從前是一名收稅員到成為了歷史上最具天賦的、自學成才的藝術家

歷史上，很少有藝術家像法國後印象派的畫家亨利?盧梭（1844.5.21-1910.9.2）那樣堅韌而有尊嚴地挺過那場混戰。

很久以前，在歷史還沒有稱他為他那個時代最偉大的藝術家時，盧梭——出身貧寒，小時候就開始同他的錫匠父親一同做工，在40歲時仍然是一名收稅員。

他的繪畫完全是自學——懷著對藝術創作不可抑制的衝動，抵擋住了無窮無盡的嚴厲批評，伴隨著這些批評，他整個一生都在堅持創作，堅持從內心深處的出發來作畫。

盧梭幼年家境並不富裕，1871年進入巴黎市政府海關處擔任收稅員，而終其一生，就是擔任這個安分的公務員。他的閑暇嗜好，就是繪畫。

盧梭想成為一個藝術家，可從來沒人認為他在這方面有天賦。他是一個收稅員，他四十歲了，然後買了一些畫布、顏料、畫筆，就這麼開始畫畫了。

盧梭對藝術的衝動來源於他對自然的深切觀察和熱愛。由於沒錢上美術課，盧梭就自己去盧浮宮研究他最喜歡的藝術家的畫作，通過仔細觀察照片，翻閱雜誌，查找目錄來學習關於人體解剖的知識。

41歲的時候，他把作品放到了一個美術展覽會上，但是，他的畫作——色彩鮮艷，扁平風格，看起來很幼稚——得到的只是刻薄的評價。儘管如此，盧梭還是把這些評論都收集起來，貼在了他的剪貼本上。

後來，盧梭參觀了世界博覽會，在那裡，他被那些帶有異國風情的展品深深地吸引住了。這使他想起了小時候喜愛的冒險故事，那些生動的形象縈繞在他心頭數日，直到他最終來到畫板前去釋放他那不安分的想像力。

「他在畫布上揮動畫筆。一隻老虎躍然而出。電閃雷鳴，大風拍打著叢林的草木。」

有時候，盧梭都被他自己畫的東西驚嚇到了，然後不得不去打開窗戶透透氣。但是他熱忱的創作熱情換來的只是人們的嘲笑。

每年，盧梭都會在那個美術展覽會上展示新的畫作。他過分關注自己的畫作，有時直到上展台的最後一刻他還在修改。同樣，每年那些所謂的評論家都會取笑他，他們說這些畫看起來像是他閉著眼睛用腳畫的。

可是盧梭堅持踐行喬治亞?歐姬芙的信條，即「成功與否是無關緊要的…重要的是弄明白自己不懂的事情」——他繼續畫畫，研究自然，並且享受這個創作過程。

有一天晚上，他夢到他完成了一幅相當值得自豪的畫作，畫中，一隻獅子正友好而好奇地盯著一個睡著的吉普賽人。

他又一次把他的作品帶到了美術展覽會上。他想，這次或許能讓那些評論家滿意。他的心跳加速了。但那些評論家說他的畫很孩子氣。「如果你想笑的開心一點，」其中一個評論家寫道，「就去看亨利?盧梭畫的畫吧。」

現在亨利已經習慣了這些不懷好意的批評。他知道他畫的比別人的更簡單更扁平，但是他認為這樣並沒有什麼不好的。

由於盧梭青年時做過軍樂隊隊員，所以他偶爾還會教音樂課賺點錢，但這些錢還是都用來買繪畫用品。

他的家是一個破舊的小畫室，在家裡，一鍋燉肉得吃一星期。但是，每天早晨醒來，他都會滿臉微笑地看向他的畫作。

61歲的時候，盧梭依舊一貧如洗，但是他仍快樂地描繪著怡人的叢林景色。他仍舊希望獲得好評卻又一再地被那些評論家們殘忍地否定，其中一個說，「只有洞穴人才能欣賞得了他的畫」。

終於，已經步入老年的盧梭時來運轉了——但是認可他的是新一代的年輕藝術家們，他們同他交朋友，欣賞他的作品。然而，人們欽佩他不只是因為他的天賦和對待批評的虛心態度，也是因為他有一顆善良而慷慨的心。

只要亨利手裡有餘錢，就會在小小的畫室里舉辦音樂會，這時，所有的藝術家都會過來參加。一同過來的還有雜貨店老闆、修鎖匠和其他的左鄰右舍，來客都會聽亨利的學生和朋友們彈奏各種各樣的樂器。亨利會把最亮最紅的蘋果發給孩子們。

最後，甚至畢加索都注意到了他並設宴款待他，在宴會上，「那名老人坐在一個臨時的寶座上」，拉著小提琴，人們在他的周圍跳著舞向他祝賀，他的心飄飄然的「如同浮在空中的熱氣球」。

在他去世之前，盧梭完成了他的傑作《夢境》。從大眾的標準來說，《夢境》十分成功，因為最終所有的評論家都為它喝彩。但這個故事要傳遞的美麗諷刺和崇高的訊息就是盧梭一直都很成功，因為他已經發現了自己的目標——甚至梵高為此奮鬥了一生——每一天都以飽滿的激情努力把自己不明白的東西弄明白。

一百年後，鮮花依然盛開，猴子仍在嬉鬧，蛇依舊爬行在亨利的熱帶叢林。他的畫作現在掛在世界各地的博物館裡。你認為人們還會稱它們為「愚蠢的」、「笨拙的」或者「怪異」的嗎？當然不會！他們把這些畫作稱為藝術品。

一個老人，從前是一名收稅員，後來成為了歷史上最具天賦的、自學成才的藝術家之一。

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