我們現在總聽人說的蜜蠟，蜜蠟這個詞很火。它是什麼呢？蜜蠟是琥珀，準確的說是琥珀的一種。

琥珀

琥珀是幾千萬年前的松柏滴下的樹脂，埋入地下後，經過漫長的熱和壓力的作用，變成了石頭——也就是樹脂的化石。琥珀因為好看嘛，也一直是我們華夏民族熱捧的工藝品原料。

三星堆心形琥珀墜飾

我國目前考古發掘出的最早的琥珀製品，非常早。四川廣漢三星堆1號祭祀坑，出土過一枚心形琥珀墜飾。【見圖1】它是一個蟬，知了。與我們更常見到的玉蟬工藝類似：一面陰刻蟬背紋，一面陰刻蟬腹紋。

在市場上，我們總聽到佩戴什麼什麼石能治療什麼什麼病，每每覺得這個說法很荒謬，更多是商業炒作的味道。所謂「脫開劑量談效果都是耍流氓」，即使某些天然礦物里有某種對身體好的有效成分，通過皮膚佩戴能吸收的量也是極其微小。

琥珀原石

老祖宗對琥珀有過一些奇怪的幻想，而且有的錯得也非常可愛，不妨說說。

唐代《酉陽雜俎》寫的，說老虎死後，虎目的精魄沉入地底會化作寶石，成為琥珀。老虎死時，記住虎頭所在的位置，等沒有月亮的晚上，挖到二尺深，可以得到琥珀。

北宋《茅亭客話》也有相類似的記載，老虎一隻眼睛發光，另一隻眼睛看東西，碰到這樣的的老虎，獵人捕殺後，記住虎頭所在的位置，等沒有月亮的晚上，挖到一尺多深，可以得到琥珀。

而且一直到明代《本草綱目》，這大伙兒覺得是科普讀物了吧？它也寫，說老虎死後精魄進入地下，可以化為石頭樣的東西，就是虎魄。

琥珀

這些傳說都是不經之談，估計也是參考了不靠譜的前人的書籍。但這些都可以說明問題：就是琥珀的地位。因為中國古代以龍虎的形象為尊，虎在人們心中一直是力量的象徵，以虎的精魂想像琥珀的生成雖然很荒謬，但可見琥珀是昂貴的材料。歷史上也確實是這樣。如同金、玉、其他寶石和珍稀之物一樣，琥珀在古代也是體現朝廷、官僚、貴族等級地位的服飾、器用之一。

漢代 琥珀印

漢代時，琥珀就珊瑚並列。《後漢書·西域傳》有「大秦國有琥珀」之說，當時人們應該是知道西域和海底出產琥珀。也有一些琥珀工藝品，大多都不是實用器，而是佩啊，掛件等等，比如說江西省博物館收藏的琥珀印。

清代琥珀杯

唐代之前就有出現琥珀實用器了。唐人有著自由的風氣和繁盛的貿易，琥珀大量從西域進口，唐人覺得琥珀晶瑩透澈與葡萄酒有點像，所以琥珀常用來製作杯子等器皿。李白《客中行》：「蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光」。

琥珀在宋代的中原地區依然很受歡迎，但遠遠比不上同時代遼金對琥珀的熱愛。在中國歷史上蒙古人、契丹人對琥珀的喜愛是最狂熱的，琥珀勺是他們祭祀先朝帝王的神御殿必備祭品。目前，出土的遼代琥珀就有2000多件。當時最常見的一種蜜蠟雕刻題材是「元人騎獅」，就是一個男子馴服一隻獅子的形象，這種題材中人物和動物的刻畫都非常質樸，不追求繁飾；但線條厚實有勁，張力很強，代表了少數民族的勇敢，被尚武的元人所喜愛。

琥珀

到了明清時期琥珀的工藝水平到達頂峰，也有大量傳世的精品佳作。一些古籍中關於明代琥珀蜜等級使用有明確的記載。張廷玉所撰，《明史》六六，六七卷《輿服志》：「皇帝常服：洪武三年定，烏紗折上巾，盤領窄袖袍，束帶兼用金、琥珀、透犀。」

