晚清貧弱，為何能擊敗實力雄厚的法國？

自從鴉片戰爭以後，晚清跟歐洲國家打交道的歷史，幾乎就是一段屈辱的血淚史。從第一次鴉片戰爭敗給英國開始，中間又先後被俄國、日本、美國、德國等國家割占，巨額的賠款，割讓土地，被迫開放同上口岸等。將近一個世紀的時間裡，幾乎沒有過勝利。唯一的例外，就是跟法國交戰的那一次。晚清取得鎮南關大捷。要知道，當時的法國，已經成為一個工業強國。而且在19世紀的時候，法國實力處於巔峰時期。海外殖民地面積僅次於英國。以當時實力羸弱的晚清，為何能在鎮南關擊敗法國？

第一點：馮子材。鎮南關大捷，馮子材無疑是立了大功，他是沖在最前線的人。馮子材是廣東人，家庭出身貧寒。但為人講究俠義，好練武術，自有一番本事。太平天國運動爆發後，參加當地團練，跟太平軍交戰。因為平定叛亂有功，被清朝封為廣西提督。馮子材性格嫉惡如仇，看不慣晚清官場的糜爛，憤慨之下，辭官回家。中法戰爭爆發時，馮子材已經是年近古稀的老人。因為前線頻頻失利，清朝又重新將老將請出馬，讓他帶兵平亂。馮子材不顧高齡，帶著兩個兒子，共同奔赴前線。按馮子材的說法，如果自己戰死，兩個兒子也能幫他收屍。可見，是帶著必死的信念。馮子材除了指揮清軍作戰，還親自帶頭衝鋒，上場殺敵。在他的鼓舞下，清軍無不奮勇向前，法軍望風而逃。

第二點：張之洞。張之洞是晚清名臣，有才氣，也有能力。中法戰爭前期失利後，張之洞被調往兩廣擔任總督，督辦前線戰事。比馮子材來說，張之洞需要處理的事情更為複雜。不過，張之洞是個主戰派，對法國的入侵，自然不會客氣。除了支持像馮子材這樣，能打敢打的將領外。張之洞還到外國銀行借了500萬兩。這不是一筆小數字。對中法戰爭的成敗，有關鍵影響。畢竟戰爭除了拼人，拼武器，也得拼錢，不可能讓前方將士餓著肚子打仗，這是一條再樸素不過的道理。

第三點：慈禧。慈禧是當時清朝的實際掌權人，離開了她的支持，真正想開戰，還是很難的。雖然慈禧在晚清中，絕大部分做法，都極為不堪。但在中法戰爭里的做法，卻十分得體。中法戰爭的前期，因為地方官員受到恭親王等一幫軍機大臣主張以講和外交為主的影響，對法國並沒有出動出擊，反而步步退讓。慈禧便撤下恭親王，又換了一批人上去。而且，力主跟法國交戰。支持了張之洞、馮子材，還有支持了早年間在越南一帶擊敗法軍的劉永福。除了這些，慈禧又自己拿出了300萬兩私房錢，支援前線。這在慈禧的大部分做法里，算是尤為不易。而慈禧的這些做法，客觀上，確實對鎮南關大捷，有重要的意義。

第四點：法軍實力。自從拿破崙以後，法軍實力就是一個謎團。說也說不清。

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