世界歷史上的第一個現代國家卻被一個小女人擊敗

從臣民到國民——西班牙是歐洲第一批民族國家之一

對於西班牙而言，15世紀可以說是一個具有重大意義的歷史時期。這一時期，在義大利萌發的文藝復興運動在歐洲範圍內不斷擴張，涉及的領域也相當廣泛。西班牙統治者藉助人文主義時期的科技積累，大力支持環球航行，成為開闢新航路的急先鋒。然而，縱觀當時的歐洲世界，西班牙地處歐洲西南邊陲的伊比利亞半島，相較其他西歐國家是比較落後的，但是，率先向外擴張、開闢新航路的不是那些資本主義較為發達的義大利、荷蘭、英國和法國，而是西班牙。這與西班牙在這一時期所完成的收復失地運動是分不開的。

15 世紀的西班牙艦隊

公元711年，一支主要由柏柏爾人組成的穆斯林軍隊越過直布羅陀海峽，開始了對伊比利亞半島的統治。至718年，阿拉伯人佔領了半島上除加利西亞、阿斯土裡亞和巴斯克等山區以外的大部分地區。從這時起到15世紀末，伊比利亞半島的基督教徒為收復被伊斯蘭教徒所侵佔的土地而進行了長期的鬥爭，這場長達800年之久的鬥爭運動在歷史上被稱為「收復失地運動」。

收復失地運動是伊比利亞半島上延續整個中世紀的最重大的歷史事件，它決定著伊比利亞半島的社會發展進程，並形成了與其他西歐國家不同的顯著特點。其中最為突出的莫過於，經過長期的收復失地運動，伊比利亞半島上的基督教國家葡萄牙和西班牙逐步形成了比較強大的王權，實現了政治統一，最終成為統一的民族集權國家。

民族國家（nation-state），對16世紀以前的歐洲人來說，還是一個很陌生的概念。當時，大多數人並不像今天這樣，認為自己屬於某一個民族。他們很少離開自己的村莊，對外面的世界也所知甚少。他們以自己所屬的莊園或莊園領主來標識自己。

歐洲中世紀時期，所謂國家的最高統治者——國王只擁有象徵性的權力，並無法控制整個國家。地方的封建領主對地方有著強大控制力，國王對封建領主的依賴，大於領主對國王的。因此，一國之中的法律和慣例從一個地區到另一個地區變化很大。

收復失地運動的成功，除了阿拉伯國家自身的分裂和國際十字軍的援助外，主要得益於這場運動具有民族解放鬥爭的性質，反對阿拉伯人的侵略和奴役成為全民族的需要，半島上的社會各階層都支持這一鬥爭，並投身到鬥爭的洪流中去。這樣，在收復失地過程中，增強了半島上基督教諸王國的民族意識，為統一奠定了基礎。

歐洲封建領主

14、15世紀，隨著收復失地運動接近尾聲，葡西兩國開始按照大致相同的途徑向統一的民族集權國家轉變。就像中世紀末期在歐洲其他地區出現的情況一樣，伊比利亞半島也經歷了封建制度的瓦解和民族國家產生的歷史進程。不過在伊比利亞半島上，這種歷史進程同歐洲其他地區的情況很不一樣，而且比歐洲其他地區來得更早。

由於南征的攻勢和緩，教會、大領主和騎士增加收入的來源枯竭，統治集團間的內爭和農民起義，使國家處於分崩離析的狀態，統治階級為了自身的利益必須加強王權。1479年，阿拉貢國王費迪南和卡斯提爾女王聯姻，將其領土置於同一個國王的統治之下，全體人民在統一的規則下行動，統一的西班牙王國形成。由於「卡塔盧尼亞族和加斯梯亞族的統一」，西班牙才「形成民族國家」。

國家的統一，又為王權的加強提供了有利條件。國王依靠城市、小貴族和教會同一部分堅決反對統一的大貴族進行了頑強鬥爭，摧毀了他們的政治和軍事力量，剝奪了他們很大一部分自治權，從而削弱了地方割據勢力。同時，教會也服從於王權，騎士團只屬於國王，其廣大地產被沒收。政權的鞏固花費了很長的時間，在這過程中有時也需要暴力。

西班牙騎士

民族國家的出現，是歐洲早期現代化的一個標誌。君主鼓勵自己的臣民對新成立國家「效忠」，開始有了民族主義的萌芽。西班牙在收復失地運動中建立起了統一的民族集權國家，自此，開始作為一個全球性大國登上歷史舞台，這也為其早期海外擴張提供了一個基本的前提和政治保障。

從割裂到連通——西班牙開闢新航路時的國際背景

在漫長的古代，我們生活的歐亞板塊是由相對隔絕的三個中心所構成，分別是東方的中國、南亞的印度和西方的地中海世界。其中，地中海世界指南部的北非、東部的西亞和北部的歐洲。

