12月14日：太空探索——未來之旅

【第二百六十二期】

今日百科要點：

1969年7月20日美國登月成功，開啟了人類太空探索的新紀元。從此以後，人類計劃並完成了大量具有歷史意義的太空星球探索任務。今天我們來了解人類的太空探索。

在人類的歷史長河中，月球一直讓我們感到遙不可及，它看似小巧，但遠在天邊。古希臘時期，人們認為漫步月球簡直是天方夜譚，甚至到19世紀末仍有人質疑人類能否飛往太空。

人類在月球的足跡

宇航員的足跡在月球表面的土壤上清晰可見。

然而，1969年7月20日美國登月成功，開啟了人類太空探索的新紀元。從此以後，人類計劃並完成了大量具有歷史意義的太空星球探索任務，早期發射的宇宙飛船和太空探測器主要有「水手」號、「海盜」號、「先鋒」號、「航海家」號和「伽利略」號等。人類憑藉自身的智慧和不懈努力，在太陽系探索的許多方面取得了可喜的成就。

火星南極冰蓋

本圖片於2004年12月，由「火星快車」號航天探測器拍攝。

天文學家們日益確信，在宇宙空間的某處也有像我們地球一樣的地方，我們只是需要發現它們。這也正是天文學家探索太陽系的原動力之一，許多謎團正在揭開神秘的面紗。類似「火星奧德賽」號和「火星快車」號等沿軌道運行的航天器已經確認火星表面下有冰存在。向土星發射探測器是展示人類探索新世界宏圖偉略的另一壯舉。「新地平線」號冥王星探測器已經按照預定計劃於2015年到達目的地。

「奧德賽」號火星探測器

於2001年4月7日由美國國家航空航天局（NASA）從卡納維拉爾角發射升空，並於同年10月進入火星軌道。

這一切均證明人類的太空探索剛剛起步，征途漫漫。也許能在比我們過去所想像的遠得多的地方發現生命，也許如人們想像的那樣，人類在未來十年能夠實現在其他行星開闢新的生存空間的計劃，目前，最適合人類登陸的是火星。雖然現在這些都只是夢想，但人類登月已經將一個同樣看似遙不可及的太空夢想變成了現實。

人類的太空探險始於蘇聯首位宇航員——尤里?加加林

他在1961年搭乘「東方1號」飛船進入近地軌道，繞地球一圈，飛行高度達315千米。這次飛行中，不需要宇航員進行任何操作，全部由工程師遠程控制。美國宇航員登月成功將太空探索又推進一步，尼爾?阿姆斯特朗成為登月第一人，艾德文?阿爾德林緊隨其後。「阿波羅11號」成功登月標誌著歷時持久、耗資巨大的對這顆地球唯一天然衛星的探索計劃達到了頂峰。在之後幾十年間，航天事業又取得了許多重大成就。

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