218年前的今天，一個不完美的神，無黨派的美國國父華盛頓逝世

文史 12-14

【1799年12月14日】218年前的今天，一個不完美的神，無黨派的美國國父華盛頓逝世

喬治·華盛頓（英語：George Washington，1732年2月22日－1799年12月14日）

華盛頓曾是支持英國的殖民軍軍官。在美國獨立戰爭中，率領大陸軍團抗擊英軍，經歷了初期慘敗和佛吉谷的慘淡冬天后，最終在法國幫助下贏得了美國獨立。他拒絕建立軍事政權的提議，1783年回到莊園恢復了平民生活。

1787年，華盛頓主持了制憲會議，他沒有參加討論，但他的威嚴使得會議在激烈爭執下，制定了現在的美國憲法。1789年，他經過全體選舉團無異議的全票通過，成為美國第一任總統。他在兩屆任期中，設立許多持續到今天的政策和傳統。

在兩屆任期結束後，他自願放棄權力，不再謀求續任。最多連任兩屆，成為美國總統的「潛規則」，只有羅斯福打破了這個規則。羅斯福死後這個慣例正式寫入了憲法。他也是唯一一個不屬於任何黨派的美國總統。

華盛頓被稱為美國國父，同時作為大奴隸主，曾大量蓄黑奴，有人評價他是「一個不完美的神」。2005年，美國在線選出《最偉大的美國人》，華盛頓名列第4位。

（自左上順時針：約克鎮圍城戰役、特倫頓戰役、邦克山戰役、長島會戰、吉爾福德縣府戰役）

【頂替哥哥的農場主之子】

1732年2月22日，華盛頓出生美國弗吉尼亞州威斯特摩蘭縣。華盛頓的父親是大農場主，但不算非常富有。

華盛頓15歲前，沒有接受過正規教育。而父親的去世讓家族陷入經濟困難，華盛頓沒能像兩名哥哥一樣前往英格蘭接受教育。華盛頓一生都沒有去過歐洲。

華盛頓在哥哥勞倫斯介紹下，擔任測量師的工作，薪水豐厚。不久，勞倫斯死於肺結核，華盛頓接替哥哥成為弗吉尼亞民兵的少校。

（喬治·華盛頓共濟會國家紀念堂）

【引發大戰的簽字】

1754年（22歲），在與法國爭奪殖民地的一場戰鬥中，華盛頓被捕，並被迫簽下一份承認他"刺殺"法軍指揮官朱蒙維拉的文書（因為這份文書用法文寫成，華盛頓根本看不懂）。這份文書成為法國印地安人戰爭的起因。

這場戰爭是七年戰爭的一部分，當時世界上的主要強國都參與七年戰爭，影響覆蓋歐洲、北美、中美洲、西非海岸、印度及菲律賓。

華盛頓一直渴望加入英國軍隊。1755年終於等到機會，但他在英國軍隊里一直未獲升遷。1759年，他辭去軍職，與一名已經育有兩個小孩的富有寡婦結婚。新婚後他們搬到弗農山居住，過著紳士的生活。華盛頓一生都沒有自己親生的孩子。

【殖民地軍的總指揮官】

他是弗吉尼亞當地的下議院議員。1774年（42歲），華盛頓被選為弗吉尼亞州的代表前往參加第一屆大陸會議。

由於波士頓傾茶事件，1775年4月，殖民地與英軍零星開戰後，華盛頓是唯一穿著軍服出席第二屆大陸會議的代表。馬薩諸塞州的代表便推薦他擔任所有殖民地的總指揮官，並經大會選舉無異議通過。華盛頓宣稱除了必要的開支外，不須付給他任何額外報酬。

（波士頓茶葉事件）

【佛吉谷的黑暗時刻】

1776年（44歲），華盛頓進攻，將英軍逐出波士頓。英軍撤回到加拿大，華盛頓挺進到紐約。8月，擁有壓倒性軍力的英軍展開反攻，華盛頓在輸掉長島戰役等幾次戰役後，倉促撤離新澤西州，境況非常糟糕。

1777年夏天，英軍發動了三路並進的攻勢，華盛頓撤往南方。9月11日，在布蘭迪萬河戰役、日耳曼敦戰役中，華盛頓遭受慘敗，只得撤迴環境惡劣的佛吉谷，艱難的渡過冬天。

1778年是大陸軍戰況和士氣最惡劣的時刻，大陸軍戰爭損失慘重、生活環境非常惡劣。但華盛頓依然堅定著指揮軍隊，並持續向後方的殖民地大會要求更多補給，使大陸軍能克服寒冷的冬天，逐漸回復士氣。

