阿里安5再送四星上天，助「伽利略」向全球覆蓋邁進

【綜合消息】阿里安5ES伽利略型運載火箭12月12日在法屬蓋亞那庫魯的蓋亞那航天中心發射了歐洲「伽利略」衛星導航系統的第19～22顆工作衛星，即「伽利略」19～22，又稱「伽利略-全面工作能力正樣星（FOCFM）」15～18。這是阿里安5火箭第二次用來發射「伽利略」衛星。該火箭去年11月首次以一箭四星方式發射了4顆「伽利略」衛星。此前的14顆衛星是由俄制聯盟號火箭以一箭雙星方式分7次在庫魯發射的。本次發射使系統在軌衛星數量增至22顆。

按計劃，阿里安5ES伽利略型火箭還將在明年7月以一箭四星方式為「伽利略」項目再發一次，從而使在軌衛星數量達到26顆。該型號是阿里安5ES型火箭專門用於發射「伽利略」衛星的改進型號，改進措施涉及整流罩和多星發射分配器等。接下來的「伽利略」衛星發射將採用新一代阿里安6火箭以一箭雙星方式進行，其中前兩次分別安排在2020年底和2021年年中。俄制聯盟號火箭將作為備份選項。

「伽利略」項目由歐盟出資，由歐委會管理，設計和採購工作委託給了歐空局。系統擬由均布在三個軌道面上的30顆衛星構成，包括24顆工作星和6顆在軌備份星。衛星採用高23522公里、傾角56度的中地軌道。該系統2011～2012年發射了4顆在軌鑒定（IOV）衛星。這4顆衛星由空客防務與航天公司和泰雷茲·阿萊尼亞空間公司建造，除用於在軌鑒定外還作為工作星座的一部分。包括這4顆，加上今年6月新訂購的8顆，「伽利略」項目已訂購的工作衛星有34顆，其中30顆全面工作能力（FOC）階段衛星均由德國OHB公司牽頭承造，有效載荷由英國薩里衛星技術公司提供，發射重量715公斤，設計壽命12年以上。

在花了17年時間和超出最初預算兩倍多的經費後，「伽利略」系統於去年12月宣布啟用，開始利用較弱的信號啟動初期服務。這一由民用部門掌控的系統被視為對歐洲具有重要戰略意義，將使歐洲擺脫對均由軍方把控的美國GPS和俄羅斯GLONASS系統的依賴。不過，該系統部分在軌衛星暴露出了原子鐘方面的問題。每顆「伽利略」衛星上設有4台超高精度的原子鐘，其中兩台為銣鍾，另兩台為氫鍾。每顆衛星只需有一台時鐘工作即可，另3台作為備份。目前該系統已有3台銣鍾和6台氫鐘不能工作，有一顆衛星已有兩台時鐘失效。這些問題尚未影響到衛星性能，但工程技術人員不得不改變了時鐘在軌管理方式。

本次發射是阿里安5火箭今年第6次發射，也是阿里安航天公司今年第11次（含俄制聯盟號火箭在庫魯的2次發射）和最後一次飛行。

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