殺死官吏、挖墳偷盜的人也能做官？兩漢的酷吏到底有多酷？

原標題：殺死官吏、挖墳偷盜的人也能做官？兩漢的酷吏到底有多酷？

作者：我方特邀作者子繇

漢承秦統後，百姓們剛剛從一場戰亂中掙脫出來，為了使民眾得以休養生息，漢王朝開始輕徭薄賦、約法省禁，對社會的各個方面都竭力待以寬和。然而自古任命官吏都以賢德廉正為上，但在兩漢的那麼一段時期里，朝廷卻起用了眾多武健酷烈、殘暴嚴苛的「酷吏」。這些酷吏性好殺伐，有些甚至帶有「污點」，或曾殺人，或曾為盜，或曾挖墳掘墓，最後竟被朝廷任命為官。酷吏的存在看似與當時的寬緩之政格格不入，那麼朝廷為何要起用這樣一批人呢？

一、辱母殺吏

陽球，東漢時漁陽泉州人。從小習武，天性嚴厲，好刑法之學。有一天，當地一名郡吏辱罵其母，陽球一氣之下糾集了幾十個少年，不僅殺了那名郡吏，還滅其家門，由此而名盛。後來被舉孝廉為官。漢朝向來重視孝道，因此在實行察舉制時還設有「孝廉」一科。陽球因維護母親殺死辱母官吏，反成其至孝之名，被地方推選為官。

當時，九江賊寇作亂數月未能平息，朝廷任命陽球為九江太守，不僅將賊寇一網打盡，還使郡中奸吏盡數伏法。那時，以中常侍王甫、曹節等人為首的宦官弄權，使得朝廷內外不寧，陽球義憤填膺地一拍大腿：「要是我能做司隸校尉，哪還能容得下這些宵小之徒啊！」果不其然，陽球在擔任司隸校尉後，立馬將這些權宦送進了監獄，但也因此得罪他們，最後沒能逃過身死的下場。

二、酷吏有多「酷」

郅都是西漢文景時期的一名酷吏，經他治理的濟南郡路不拾遺。他常與人說：「我是背離親人走上仕途的，自當盡職，絕不會顧及妻小。」郅都向來行法不避權貴，號曰「蒼鷹」，列侯宗室見到他時都側目不敢直視。

王溫舒是西漢陽陵人，史書上記載其少時殺人埋屍，一說是盜墓，後被朝廷起用。王溫舒治理地方有自己的一套方法，初至任上，先挑選郡中十多名豪放勇敢之士做他的屬官，並在事前就已將此十餘人的把柄握在手中。如此一來，這些人必得盡心儘力督捕盜賊。調往河內郡上任之前先摸清河內豪奸之家的底細，甫一上任，俱收郡中豪猾及其相連坐之家千餘，上書請奏後立即將涉案之人盡數斬殺，以致當時流血十餘里。

「強項令」董宣是東漢光武帝時人，素以剛烈正直聞名。湖陽公主的一名奴僕曾在白日殺人，後來一直藏匿在公主府中。有一次公主出行讓他駕車，董宣提刀候在途經之路上。他攔住公主車駕，先將公主數落一番後，手起刀落將奴僕斬殺。公主又羞又驚，跑到皇上面前告狀，皇上大怒，召來董宣想要殺他。董宣說：「陛下因仁德聖廣而得中興之盛，如今卻要放任奴僕枉殺無辜，今後還如何治理天下？」說完後以頭擊柱，血流滿面。光武帝感其忠言，想要赦免他，小黃門侍郎扶他叩頭謝恩，可董宣兩手撐地，縱使讓人強行俯按也終不肯俯首，最後皇上只得笑而釋之。

漢朝酷吏數量眾多，除了著名的張湯、郅都、董宣等，司馬遷在《酷吏列傳》中還提到：「蜀守馮當暴挫，廣漢李貞擅磔人，東郡彌仆鋸項……何足數哉！何足數哉！」

三、特殊時期的政治產物

漢朝的酷吏形成於西漢初年，發展於文景之時，在武帝時達到頂盛。東漢時又承襲了這一吏治，但數量上卻遠不如西漢，其酷烈程度也有不及。

綜觀幾部漢朝史書，史家們對於酷吏的感情可謂既愛又恨。太史公認為其中廉潔者可作為儀錶，污濁者也可引以為戒，雖行事酷烈但卻與其職守相稱。酷吏雖行事酷烈，但在「太上失德」與「禁暴不止」的年代卻是切合時弊的。所謂矯枉過正，漢朝在天下大一統後不久，一邊實行寬緩之政，一邊也要加強對豪猾大族和作姦犯科之民的打擊，這樣才能雙管齊下、穩定政局。但在起用酷吏的過程中，又不可避免地會累及無辜，給百姓帶來沉重的代價，這也是太史公的遺恨。

范曄在評價東漢的酷吏時說：「閹人親婭，侵虐天下。至使陽球磔王甫之屍，張儉剖曹節之墓。若此之類，雖厭快眾憤，亦云酷矣！」兩漢雖存在同樣的問題，但其時代背景又不盡相同，東漢宦官干政的問題更加突出，誠如范曄所言，如與此相比，酷吏打擊權閹的行為實則是大快人心的。

酷吏這一特殊吏治群體的出現實則是具有特殊的針對性的。劉邦稱帝後，大封同姓及異姓諸侯王，諸侯王盤踞一方，逐漸坐大，加之漢朝各地經濟的恢復與發展，地方豪族與富商的勢力也慢慢興起。上述勢力的壯大或對專制皇權產生威脅，或對地方安定產生破壞，而酷吏就是在此背景下產生起來的。從史書中的記載可以發現，眾多酷吏都具有執法嚴酷、鐵面無私、忠於君主的共性。他們主要打擊的對象是權貴、豪族、富商、盜賊，這也是為什麼酷吏的群體中會納入一些具有不良習氣的惡少年。他們敢於對抗豪貴不僅與其性格桀驁酷烈有關，也因為他們背後有君主的支持。但也因其執法嚴苛，終至得罪不少權貴豪族，大部分酷吏最後的結局都是死於非命。一旦被認為再無用處或無法保全，酷吏就會成為政治的犧牲品。

誠如太史公所言，國家以德教化天下，才能真正實現「吏治烝烝」「黎民艾安」，但這是一個長期的過程，酷吏雖是因時而生，但希望他們能永不出現。

參考資料：

《史記·酷吏列傳》

《後漢書·酷吏傳》

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