甲午戰爭，清政府和李鴻章究竟敗在了什麼地方？
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同樣，洋務運動比日本的明治維新還要早十年左右，日本剛開始搞工業化時，甚至還學習過李鴻章如何辦洋務，北洋水師訪問日本時，其先進程度把日本人嚇了一跳，可是沒過幾年，日本聯合艦隊就把北洋水師打敗了。那麼，在這二十多年時間裡，李鴻章關注日本發展了嗎？從後來甲午戰爭的情況來看，他對日本的了解是很不夠的，很多論者都說李鴻章的思想有一個由最初的「聯日」轉變為「防日」的過程，但他到底是怎麼防的？收集了那些情報？在政治上和軍事上採取了何種應對措施？這就必須得說到中日甲午戰爭。
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在這裡不是要講甲午戰爭的過程，而是講清政府和李鴻章究竟敗在了什麼地方？
首先是敗在了政治上，沒有政治戰略。由於李鴻章政治上沒世界觀，不知道世界是什麼，也不知道自己是什麼，所以他就沒有世界戰略，在列強並起、弱肉強食的時代里，在世界上我們該怎麼自保？怎麼自立？這些統統沒有主動去做考慮。這一點在甲午戰爭中就看得很清楚，朝鮮當時本是清政府的屬國，對於這樣的屬國，清政府應該採取什麼手段進行控制？將來要面對的敵人是誰？又比如，日本已經插手朝鮮問題了，這時候我們是應該把日本勢力趕出去，還是徹底把朝鮮讓給他，不要再喪失本土利益？這些問題，有些李鴻章沒有考慮，有些他雖有所意識，但由於沒有採取相應措施，等同於沒有考慮。
事實上，對於打敗自己的日本，李鴻章至始至終都沒有做真正深入的研究。他所做的一切，幾乎都是來自於被動的應付。1871年9月，李鴻章代表清政府與日本簽訂了《中日修好條規》及《通商章程》，提出「聯日」，主要是想籠絡日本，當然，日本可不會按李鴻章的願望來行事。
1873年，李鴻章從上海報紙上得知日本有入侵台灣的計劃，但他並未重視，反而他認為台灣那個地方民風彪悍，地形複雜，英美等國都無可奈何，日本人要侵略，不太可能。
1874年日本以琉球漁民被殺為由出兵台灣，讓李鴻章大感意外，當日軍登陸台灣被確認後，他才開始反應過來，但還是不願放棄對日幻想，最終清政府與日本簽訂了《北京專條》，該條約承認台灣高山族人所殺琉球船民為「日本國屬民」，承認日本出兵侵台為「保民義舉」，實際上默認了琉球為日本的屬國，為後來日本吞併琉球提供了根據，同時還以撫恤被害難民、留用日本所修道路房屋等名義付給日本白銀50萬兩。
客觀來說，日本這次侵台事件，給了李鴻章和清政府震動，由此在朝廷中開始了一場關於海防的討論，李鴻章提出了購買鐵甲船、建水炮台等建議，但其思想還是著眼於防禦，對於日本，李鴻章仍然認為其為「小國」，內心裡還是有些瞧不起的。
1879年日本正式宣布吞併琉球，並改名為沖繩縣，這時李鴻章做了以下兩件事情。其一，他認為日本吞併琉球，就是仗著自己有新購的鐵甲船，中國也必須有鐵甲船，才能阻止日本侵佔台灣、朝鮮的野心。自此以後，李鴻章派人在歐美做了一番考察，決定在德國訂購鐵甲艦，正式組建北洋水師。其二，李鴻章確實想到了日本可能會插手朝鮮問題，他採取的措施是勸說朝鮮與英美等列強簽訂通商條約，試圖借列強的力量來阻止日本的勢力進入朝鮮。這種做法是很可笑的，恰恰說明了他不了解日本，也不了解英美列強，對於國際間如何爭鬥、相處並不懂。
買了鐵甲艦後，也沒有去收復沖繩，僅僅作為炫耀的工具。1886年和1891年，北洋水師曾兩次訪問日本，但這種訪問，並沒有讓李鴻章和其他北洋水師將領真正了解日本海軍，北洋水師實際上是抱著示威的心態去日本訪問的。示威、威懾他國，就是李鴻章心目中北洋水師的真正作用，他沒有海防意識，也沒有真正要與日本等國交戰的想法。事實上，李鴻章關於海防說得最多的是要買船和建軍隊、建基地之類的事情，確切的說，是由自己來買船和建軍隊，辦這幾件事情就能從政府套取軍費，最終目的還是為了壯大自己的實力。
