十二生肖裡面，為啥沒有貓？

今天是小年，再過幾天，就是今年春節了。

在此，每日漢字編輯祝各位親愛的網友們，雞年大吉！

今天，我們一起聊聊十二生肖。

很多人都知道，十二生肖是源起於我國古代氏族社會的圖騰崇拜，選擇了常見的12種動物，其中大部分是家禽。

說到這，有些人就問了，現在很多人家中都養貓，為啥十二生肖裡面沒有貓呢?

談這個話題，我們首先要談十二生肖的來歷。

十二生肖大致起源於戰國晚期，傳世文獻最早的記載見於東漢王充所著《論衡》。

《論衡·物勢》稱十二生肖為「十二辰之禽」， 配有五行相生相剋之原理，說明十二生肖在東漢時已具有了完整的文化學內涵。

晉代葛洪又在《抱朴子》中記載了生肖，且創之為入山禁避的法術。在出土文獻中我們可以得到更早的證據。

1975年，湖北雲夢睡虎地出土秦簡《日書》，其中〈盜者〉一篇就有「子，鼠也」的說法。該篇十二地支與所屬之禽的對應關係是：子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰（不詳），巳蟲，午鹿，未馬，申環，酉水，戌老羊，亥豕。

1986年，甘肅天水放馬灘出土的《日書》也有相類的記載，只是各地支所屬之禽略有不同。

1999年湖北隨州孔家坡漢墓出土的《日書》竹簡也有相關記錄。

由此可知，生肖應起源於戰國晚期，但在秦漢之際還沒有完全固定下來，到了東漢才逐漸有了固定的次序與內涵。

民間有各種各樣的傳法，比如當年軒轅黃帝要選十二動物擔任宮廷衛士，貓托老鼠報名，老鼠給忘了，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤家……等等，但是，這並不是真的。

根據各種資料記載，我們知道了十二生肖產生在戰國晚期，而那個時候，貓還沒有引進中國，我們就很好理解，十二生肖中為啥沒有貓了。

貓，屬於貓科動物，分家貓、野貓，是全世界家庭中較為廣泛的寵物。家貓的祖先據推測是起源於古埃及的沙漠貓，波斯的波斯貓，已經被人類馴化了3500年。被馴化的貓經過很長時間，才傳入埃及，很晚才傳到國外，中國當然也在其內。所以12生肖就沒有貓了。

當然，以「同屬」和「互代」的理論來分析「生肖無貓」，也有可信之處。

貓同虎同屬，列入了虎就能包含貓了。俗話說「照貓畫虎」，民間傳說貓是虎的舅舅，虎的本領還是由貓教給它的呢!再瞧，牛和麒麟同屬，雞同鳳凰同屬，都能相互代替，因為有了牛就無麒麟了，有了雞就不肯放鳳凰了。又像豬同象也是同屬，還有「魚龍變化」，這又詮釋了十二生肖中龍同魚的道理。

但是，話又說回來， 十二生肖畢竟只可以收納12種動物，不可以把一切家畜與動物包含進去。

中國周邊鄰國的十二生肖也很有意思，比如說越南，十二生肖裡面，就有貓年。

這又是為什麼呢？

原來，十二生肖最早是從中國傳入越南時，「卯兔」的「卯」與漢語「貓」的讀音相似，結果「卯年」誤讀成「貓年」；另一種說法是，當時越南尚沒有「兔」這種動物，因此用「貓」來代替，「兔」也就成了「貓」了。