這個時期的清軍武器落後真的不是一句謊言。這是第二次鴉片戰爭時期，倒退20年的第一次鴉片戰爭時期，清軍的武器只會更差。所謂中國近代武器裝備落後的說法，也正是從這兩次鴉片戰爭的慘敗開始流傳。
清軍也不是挨打不長記性。經過洋務運動後，清軍開始大規模進口世界先進的武器裝備。最典型的就是北洋水師。清廷意識到海防危機後，便斥巨資打造北洋水師，以拱衛京師。
北洋海軍的軍艦都是從德國、英國訂購而來，比如世界一流的鐵甲艦定遠、鎮遠，就是委託德國一家船廠打造的。楊威、超勇巡洋艦及眾多跑船則是從英國購買的。定遠艦、鎮遠艦作為主力戰艦，排水量都在7300噸以上，絕對世界一流。尤其是艦上裝備的德國克虜伯14英寸大口徑火炮，更是威力無比。據說當時北洋海軍的總體實力一度達到亞洲第一，世界第六。但這只是1888年前，距離甲午戰爭還有6年。
反觀日本，日本海軍也開始了大規模的投資。中國進口武器，日本也進口武器。你買的好，我買的比你的更好。日本佔盡後發優勢。而此時，清廷方面由於各種腐敗等原因，對北洋海軍的投資大幅減少，好武器沒有好的維護，最後慢慢落伍於日本。即使如此，北洋海軍的總體水平並不差。
北洋海軍不差，陸軍同樣很厲害。陸軍的裝備無非兩樣，步槍和火炮。步槍也是取各國之精華，除了德國的毛瑟槍，還有法國的哈乞開思步槍和美國的雷明頓步槍，英國的亨利·馬提尼步槍。當時的上海製造局、江南製造局也可以仿製一些外國的著名步槍。此時的日本陸軍裝備要遜色很多，大都是單發步槍。就連子彈裝備也比不了清軍。日軍每個士兵僅配發8發子彈，而清軍子彈可以隨便用。
另外，再說說其他清軍。八國聯軍侵華時，守衛京師的武毅軍分為步兵與騎兵兩種。步兵有1萬支德國製造的11毫米口徑的毛瑟步槍，2100支7.9毫米口徑毛瑟步槍。這些毛瑟槍中有單發槍，也有連發槍。騎兵的武器則很雜，英國的、俄羅斯的、奧地利的步槍、騎槍均有。而且還裝有少量的7.9毫米馬克辛重機槍。除此之外，還有各種大炮，諸如克虜伯大炮、後裝炮、速射炮等。總之，這支軍隊絕對是現代化的軍隊，堪稱武裝到牙齒。這樣的裝備，連八國聯軍都驚訝。
1900年，抵抗八國聯軍的清軍
還有種說法，據說八國聯軍在天津的軍火庫中發現了清軍大量沒有開封的新式武器，其中大炮與機關槍各一百多門。也就是說，軍火庫里有新武器，但由於體制等腐敗等原因，士兵手裡拿的可能是落後的武器。
不過，歷史記載也有很多矛盾之處。比如步兵的毛瑟槍可能都是報廢的。據1895年《紐約時報》報道，說有些軍火商拿報廢槍以次充好，每支購買成本3兩，卻向清政府報價80兩，最後按9兩成交。這些槍根本不好使，槍口粗糙，螺帽脫落。
還有關於天津大沽口炮台的記載。前文說到，八國聯軍在攻陷大沽口炮台後，發現了大量技術落後的武器。而史料也曾記載，說清政府聘請德國人改造炮台，配置了多門先進的德國克虜伯大炮，還有四艘德國的魚雷艦。一面說落後，一面說先進。難道是炮台武器先進，倉庫武器落後嗎？
由此基本可以看出。整個晚清時期，初期武器確實比較落後，而洋務運動期間，則是武器裝備追趕的時期。到了清末，清軍的很多武器裝備已經達到了世界先進水平。
另外，清軍的成分比較複雜。八旗兵是清軍、綠營兵也是清軍，蒙古騎兵、武毅軍同樣是清軍，北洋新軍也是清軍。如果按此區分，則八旗兵與綠營兵的武器裝備最為落後，北洋軍的裝備則最為先進。
至於有的文章說，「武器裝備落後」一說緣於眾封疆大吏糊弄朝廷，每每以武器差為借口為戰爭失敗找理由，這就有點搞笑了。因為李鴻章、張之洞、劉坤一等人都曾頻繁購買武器，這都需要向朝廷申請的。買的時候，把武器說的天花亂墜，然後戰爭失敗了，又說武器落後，你拿朝廷當傻子呢？
說個插曲。前幾天，與朋友聊到這個話題。朋友認為，清軍武器裝備非常先進，而且他堅持認為，武器先進的才是正規清軍，其他基本都是「城管」級別，這就完全忽視了其他軍種，實在滑稽。朋友還固執認為，1895年以後才算晚清。如果按朋友的說法，晚清的清軍武器的確非常先進，因為後來的十幾年武器已經慢慢追趕上來了。但「晚清」的普遍認知概念是從第一次鴉片戰爭開始算起，堂堂晚清七十年，如果被縮減到了十五年，那就不再是簡單的時間問題。「清末」屬於「晚清」，但「晚清」不止「清末」。
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