甲午戰爭和簽訂《馬關條約》後，對日本，李鴻章做了兩件事情，第一件事情就是 「聯俄抗日」，結果不僅沒解決問題，反倒引狼入室；第二件事情就是他發誓不再踏入日本的土地，他從歐美訪問完乘船回國時，途徑日本橫濱，就拒絕了日方請他上岸休息的邀請。
相反，日本是有政治戰略的，明治天皇和他的大臣們不僅有自己的現代化目標，而且有成為世界列強中一員的強烈願望，在亞洲，他們制定了相關戰略：先拿下朝鮮，再拿下中國東北，等等。
1884年，朝鮮朝野有人在日本支持下，發起「甲申政變」。第二年，李鴻章與伊藤博文就朝鮮問題籤訂了《天津會議專條》，規定中日從朝鮮撤軍，以後均不得派人在朝鮮訓練軍隊，兩國或一國向朝鮮派兵應先相互知照。等到了1894年，日本已經做出了出兵朝鮮的決定，但李鴻章對此毫不知情，在向朝鮮派兵時，還按《天津會議專條》知照日本，日本趁機派兵入朝。由此看來，李鴻章不僅對朝鮮問題沒有政治戰略，連基本的情報工作都做得非常之差。
其次敗在沒有正確的軍事戰略。朝鮮問題升級後，日本開始派兵進入朝鮮，當時在朝鮮的袁世凱建議把進來的日本軍隊殲滅掉，但李鴻章對於打還是不打，一直沒做決定，實際上日本軍隊剛進朝鮮時只有幾百人，是完全可以消滅的。既然不打，那撤退總可以吧，對此，李鴻章也沒做決定，就那麼拖著，結果是情況越來越糟糕，局面越來越不可收拾。在此我們可以分析一下李鴻章當時的心理，他是把中國和日本的兩國之爭，當成了自己官員之間的互相傾軋，相當於把婆媳妯娌之間的小伎倆、後宮爭鬥的小伎倆、官場爭鬥的小伎倆用到了世界的外交舞台。日本進軍朝鮮時，他根本沒判斷出會有那麼大的戰爭，而是認為清軍在那兒待著，就不至於出大事，挨過一刻是一刻，再等其他列強一調停，事情就解決了。他就這麼想問題的，而且他還盡量瞞報，不讓慈禧太后和其他大臣知道。
李鴻章為什麼不打這一仗呢？有研究說他知道自己的部隊沒有能力打。不對。從實際作戰過程來看，如果前期陸軍配合好，不比日軍差，清軍是能佔住朝鮮的，即使在李鴻章決策失誤的情況下，朝鮮陸戰中國和日本也是打了個平手。那麼海戰呢？實際上，當時北洋水師與日本聯合艦隊相比，在船隻配備和武器裝備上，各有長短，即使黃海海戰之後，北洋水師失敗，但主力艦「定遠」和「鎮遠」仍在，並沒有失去作戰能力，可惜北洋水師最後卻是投降了。投降和被殲滅完全是兩件事情，被殲滅那是你本事不如人，沒有了作戰能力，被滅了應該，投降卻是你還有作戰能力，只是軍事戰略出了問題而已，就這麼低頭了。倘若李鴻章一開始就下死命令，命令部隊不惜一切去打，整個戰爭或許就會不一樣。歷史不能假設，真實情況是他打得不堅決，撤得也不果斷，首鼠兩端，試圖用拖、黏的辦法把事情維持下去，這就有問題了，世界並不是按照你的時間表來運行的。
其三是敗在沒有正確的戰術措施。這一點李鴻章也要負責任。比如北洋水師成立以後，水軍和陸軍該如何配合的問題就一直不明確，現在戰爭來了，水師和陸軍果然沒有很好配合作戰，不是不想，是不知道咋配合。又比如，在北洋水師並沒有失去作戰能力的情況下，就命令其撤回旅順、威海各港，避戰自保，把制海權讓給了日軍，後來在後勤基地旅順被日軍攻佔時，甚至都沒有派兵去增援。
甲午海戰，損失慘重，清政府不僅丟了對朝鮮的控制權，而且還丟了本土土地，台灣正式割讓了出去，遼東半島雖被贖回，但被俄國人佔去了，在日俄戰爭後，還是被日本人給佔了。
甲午戰爭之敗，意味著洋務運動的失敗，這個失敗也就發生在半年左右的時間裡，在此之前，從李鴻章搞洋務運動，一直到甲午戰爭前搞北洋水師演習、甚至在打的過程中傳假戰報的時候，還是一副欣欣向榮的景象、一副強大的局面，但一瞬間，一切都坍塌了。
