它們個個都是大殺器,一年吃掉3.77億多隻鳥,政府對其宣戰!
澳大利亞一直都很獨特,地域廣袤人口稀少,從表面上看應該是野生動物的天堂。但很久以來,澳大利亞超高的物種滅絕率一直是個謎。
如果在其它地方,物種的滅絕基本由於人類的過度獵殺,或者生存環境被破壞。但澳大利亞人口稀少,大部分地區都杳無人煙,很難相信澳大利亞是物種滅絕最多的國家。
科學家發現,歐洲人定居澳大利亞後,澳大利亞特有的273種陸地哺乳動物中的11%滅絕了,21%的生存受到了威脅。相較而言,北美洲只有一種特有物種在歐洲殖民後滅絕了。而同一時段的世界範圍內,5500種哺乳動物只有1.5%滅絕了。
科學家經過長期的研究發現:物種滅絕的幕後兇手是野貓。
野貓是17世紀至19世紀抵達澳洲大陸的定居者引入的。據估計,目前澳大利亞有近240萬只野貓。有的野貓體型是家貓的3倍大,體重可達15公斤。
《生物保護》雜誌上,研究估計,貓每天在澳大利亞要殺死一百多萬隻鳥,一年要殺死3.77億隻,占鳥總數的3.6%,其中野貓每年要吃掉3.16億隻,而寵物貓要殺死6100萬隻。每年殺死的鳥類達到每平方公里330隻,澳大利亞鳥類品種的一半都在它的菜單上,其中包括71種瀕危鳥類,如斑鶉鶇、矮岩鳩和夜鸚鵡。受到野貓威脅的動物超過100種。
為遏制野貓帶來的影響,澳大利亞政府做出承諾,投資200萬美元去殺死盡量多的野貓,在2020年之前減緩本國的生物多樣性損失。當地計劃的殺貓方式,其中一種會利用貓以唾液清潔自理的特有天性,運用紅外線偵測技術向貓噴出毒霧。外界很多愛貓人士對此發表抗議,但政府表示:望理解。
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