（華盛頓橫渡德拉瓦河的情景）

【接過投降之劍】

1778年6月28日，華盛頓接著率領軍隊在蒙茅斯戰役中，攻擊從費城前往紐約的英軍，獲得勝利。情勢逐漸好轉，法國決定正式與美國結盟。

1781年（49歲），英軍副總司令康沃利斯在約克鎮被美軍、法軍包圍，華盛頓迅速前往南方，直接指揮作戰，直至康沃利斯投降。10月19日，他接過康沃利斯的投降寶劍。儘管戰爭持續到1783年，這場戰役是獨立戰爭中最後一場重要戰鬥。

1783年，隨著巴黎條約的簽署，英國承認美國的獨立。華盛頓解散他的軍隊，在新澤西州的洛基山，向追隨他多年的士兵們發表了一場精彩的告別演說。

（華盛頓在約克鎮接受康瓦利斯率領英軍投降的情景）

【戰術平庸的傑出戰略家】

應該指出的是，華盛頓指揮戰鬥的能力較為平庸，而且在許多次戰役中都犯下大錯。但他仍被奉為戰爭英雄，支持他的人們認為，是他使得美軍能夠戰爭中存活並持續戰鬥，直至獲得勝利。

華盛頓一直躲開與英軍直接衝突，避免發生決戰。他了解自身的弱點，限制過於冒險的行動。同時，以他勇敢的人格和號召力激勵軍隊，並贏得了殖民地各階層的信任，這些都是獨立戰爭能夠成功的因素。

（美國著名畫家本傑明·韋斯特筆下的巴黎和約）

【辭去總司令回家】

1783年12月23日，華盛頓向邦聯議會辭去總司令的職務。這對於新生國家而言，是至關重要的，他避免軍人政權的出現。

華盛頓返回弗農山的莊園。在門口歡迎他的，是曾向其許諾過8年內回家的妻子，以及4個從沒見過、已經能夠走路的孫子孫女。

（《華盛頓一家》，愛德華·薩維奇繪製）

【制定美國憲法的威望】

1787年（55歲），華盛頓主持在費城舉行的制憲會議。他並沒有參與討論，但他的威望維持會議的秩序，並讓代表團能專註於討論上。在會議後，他的威望也使得許多人相信會議的成果，而支持美國憲法。

1789年，華盛頓在經過選舉團投票無異議的（獲得全部的選舉人票）當選總統，他是歷史上唯一一個無異議投票當選的總統（並在1792年再次達成）。

妻子瑪莎對他當選總統相當失望，她只希望能和華盛頓在弗農山維持平靜的生活。不過她還是承擔起第一夫人的職責，開放客廳並負責安排每周和達官顯貴的晚宴。

（美國憲法第一頁）

【不當第三任總統的慣例】

1794年（62歲），在徵召一萬多名民兵後，他直接帶兵前往鎮壓因增加蒸餾酒的貨物稅率而引起的暴動，使得他成為唯一一個親自率領軍隊的美國總統。這也是聯邦憲法頒布以來，聯邦政府首次動用軍隊維持地方秩序。

儘管華盛頓相當不情願，他還是被選為第二任總統。不過華盛頓堅持拒絕擔任第三任總統，這也成為不成文慣例。這個慣例一直到1940年才被羅斯福所打破，但在羅斯福死後這個慣例正式的被寫進美國憲法第二十二修正案裡面。

（華盛頓表態拒絕第三屆任期時的情景，由吉爾伯特·斯圖爾特所繪）

【最有影響力的離職演說】

1797年（65歲），華盛頓任期屆滿，他發表的離職演說成為美國歷史上最富影響力的政治演說之一。在演說中他呼籲人們拋棄黨派之爭，團結起來為增進公眾利益而努力；主張美國應該避免受到他國的干涉，美國應該只專註於美國人的利益；建議與世界上其他國家保持友誼和貿易關係，應該避免牽扯進歐洲的戰爭；認為應該避免與某國家保持長期的同盟關係。

華盛頓的離職演說成為美國人對政治的準則。每當發生關於美國的外交政策的爭論時，華盛頓的演說便成為主張維持中立者最有力的引言，一直到1949年美國開始主導與其他國家結盟為止。

之後，華盛頓拒絕離開總統辦公室，直到副總統亞當斯到達，樹立只有正副總統都到齊時才能讓出總統職位的慣例。接著，華盛頓步出辦公室，回復平民的身份，回到弗農山。