這款波音史上最丑的戰機，差點兒成為英國皇家海軍航母的艦載機

原標題：這款波音史上最丑的戰機，差點兒成為英國皇家海軍航母的艦載機

英國皇家海軍上周接收了「伊麗莎白女王」級航空母艦的首艦「伊麗莎白女王」號，自此英國皇家海軍重新回到了航母俱樂部。然而尷尬的是，這艘滿載排水量達6.5萬噸的巨艦服役之後的近一年時間中都將處於無固定翼艦載戰鬥機可用的尷尬狀態，F-35B最早上艦時間初步定於2018年年底。

■X-32從「伊麗莎白女王」號航母滑躍甲板起飛的想像圖

F-35B能夠成為英國皇家海軍的艦載機，其實是經過一番緊張激烈的競爭的。上世紀90年代初期，美國國防部為降低後勤成本，決定開發一款三軍通用的戰鬥機，也就是我們今天所熟知的JSF（聯合攻擊戰鬥機）項目。JSF項目確立之後，除美國外還有多個國家投資，這些國家的海空軍也需要JSF戰鬥機來替換F-16、F/A-18等戰鬥機，英國便是最主要的投資方，投資金額達到了25億美元。除皇家海軍外，英國皇家空軍也計劃採購一批JSF戰鬥機作為主力戰機。

■丑萌丑萌的X-32

經過一番角逐，波音和洛克希德馬丁兩大航空巨頭進入到了最後的競爭中，兩家公司推出的競標機型分別為X-32和X-35，後者也就是如今在美國海空軍服役的F-35A/B/C，而波音公司的X-32隻能在博物館度過餘生。

■英國皇家海軍「伊麗莎白女王」號航空母艦

事實上，在第一階段的競逐中，波音的X-32是要領先於洛馬X-35的。波音的X-32於2000年9月首飛，比X-35整整提前了一個月。在早期的試飛中，X-32的表現相當不錯，完全能夠達到空軍要求的技術指標，然而這僅限於空軍型的X-32A，相比之下，海軍型的X-32B/C就沒有這麼幸運了。

海軍型的B/C型分為短距起飛/垂直降落型和艦載常規起降型，其中前者用戶為美國海軍陸戰隊以及英國皇家海軍，後者用戶則為美國海軍。按照海軍的要求，艦載B型JSF要具備垂直起降能力，當時X-32B提出的方案類似於AV-8「鷂」式垂直起降戰鬥機，即採用中置發動機+可旋轉噴管來實現垂直起降，這與F-35B的升力風扇+可旋轉噴口完全不同，X-32B的方案優點是結構簡單，不需要複雜的機械傳動結構，但其缺點也是致命的，即在垂直起降過程中發動機非常容易吸入尾噴管排出的高溫廢氣，造成發動機喘振甚至停車。

■X-32B原型機在試飛中

在2001年的試飛過程中，X-32B就曾出現過因發動機吸入廢氣導致推力下降的飛行事故徵候，波音嘗試使用增加一個前掠式的可收放式進氣道擋板來解決這一問題，但是效果並不理想，而這也令本就粗短的X-32B更加醜陋且笨拙。由於X-32B在試飛中暴露的各種問題，波音最終於2001年10月26日在競標中輸給了洛馬，X-35成為JSF項目的最終中標機型，X-32也因此失去了登上「伊麗莎白女王」號航母的機會。

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