歐洲和亞洲之間很早就存在貿易往來，15世紀以前東西方商路主要有三條：一條是完全的陸路，由中亞沿裏海和黑海沿岸到達小亞細亞，其餘兩條則海陸並用。這三條商路最後都匯聚於地中海東部沿岸地區，東方商品一般首先運抵此地，然後轉運歐洲。然而，15世紀中葉以後，奧斯曼帝國控制了亞歐商路樞紐，傳統的東西方貿易雖未完全中斷，但土耳其人的橫徵暴斂，加之長期戰爭，正常的商業秩序破壞殆盡。從此，東方運往歐洲的商品數量急劇減少，價格卻迅猛上漲。歐洲上層社會一貫視東方奢侈品為生活必需品，不惜高價採購，由此導致貿易嚴重入超，財政不堪重負，各國遂紛紛採取行動以爭取開闢通達東方的新航路。

15世紀西歐各國商品經濟的發展和資本主義生產關係萌芽的出現，導致自然經濟日趨解體，作為普遍交換媒介的貨幣，不僅是社會財富的主要象徵，而且也日益成為衡量社會地位和權力的重要標誌。社會各階層人士無不醉心於尋求黃金和財富。莎士比亞曾這樣寫道：「黃金，這人盡可夫的娼婦！它會使黑的變成白的，丑的變為美的，邪惡的變為合法的，卑賤的變為高貴的，老邁的變為少壯的……」然而，歐洲貴金屬產量本來就不高，15世紀改行金本位制後，黃金成為國內外貿易的唯一支付手段，需求量急劇增加。更因與東方貿易時出現了巨額逆差，遂使黃金、白銀大量外流，西歐市場貨幣普遍短缺。也就是在這一時期，誇張渲染東方富庶和繁華的《馬可·波羅行紀》在歐洲廣為流傳，進一步刺激了歐洲人的貪慾。

《馬可·波羅行紀》現存最古老的版本之一（殘頁）

出於貿易往來等緣由，15世紀，莫卧兒帝國統治下的印度和明王朝統治下的中國在海上航行方面十分發達。此時的中國是世界上最強大的國家，完成了鄭和七下西洋的壯舉，並通過瓷器、絲綢控制著世界貿易網路的中心。

與此相比，15世紀的西歐國家中，後來的世界性強國——英國，尚未統一。都鐸王朝時期，蘇格蘭仍是一個獨立的國家，英格蘭、威爾士也只是由英國君主統治的公國。到1536年英格蘭和威爾士完成了統一，愛爾蘭雖然名義上由英國統治，但實際處於半獨立狀態。法國在百年戰爭後元氣未復，德意志地區和義大利的亞平寧半島仍處於四分五裂之中。這些國家都還自顧不暇，無暇海外擴張。只有在收復失地運動中最早實現國家統一的葡萄牙與西班牙，開始積極尋找通往東方的海上「新航路」。鑒於兩國在航海上的特殊地位，有學者還生動地將它們比喻為歐洲突出在大西洋上的兩顆門牙。

白銀時代——西班牙是全球經濟的開端

中世紀晚期，西歐封建制度內部矛盾重重。隨著宮廷開支的上升和官僚體系的膨脹，各國政府在財政上常常捉襟見肘，它們迫切需要尋找新的財源。在這種情況下，西歐各國君主先後支持開闢新航路，大力向海外擴張，不少封建貴族和騎士成為第一批殖民者。同時，只有強大的中央集權政府才能滿足開闢新航路所需的人力、物力和財力等各方面的條件，所以開闢新航路基本是在政府支持下的航海活動。

義大利熱那亞人哥倫布熱衷航海事業，堅信東方各國就在大西洋彼岸。他認為越過大西洋前往東方的航線，要比繞行非洲的航線近得多，於是他制訂了航行計劃。經多方努力，哥倫布爭取到西班牙政府和大貴族的資助，1492年8月，他指揮3艘小船首次橫渡大西洋，最終發現了美洲。

西班牙的美洲殖民地在16世紀上半葉初步形成。西班牙利用廉價的工業製成品，如紐扣、天鵝絨、紙張等，通過不平等的交換方式從拉美印第安人那裡榨取金銀、貴重器物和農牧產品，獲利極為豐厚。據統計，從1503年到1660年，來自秘魯等地的18.5萬千克黃金和1600萬千克白銀被運到塞維利亞港，白銀的數量超過了歐洲白銀儲備的三倍，這其中還不包括走私的。此後的麥哲倫航行於1520年到達了菲律賓，且找到了金礦進行大規模的開採。這樣，「財富歷史性地集中到西班牙一邊」，使其國庫比任何競爭對手都豐盈。

開闢新航路的哥倫布返回西班牙

這些貨幣財富刺激了西班牙工商業的發展，如塞維利亞成為呢絨工業中心，托勒多的絲織工業等也都得到迅猛發展。同時也無形之中將原來被伊斯蘭世界割裂的三大洲重新聯合起來，建立了美洲出金銀，中國出商品，最後由歐洲購買的新型世界體系，改變了以往歐洲出金銀，中國出產品，沿路國家收過路費的世界體系。

被一個小女人擊敗——西班牙的衰落

儘管15世紀以來，西班牙因海外事業而富甲天下，但其資本主義經濟卻未能真正發展起來。其殖民擴張與掠奪的結果是「為他人作嫁衣裳」，種種因素導致西班牙在競爭中不可避免地走向衰落。