琥珀帶鉤

「洪武六年，令庶人巾環不得用金玉、瑪瑙、珊瑚、琥珀。」就是「皇帝的便裝裡面，束帶的裝飾用金、琥珀、黃黑相間的犀牛角。百姓不讓用金、玉、珊瑚、瑪瑙、琥珀。」我們知道朱元璋他因為姓朱，當年起義也是先投靠紅巾軍，跟紅色非常有緣，年號也叫「洪武」。他自己也喜歡紅色。所以當時皇家的顏色除了黃色，紅色也是皇家的，民間忌諱。

清代血珀鼻煙壺

紅色的地位也是歷史上前所未有的高，大家可想而知為何那時釉里紅瓷器是前所未有的發達。所以色澤介於紅和黃之間的，琥珀在明朝的高基調就這麼樹立起來了，老百姓是不讓用的。

明代蜜蠟瑞獸

明代琥珀雕件非常多，有帽正、衣物上的鑲嵌、帶板等等形式，也有大量的擺件把件、文房器物。雕刻的題材裡面最多的是瑞獸，明代瑞獸的琥珀雕工相當傳神，款額大嘴的瑞獸線條飽滿，細節豐富，神氣十足。

清代蜜蠟壽字紋帶飾

清代雕件中，大部分都是將蜜蠟磨成中規中矩的圓形或幾何形之後進行雕刻。雕刻同樣精美，但相比明代依照料的形狀而設計出的各種瑞獸圖案，少了一分自由設計而多了一分刻工整。當然就跟我們之前說到的清代特定歷史條件——康乾盛世。因為國力富強貿易繁盛，進口的琥珀數量增大，為當時的琥珀市場帶來大量原料，為工藝的發展設定了基礎。

蜜蠟錦地花草手把件

清代雕刻的風格走的是清人喜歡的繁複風格，比如這種極其細小的叉子紋路「錦地」的琥珀雕刻。這塊蜜蠟有著如此秀麗的花草雕刻，實現這種程度的花草紋已經是十分不易；另外還有細密的「錦地」，這樣的物件即使在現代雕刻中也是幾乎不可見的。無非是因為其製作繁複，極費工時，現代雕刻大師們也很難有人能沉下心來如此細作吧。

質地渾厚的蜜蠟鼻煙壺

其實明清時，古人已經對琥珀已經有了相當系統的認知，並對如何鑒別琥珀也有一定的經驗。如明代謝肇淛的《五雜俎》中記錄：「琥珀，血珀為上，金珀次之，蠟珀最下。」可見那個時候的審美跟現在還不是很一樣，現在以質地渾濁的「蜜蠟」為上品，但是從當時流傳下來的器物和文字都可見，古時候更喜歡通透的「金珀」。

質地清澈的金珀對杯

現在覺得琥珀裡面封存了植物等的雜質，是一種穿越時光的雅趣；而清代谷應泰在《博物要覽》提到，「琥珀之色以紅如雞血者佳」，不沾泥土木屑為上，如果有綹子和土木就不行了，當時反倒以包裹雜質的琥珀為下品。

現在有對於琥珀的優化處理工藝，比如說「凈化」，是通過控制爐溫和惰性氣體，讓琥珀在爐子裡面融化，這樣可以去除裡面的雜質和氣泡。聽起來有點作假的意思，但其實這樣的工藝也是古已有之，古人就玩兒過的。明末清初時成書的《物理小識·卷七》中記載：「廣中以油煮蜜蠟為金珀」，可知用加熱處理來使不透明的蜜蠟變為金珀的方法在清初就有了，也有記載明代用桃膠加溫假冒琥珀，造假都不稀罕。總體來說，明清朝出土的琥珀多是顏色艷麗均勻的上品，而且當時的雕刻工藝非常精湛，可以說到了今天仍不能企及的高度。

原文作者：謝天競

原文來源：《收藏投資導刊》2017年11月刊總167期《中國古代的琥珀器物》

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