日本探月公司融資9020萬美元，號稱創A輪融資額紀錄

ispace在研著陸器和微型漫遊車效果圖

【《航天新聞》12月13日報道】打算開展系列無人探月任務的日本東京ispace公司12月12日宣布完成9020萬美元的A輪融資，稱這創下了新興航天風投項目A輪融資額的紀錄。該公司稱將利用這筆資金來在2020年底前開展兩項軌道和著陸任務，為隨後開展更加常態化的月球著陸器任務做準備。公司創始人和首席執行官袴田武史接受採訪時表示，他們之所以要開展如此大規模的一輪融資是為了保證有充足的經費來開展前兩項驗證任務。他說，公司要通過這兩項任務來驗證在月球上安全著陸的技術。他說，完成技術驗證後，他們將啟動月球運輸業務。

ispace已規劃的兩項任務均將採用其在研的一款著陸器系統。定於2019年第四季度進行的首項任務將把著陸器送入月球軌道，對月面開展觀測。擬在2020年底前發射的第二項任務則將嘗試在月面著陸，並部署數輛小型漫遊車。袴田說，著陸器研製是今年初啟動的，應會在明年完成初步設計評審和關鍵設計評審。他說，他們正在就用太空探索公司的「獵鷹」9等火箭來搭載發射進行談判。他說，若這兩項任務取得成功，ispace打算推出常態化的一系列著陸器任務，每次可攜帶最多30公斤的用戶有效載荷。袴田說：「我們要建立起一項月球運輸業務，而一個關鍵理念是要運輸業務能有計劃地定期進行。」他還說，這些任務可每月進行一次，具體要看客戶需求。袴田說，這些任務的收入有望足以讓公司無需再做更多輪融資。他說：「若能通過前兩項任務使技術得到成功驗證，那麼我們就無需籌集更多資金。」

上述兩項初期任務將不是ispace首次送探測器到月球。該公司下屬的伯東隊是谷歌月球X大獎賽餘下的5支決賽隊伍之一。伯東隊已造好了一輛漫遊車，打算隨另一支參賽隊印度河隊的著陸器一同前往月球。該漫遊車眼下正在進行最終測試，本月晚些時候將運往印度河隊。不過，印度河隊何時能準備好發射仍不清楚。該隊最近稱，它仍需通過贊助和眾籌方式籌措3500萬美元，占所需總費用的一半，而現在距這項賽事明年3月底的完賽截止時間只有幾個月。袴田稱兩隊仍致力於在截止期限內進行發射，但拒絕給出具體發射日期。

參與本輪融資的是幾家基金機構和公司。袴田稱他不能透露各家的出資額，但稱領投的日本創新網路公司出了3100萬美元。參投的還有日本政策投資銀行（DBJ）、東京廣播、柯尼卡美能達、清水、鈴木汽車、SPARX、電通、Real Tech基金、KDDI、日本航空和凸版印刷。袴田說，除資金外，這些投資者還將向ispace提供技術和其它支持。

ispace聲稱9020萬美元是「全球商業航天行業」迄今數額最大的一筆A輪融資。不過，正在建設寬頻衛星星座的一網公司2015年在其所稱的一次A輪融資中籌到了5億美元。

雖然總部設在東京，但ispace還在美國和盧森堡設有辦事機構，分別負責北美和歐洲的業務開發，並為相關客戶開展有效載荷方面的工作。該公司同盧政府的「盧森堡太空資源」（SpaceResources.lu）項目簽有一份諒解備忘錄，以支持在該國建立空間資源產業，並正在同盧一家研究所合作研製一種質譜儀，以裝到其探測器上。ispace稱，它希望最終能支持人類在月球上的長期存在。它認為，到2040年將有多達1000人在月球上生活，從事各種行業的工作。該公司說，它「將通過提供前往月面的運輸服務並打造把地球和月球納入同一生態系統的一個世界來引領這一發展進程」。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！