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甲午戰爭後，李鴻章代表清政府簽訂了《馬關條約》，之後，他又有過怎麼樣的反思和總結呢？
首先他認為自己的事業都因甲午戰爭的失敗而一落千丈，他這樣說：「嘗自謂予少年科第，壯年戎馬，中年封疆，晚年洋務，一路扶搖，遭遇不為不幸，自問亦未有何等隕越，乃無端發生中日交涉，至一生事業，掃地無餘。如歐陽公所言，半生名節，被後生輩描畫都盡。」
從中可以看出李鴻章對中日一戰，至此還是認識不清，中日交涉在他看來是無端而起，這確實不是一個有世界眼光的政治家說的話。同時，北洋水師沒了，喪權辱國的條約簽了，這些在他看來，都不如他自己的身後名更為重要。
其次，李鴻章認為洋務運動的失敗，責任並不在於自己。他說：「我辦了一輩子的事，練兵也，海軍也，都是紙糊的老虎，何嘗能實在放手辦理，不過勉強塗飾，虛有其表，不揭破，猶可敷衍一時，如一間破屋，由裱糊匠東補西貼，居然成一凈室，雖明知為紙片糊表，然究竟決不定裡面是何等材料，即有小小風雨，打成幾個窟窿，隨時補葺，亦可支吾對付，乃必欲爽手扯破，又未預備何種修葺材料，何種改造方式，自然真相破露，不可收拾，但裱糊匠又何術能負其責。」
這段話充滿了推諉，沒有一星半點的負責任精神，讀後讓人一聲嘆息，我們不禁要反問：既然你都知道自己乾的是紙糊的活兒，怎麼向政府要軍費的時候不這麼說呢？反而是瞞和騙呢？
其三，對於朝政爭鬥，他採取的是暗鬥的方式，比如他堅決不從大學士之位上隱退，是他認為翁同龢想謀此位，因此他說：「我偏不告退，讓他想死。」又說：「我混了數十年，何事不曾經驗，乃受彼輩捉弄耶？」
甲午海戰雖然失敗，但李鴻章還是在慈禧面前說話有分量的人物，但對於這期間發生的一系列大事，他並沒有過多參與。戊戌變法，他既沒支持也沒反對，他搞東南互保，也僅僅是自保和維持治安。他和孫中山聯繫過，但他沒有造反，最後還是跟著慈禧太后走了，替她簽了《辛丑條約》，這時他人也老了，思想也更加老了，更加沒有活力了。
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現在距離李鴻章去世已經有一百多年了，但擁有李鴻章這樣靈魂的人還大有人在，我們時不時就能碰到這位故人、這個老朋友，他就活在現在、活在當下，他還在影響著我們。
李鴻章最根本的問題就是他不知道什麼是世界潮流，什麼是現代世界，什麼是現代文明的本質，所以在基本認識上，他用天生的生命本質、中國傳統士大夫的那一套觀念來理解現代的文明世界，那麼，就必然會有很多誤讀、錯讀，甚至故意把它引到錯的地方去。不能把形式上接受了堅船利炮、電報鐵路等器物當成現代化，也不能把在政治制度層面上模仿西方就當成是現代化，最根本的問題還是靈魂上的，如果不改造靈魂，不讓中國人的靈魂經受現代文明的徹底洗禮，一切仍是紙糊的，一戳就破。
李鴻章就是一個披著現代化外衣的騙子，他不是騙世界而是騙自己。一個騙自己的人、活在舊世界裡的人，必然會遭遇甲午戰爭，必然會遭遇八國聯軍，必然會遭遇分崩離析。這樣的人，是走不進新世界的，一定會被新世界淘汰的。
編輯：九章審核：子白
休閑讀品雜誌社
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帶著思想去旅行
※李鴻章等人之所以要辦洋務，最直接的目的有兩個
※西北重鎮，也有一座雄偉的鐘樓
※沒病的人為什麼也要擠到醫院做檢查？
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